在林老五的苦苦勸說下，秋菊總算是喝了小半碗米粥，吃了幾根鹹菜，之後放下飯碗，再也吃不下去了。

    嘆了口氣，林老五也只好叫徒弟進來收拾碗筷——他只是個老實本分的手藝人，這兩年雖然贈了些錢，算是個殷實人家，但除了生意上的往來，其實並沒有多少人脈關係，在譚曉天被強盜綁票這件事兒上，除了儘快籌措贖金並耐心等待外並沒有更多的辦法，劉文雄做為梅龍鎮的首富又是長年經商需要和方方面面的人打交道倒是間接的有一些渠道，但渠道的動用到產生效果是需要時間的，昨天下午派人出去打探消息，最快也得今天下午才可能有回信兒，在這之前，誰也都是束手無策，無計可想，無論是他還是秋菊都明白，但也正因為如此，所以更覺得老天的不公。

    「林大叔，林大叔！」由遠及近，由小及大，屋外傳來叫喊聲，喊聲急促慌張，顯然是叫喊的人正在飛速疾奔。

    又出什麼事兒了？該不會是有天天的消息了？——聽到叫聲，秋菊和林老五兩個都是一愣，相視一眼，心裏既緊張又擔憂，既希望得到天天的消息，又怕那真的是天天的消息。

    但猶豫只是一瞬，兩個人便前後來到院內——不管是不是好的消息，他們兩個都必須要面對。

    跑來的不是一個，而是一群人，確切的說是一群半大孩子——由於譚曉天被綁，袁朗沒有心情講課，所以塾館這幾天放假，雖然放假時都佈置了作業讓孩子們在家好好學習，但鄉下孩子一旦沒有老師在旁邊看着哪裏會老老實實的呆在家裏溫書背書，一早就約好了跑到鎮外的小河邊去玩耍，類似這樣的情況在鄉村小鎮再常見不過，大人們也沒人去管，反正到了中午餓的時候自然會回家吃飯。

    領頭奔過來的是一個小胖子，說是小胖子指的是他的年齡，實際上這個小胖子的塊頭並不小，八九歲的年紀個頭比大多數十二三歲的孩子都高，至於腰圍，即使是成年人中也未必有幾個超得過他——這個小胖子不是別人，正是譚曉天在梅龍鎮最好的朋友田慶友，兩年過去，他的個頭和體重又增加不少，由於幾個年紀較大的學生離開學無涯或回家務農或去商鋪學徒，他自然而然的成為這些孩子裏的領頭羊（沒辦法，誰讓他力氣大，四五個小孩子也打不過他一個呢），這一路跑過來累得是呼哧帶喘，滿頭大汗，但手裏高高舉着一封信，一邊跑一邊不住口的大聲叫喊。

    「胖仔，怎麼了？」停在院門口，林老五離着老遠向田慶友問道。

    「信，信！」看到林老五和秋菊的身影，累得快要跑不動的田慶友又加快了腳步，來到兩個人面前後，把手裏的信封遞給林老五，自已則哈着腰，雙手扶着膝蓋大口喘着氣，後邊跟着跑來的孩子的情況比他也好不到哪兒去，雖是如此，卻是圍在秋菊夫妻兩旁邊不肯離去，顯然是想知道信里的內容。

    「鐵柱，把瓜子花生拿些來給他們。」林老五雖然識字，但所知有限，簡簡單單記個流水賬之類的還能應付，讀書念信的事兒就比較吃力了，好在有秋菊這個才女在旁邊，他把信遞給老婆後吩咐徒弟招呼這些孩子，所謂皇帝不差餓兵，大老遠的跑過來送信，總得給點兒好處才行。

    不提徒弟們忙着拿零食去應付小孩子，秋菊接過信來先是檢查信封，信封不是那種雜貨店裏賣的那種成批印製的，而是自已用很粗糙的草紙拿漿糊糊的，信封上沒有寫字，兩面全是空白，除了幾個明顯的小孩子的黑手指印外便什麼特別的東西都沒有。

    「慶友，這信怎麼回事兒？是誰給你的？」沒有急着把信封打開，秋菊先問田慶友信的來歷。

    「噢，剛才我們在鎮口的河邊玩兒水，有一個穿黑衣服，戴大斗笠的人在岸上喊我們，問我們認不認識天天，我就說認識，問他是誰，有什麼事兒。他沒說他是誰，只說有一封信讓我轉交給天天的姑姑，然後就把這封信放在地上用一個銅板壓住，說是給我的跑腿費，之後就走了，他走的很快，我們追也追不上，於是就先把信送過來了。」田慶友答道。

    聽完田慶友的回答，秋菊和林老五的心中都是一緊，做事如此鬼祟，連鎮子都不敢進而讓小孩子代為跑腿送信，這個時候會這樣乾的除了山上的強盜還會有誰？

    「看清楚那個人長什麼樣嗎？是認識的人嗎？」林老五趕緊問道。

    「那個人的斗笠壓的很低，又總是低着頭，我只能看