鐵騎軍又出動了，不是去西樓或北樓，而是外出打擊過路的契丹兵。

    儀坤州被奪佔後，他們就有了落腳點，而契丹人則失了一個穩定的補給點，雖然這座城市的糧庫基本已經被掏空了。

    契丹西路主將耶律曷魯不敢再在大興安嶺西面浪，只能下令各部分散撤退，跑回山東。

    而他們這一跑，損失可就不再是之前互相襲擾牧地時那么小了。

    飛龍軍、金刀軍、鐵騎軍趁勢追擊了一番，斬首三千餘級，還意外繳獲了十餘萬頭牲畜，一起趕到了儀坤州。

    渤海俘虜們又忙活了起來。

    他們從山上伐木，修了幾個巨大的柵欄，將一部分牛羊圈了進來，割草飼養——這是武夫大爺們的存糧。其他牲畜，則由夏人帶着出去放牧。

    整個形勢幾乎在一夜之間逆轉，說穿了還是打不過。

    若真有硬實力，大夥當面對戰一番，立分勝負豈不美哉？耶律曷魯不敢這麼做，可知其心中已是膽怯。

    六月十三，儀坤州外人喊馬嘶。

    柔州行營都指揮使梁漢顒幾乎把所有能搜羅到的馬匹都拉過來了。當天午時，鐵騎軍副使劉子敬帶着兩千戰兵、兩千輔兵東行，看那架勢，幾乎是直奔遙輦可汗城而去——此城位於吐護真水、潢水匯流處，曾經是遙輦氏族的核心。

    他們的這個動向根本瞞不了人，耶律曷魯很快就得到了消息。

    敵剌、兀里軫、涅剌等人匯聚而至，默默看着他。

    曷魯有些羞愧，道：「是我膽怯，不敢與夏人決戰，以至有今日之狼狽，實不應該。」

    「其實也沒什麼。」敵剌說道：「曷魯你也不用過於自責。畢竟方略是我們一起定下的。夏人的鐵騎軍先不論，飛龍、金刀二軍陣列嚴整，咱們也不是沒有衝過，那會阿保機還在呢，沖不動啊，有什麼辦法。」

    兀里軫上前，拍了拍曷魯，道：「曷魯，其實你能抵擋夏人二十天，已經很不錯了。二十天，換做征討烏古、室韋、韃靼那會，早打穿了。如今我擔心的是，你想與夏人決戰，夏人卻未必願意了。」

    曷魯有些不悅。

    他說自己膽怯，承認錯誤，是讓大夥也主動分分鍋，各自承擔一部分責任。結果敵剌說話還算可以，兀里軫你在搞什麼？說的話咋那麼不對味呢？

    涅剌看出了曷魯的不高興，立刻說道：「現在不是說這個的時候，夏人大舉東進，要攻遙輦城，怎麼辦？那邊可還有不少牛羊沒來得及遷走呢。」

    說到正事，曷魯回過了神來，只聽他說道：「沒有任何辦法，只能和他們決一死戰了。」

    敵剌有些遲疑，問道：「怎麼個打法？」

    「不要和夏人正面對沖。」曷魯再一次強調：「兜圈子射箭。夏人的工夫，多半花在了馬槊、大槍上，正面肉搏是他們的優勢，騎射則是咱們的優勢。圍住他們，用箭射。這裏不是中原，到處是房屋、河流、森林、農田，馳奔不便。這裏是草原，想怎麼兜圈子就怎麼兜圈子，圍住他們，慢慢磨。」

    曷魯這個說的是實話。

    在中原，契丹騎兵打不過夏軍騎兵，但在草原則未必。

    好吧，或許鐵騎軍、銀槍軍這類也玩弓箭，但至少可以把他們近戰肉搏的優勢抵消。如果遇上的是夏人笨重的軍屬騎兵，那就更不成問題了。那些人，已經和步兵無異，長期適應了中原戰場環境的他們，在草原上根本沒有發揮的餘地，這是契丹騎兵唯一取勝的機會。

    「發揮咱們輕捷、靈活的優勢，爭取殲滅他們。」曷魯一錘定音道：「出發，找個地方埋伏。既然敢脫離大軍行軍，這次就給他們一個好看。」

    曷魯這話說得敵剌等人重燃信心。

    是的，自漢以來，騎射就一直是草原騎兵的優勢。而中原的騎兵，是為當地戰場環境打造的，已經完全特化了，他們還有機會。

    商議完畢之後，幾人各回各自的部伍，帶着人馬滾滾東行。

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    李紹榮帶着三千戰兵、三千輔兵趁夜離開了儀坤州，一路北行。

    而在他離開後，飛龍軍副使薛離也帶着五千騎馬步兵、一萬多匹馬，持七日糧，悄悄跟上。

    草原