田野之中，農人還在緊張地忙活着。

    今年的糧食收成其實很受影響了。因為即便是近在咫尺的幽都縣，也曾經發生過血腥的叛亂。屋舍被焚燒，麥田被踐踏，民人被殺戮，秩序與生活遭受了嚴重的破壞。

    絕收的農戶欲哭無淚，只能通過打零工的方式，賺取一家人的口糧。但此類工作機會也很有限，需要整修的驛道就那麼幾條，需要修建的陂池就那麼多，又能僱傭幾個人？

    邵樹德下了土塬之後，進得村落之前，便看到很多百姓扶老攜幼，離村而去。

    「杖翁何往？「邵樹德攔下一人，問道。

    老人有些不耐煩，焦急地看着加快腳步東去的鄰人，神色焦急。但站在他面前的是身着綠袍的官人，旁邊還有幾位精甲武士，一看就是殺人如麻的老手，因此他也不敢離開，只能苦着臉說道：「去州城。」

    州城就是府城。幽州已升為北都北平府，但普通百姓並不知道，還是習慣稱州城。陳誠拿出一個布袋，遞給老人。

    老人疑惑接過，打開一看，卻是七八塊胡餅，大喜過望，連忙將其交給身後的兒子、兒媳、孫子、孫女，不住感謝。

    邵樹德讚許地看了一眼陳誠，繼續問道：「去州城作甚？」

    「關西來的天子要修宮殿，日給三升糧。小老兒急着去，晚了就沒了。」老人因為得到了胡餅，態度好多了，有問必答。

    「為何不在家種地？」邵樹德問道：「冬麥不種了？」

    「去年已經種了冬麥哩，今年再種，打不出多少糧，得歇一年。」老人自己也掰了塊胡餅，慢慢吃了起來。

    第三茬種不了主糧，可以種雜糧，真實原因是他們家現在就斷糧了，堅持不下去了，只能逃荒。

    「修宮城可是個苦活啊。」邵樹德說道；「三升糧夠吃麼？」

    「老朽是拿不到三升了，得精壯才成。俺家大郎、二郎可以乾重活，拿三升糧。一家人省着點吃，也夠了。」老人答道。

    三升糧的工錢，其實比較豐厚了。軍士出征或訓練，一天也只吃三升米麵。幽州經歷了戰爭摧殘，本地產量不足，這些糧食都是從河南通過永濟渠運來的，損耗不小——得虧有永濟渠，如果是陸路轉運，成本更是驚人，怕是支持不了這種規模的基建項目。

    「以前幽州鎮修驛道、陂池、城牆，給不了這麼多工錢吧？天子是不是很仁德？「邵樹德面無表情地問道。

    老者遲疑了一下，可能是看在那袋胡餅的份上，又或者站在他面前的是官人，點了點頭，道：「自古以工代賑，未有給糧如此豐厚者。」

    邵樹德一聽，雖然知道老頭很可能口不應心，依然很高興，又問道：「鄉間似你家這般景況的人可多？」

    老者一時回答不上來，想了半天后，才答道：「樊村不少，韓村倒是不多。」邵樹德心中有數了，與老人一家告辭。

    「官人。」老者剛剛離開，又走了回來。「何事？」邵樹德轉過身來，問道。

    夏魯奇、儲慎平一左一右，原本垂在下面的手已經提了起來。

    老者看了他們一眼，苦笑道：「別摸刀哩，小老兒懂規矩，不會衝撞了貴人。」邵樹德哈哈大笑，問道：「杖翁也摸過刀？」

    「摸了半輩子，還去外鎮殺過人，都是陳年往事了。」老人搖了搖頭，似是不想提以前的破事，只提醒道：「前陣子外間亂糟糟，到處殺人。不少後生偷了家裏的弓刀，就跑啦。後來跑回來一些，沒回來的那些，也不知死了還是怎麼。小老兒只想提醒貴人一句，外面不太平，散落山林的亡命徒不少，還是要多多留意。」

    邵樹德沉默。

    陳誠與他對視了一眼，便上前

    問道：「杖翁可知我等亦來自關西？」

    「聽口音就知道啦。」老人說道：「能在幽州當官的，又不是本地口音，在這個節骨眼上，不是河南人就是關西人。」

    「你們恨不恨關西人？「陳誠問道。老者不太想答這個問題，支支吾吾。

    「杖翁是個實誠人。」邵樹德已經知道答案了，吩咐隨從拿來一匹絹，送給老者。老者千恩萬謝離去。

    「其實已經不錯了。」邵樹德突然一笑，道：「李克用鎮壓了好幾