那小牧童名叫馬亮，也就十一二歲年紀。」

    「可能因為自幼孤苦，心思成熟一些。但是在衙門和朝天闕的天羅地網下，他居然能潛逃這麼多日，也是有些奇怪。」

    「他最後出現的地方，就是這徐陵縣城，衙門很快封鎖了整座縣城，只許進，不許出。已經排查了整整三天，卻還是沒有找到他的蹤跡。」

    李楚跟隨陳化吉來到徐陵縣時，天色已近黃昏，陳化吉站在縣城外的一座高坡上，給他講着如今的局勢。

    「他前日裏畫出的許多鬼怪，如今也都潛藏在這縣城內，說不定何時就要鬧出亂子。朝天闕正在全力排查，一旦發現格殺勿論。」

    「只是……那些鬼怪似乎已經脫離了他的掌控。」

    李楚靜靜聽着，若有所思。

    半晌，他問道：「那牧童原住在何處？」

    「徐陵縣的半山村。」陳化吉有些奇怪，「怎麼？」

    「我想去看看。」李楚道。

    「噢，好。」

    反正半山村距此不遠，兩人腳程又極快，不多時便到了。

    來到那馬亮曾經的住處，一片已經幾近坍塌的小草房。可以看到，他過往的生活並不好。

    但草屋內外的牆壁上、地面上，都有許多或用炭筆、或用樹枝勾勒的痕跡，倒也頗為精妙，果然是一個喜歡繪畫的牧童。

    草屋旁，是一排牛欄，此時也空蕩蕩的。

    李楚問道：「他原來養的那些牛呢？」

    陳化吉想了想，道：「大概是主家牽走了吧？畢竟他養的牛也都是地主的……不對，好像是他失蹤那天，打開牛欄讓那些牛自己跑了，記不清了……」

    他撓撓頭，畢竟平常人也不太會關注這個。

    李楚之所以問起，是因為臨行前，師傅悄悄提點過。

    一個牧童在風雨中，被老牛帶着進入一片神秘山洞，拿到一支神筆。

    這個故事裏，所有人的目光都聚集在牧童和畫筆上。

    餘七安反倒提醒他，有機會的話，找到那頭老牛。

    說不定比那神筆還珍貴。

    仔細想想，若是那片山洞如此容易進入，早就輪不到那牧童取得畫筆了。

    能進入其中的那頭牛，的確是有些神異的。

    可惜已經不見了。

    草屋中，另有一面牆，此時呈現一片詭異空白，卻殘留着劣質墨汁的味道，心目掃過，還有陰氣森森。

    陳化吉解釋，當時馬亮的主家聽說他有如此神筆，想要謀奪。馬亮就在這面牆上畫了一些鬼怪，讓它們去對付地主。

    誰知那些鬼怪一出生，便似乎脫離了他的掌控，直接將地主一家屠戮，還連累了附近幾戶人家。

    那些鬼怪，像是可以通過吸血變強，危害性很大。

    說話間，兩人已經又回到了徐陵縣城。

    夜色里，小縣城十分靜謐。

    衙門已經通報了，城中近日有鬼怪作祟，如若無事不要出門，夜間要緊閉門窗、提高警惕云云……

    是以城中人心惶惶，哪怕是白天都沒多少人敢上街。

    李楚打開心目，瞬間覆蓋整座縣城，能夠感受到零星分佈着幾十隻鬼怪……但是那馬亮的存在與凡人無異，他無法找出。

    睜開眼睛，他朝陳化吉搖了搖頭。

    「也不行嗎？」陳化吉略有幾分失望，「也不知這小子藏到哪裏去了，衙門出動了許多人馬，挨家挨戶的排查了整座城，都找他不到。」

    李楚冷靜分析道：「現在可以做兩種假設，一是他已經通過某種不為人知的方法離開了徐陵縣。」

    「這不可能。」陳化吉道，但頓了頓，又有些不自信，「八成不可能……除非他能變成蒼蠅……」

    「那樣一來我們也處理不了，所以我們只能堅持第二種假設。」李楚繼續道。

    「他就在徐陵縣城。」

    「那排查不到，又會有幾種可能性。譬如他用某種方法改變了身形樣貌……他有某種特別的隱匿法門……他藏在一個誰也找不到的地方……」

    「這樣想來，不確定的條件太多，根本無從下手。除非……能找到一