建極五年正月十五，就在折皇后車駕剛出洛陽的時候，周大郎抵達了汴州。詞字閣 www.cizige.com

    他是與同縣三百多名鄉黨一起返回的，押了好幾車財貨。

    除此之外，身上還有幾張軍票，可去有司兌換——回來得晚了，好絹帛估計都讓人兌走了，也就剩一些雜絹。

    但即便如此，也足以讓人高興。

    三百多人都是活下來的幸運兒，還得了賞賜。此番歸家，要先把婆娘從地里揪回去，狠狠擺弄一番，泄掉心頭之火，然後再拿賞賜去集市上換點東西。

    嗯，妻兒該換一身新衣裳了。

    家中的老牛快拉不動犁了，去官府那報備一下，殺了賣肉，牛皮找人鞣製一下，看看能不能打一副甲。再從別處買一頭新牛回來，莊稼地里的營生，沒有牛可玩不轉。

    有些農具該補齊了。出征之前，釘耙壞了，婆娘還在拿刀斫地，唉。

    大女兒十五歲了，該出嫁了。做父親的，得準備點嫁妝，不能太寒酸。

    如果還剩點錢，就買些東西，送到戰死他鄉的同袍家裏。

    一起出去的，有人回來了，有人沒回來，總不是個事，心裏堵得慌。

    鄉勇們其實沒什麼特別的想法。他們總是着眼於自家的小日子，在衣食足夠的情況下，也不介意做一些善事。鄉里鄉親的，誰知道下次落難的是不是自己家？戰陣上刀槍無眼，誰死誰活只有天知道。

    周大郎坐在村頭的酒肆內，看着遠處灰色的原野，心中異樣地平靜。

    老實說，他有點後悔了。但答應了李將軍，便無法再反悔，更何況已經收下了他發的一緡錢賞賜。

    此番回家，便要料理掉宅園，然後舉家搬往營州居住了。

    這是一件非常麻煩的事，而他又很怕麻煩。

    愁人！

    外間天氣還比較冷，酒肆店家穿着毛衣，吩咐夥計、廚娘們趕緊熬豆糜。

    豆糜就是豆粥，做完後還要加上油膏，是祭祀要用的。

    店家自己則拿着一根楊枝插門，遙指東南方。

    插完後，嘴裏還在絮絮叨叨：「王家大郎運道太好了，居然在夢中見到了蠶神。」

    「店家，真有蠶神？」周大郎聽了，好奇地問道。

    「真有！」店家神神秘秘地說道：「王大郎說那婦人立於他家宅內東南角，說只要做好白粥，加肉覆於其上，插箸而祭之，便可令蠶桑豐盈，不為鼠噬。」

    周大郎莞爾一笑。

    這東西，他以前信，現在不信。

    殺過人了，那人臨死前還詛咒他，眼神凶戾。數月過去了，也不見冤魂來索命。縱來，一刀斬之，有何懼哉？

    鬼神之道，不過如此。

    他拿起筷子，從鍋里夾了一塊羊肉嚼吃了起來。

    鍋里還漂浮着一些菜葉，方才他問過了，居然是大宛苜蓿。

    此物農人種了拿來餵牲畜，但漸漸有人發現，人也可以吃，而且口感不差。於是便有農戶在入冬之前處理「乾草」，當作冬菜食用，也是一景。

    而就在他吃的時候，那邊豆糜也煮好了。店家端了一碗在手上，順着梯子爬到二層閣樓之上，一邊吃，嘴裏還念念有詞：「登高糜，挾鼠腦，欲來不來？待我三蠶老。」

    「店家在做什麼？」周大郎問道。

    「為蠶逐鼠。」店家坐在閣樓地板上，道：「咱們汴州與西邊不一樣，一直以來都是養蠶。看到我身上的毛衣了麼？」

    「看到了。」周大郎笑道：「我也有。北地風寒，廝殺之時，沒有毛衣確實難受。」

    「汴州地雖然多，但人也多。一家一戶沒多少地，還分割得稀碎，連不到一起。咱們這裏，沒法像河南府、汝州那樣且耕且牧，農牧輪作呀。咱們這毛衣，都是從西邊買來的，得拿絹帛換。」店家說道：「以前沒毛衣時，也不覺得咋樣。可一旦穿上了，冬日就再也休想脫下，竟是離不得了。」

    正圍坐在一起喝湯吃肉的鄉勇們大笑。

    誰說不是呢？毛衣的好處，誰穿誰知道。以後啊，但凡家有餘錢的，估計都得弄一身，不然冬天咋熬？

    「說起來還得感謝今上。」店家又道：「以前夏兵入汴的時候，小老兒嚇死了。那是真嚇得瑟瑟發抖，關門閉戶，不敢外出，只能從門縫裏向外偷瞧，看看大軍過完了沒有。等到戰事平息，梁王府換了主人，發現也就那樣。今上其實是個好人，有些毛錐子編排他淫辱梁王妃，我就想罵他。人家相親相愛，孩子都有了，要你來作怪？梁王妃也是個好人，是真好人，她跟了今上，能享福，真好。」

    「扯遠了。」店家笑着搖了搖頭，又道：「今上沒來汴州之時，秦宗權一度打到八角鎮，那次也很驚險，鄉間男男女女紛紛逃亡，不想被人抓去製成肉脯。梁王將其擊退，安定了一些年月，直到夏王又來，還好很快結束了。聖人好啊，給咱們弄來了毛衣這種便宜物事，冬日不再難熬了。你可能不曾聽過，每年冬天，到底有多少老人扛不住霜寒故去。聖人好啊，他是真在救咱們。」

    許是心情激動，店家說話有些混亂，但周大郎聽了依然有些感動。

    在路上聽人說，河南道的毛衣一般而言都是從河陽、河南府、汝州、鄭州等地輸來的。

    東西向的一等國道雖然進度緩慢，但自洛陽向東，已經修到了汴州。由洛陽往西，則通到了新安縣——正好是周大郎等人的目的地，也是他們的家。

    這條國道，是聖人力主修的。

    鄉間傳聞，當初有宰相反對修此道，理由是靡費甚巨。但聖人堅持，並削減宮中用度。

    他的龍袍，還是建極元年的，穿了好幾年了。縫縫補補，一直捨不得丟。

    他一餐只吃幾個菜，省下的錢都拿來修路了。

    最離譜的傳聞是，聖人遣散了某座宮殿中的數千美人，節省錢糧修路。

    周大郎不知道傳聞真假，