第991章 艱難的決定

    蒼茫的草原之上，大隊騎兵正在快速行軍。

    這裏是森林與草原的交接地帶。南方是雄偉的山脈，連綿甚遠，將中原與草原阻隔開來。高高的山崗之上，有歷經風吹雨打的烽燧煙墩，有飽經風霜雨雪的戍卒，有放牧種地的蕃漢百姓。

    他們不想碰那些地方，沒必要。

    但洶湧的騎兵浪潮一閃而過之時，依然可以看到那沖天而起的煙柱。

    耶律斜涅赤快意地笑了。

    多少年了，沒在唐人面前這麼耀武揚威過了。一直夾着尾巴做人，你當不憋屈麼？

    若非夷離堇有令，他都想找個山口衝進去，大肆燒殺搶掠，發泄一番。

    只可惜他們沒時間了，正事要緊。

    前方出現了一座傾頹的土城。

    土城佔地不小，看着已廢棄多年。風雨剝蝕之下，城牆早就坍塌大半。

    城內雜草叢生，甚至還有狐兔之流棲息其間。偶爾能找到一些碎瓦片、破瓷碗，似乎在向人們訴說着這座城市往日的輝煌。

    安州古城。

    後魏（北魏）年間所置，至今已經四百餘年。

    四百年的滄桑變化，足以讓文人於此憑弔良久，揮毫寫下瑰麗詩篇。但耶律斜涅赤、耶律欲穩二人都是大老粗，不懂得這些風花雪月，他們將土城佔了，一時間人喊馬嘶，吵吵嚷嚷，雜亂無比。

    軍士分出一部出外警戒，一部在城內休息，吃些乾糧，奴隸則至城外挑選草場放牧。

    一路行來，便是人不累，馬也累了。

    一人三馬，日行百餘里也差不多了。又不是去拼命的，何必跑死跑廢馬兒呢？一旦夏人屯駐了大軍，不愛惜馬力，想跑都沒辦法。

    耶律斜涅赤爬上了端牆，俯瞰遠處的山川、河流、草場。

    「這才是真正的草原，與之相比，咱們牧馬的地方只能算是林間草地。」斜涅赤感嘆道。

    當然，這裏並未完全擺脫山地的影響。就安州城而言，甚至四面都有山。要想遇到真正一望無際的草原，還得往西，那是邵賊的地盤。

    「其實，這些草原，真有咱們的牧地好嗎？」耶律欲穩也爬了上來。

    城牆土本來是應該不生蟲不長草的，但歷經多年，上面居然已經長了一茬又一茬的野草，讓人感慨不已。

    耶律欲穩無聊的拽着草莖，繼續說道：「咱們那裏有連綿不斷的群山，可以採藥、收集山貨，鹿群滿地都是，可以打獵。河流密佈，可以捕魚。也有很多空地，可以拿來種糜子。放牧的草場也不缺，不比西邊好多了？」

    契丹人放牧、種地、打獵、捕魚、冶鐵、築城，有自己的服飾，有自己的文化，除了沒有自己的文字之外，可比回鶻人強多了，還有什麼不滿足的？

    耶律斜涅赤一笑，道：「也是。阿保機稱那些部族為『西南諸夷』，我看恰如其分。他們太愚昧了，只配被咱們征服。」

    「他們現在已經被邵賊征服了。」耶律欲穩說道：「或許沒有真心臣服，但假以時日，總能壓服的。我不反對阿保機征討西南諸夷，不是因為他們有多少人、多少牲畜，而是不想讓邵賊得到他們。」

    這話確實是真理。

    陣地就在那裏，你不去佔領，敵人就會佔領，然後轉化為敵人的力量。此消彼長之下，壞處不小。

    北朝以來，中原的君主們都喜歡積極插手草原事務，有時甚至連臉都不要了。

    五十歲的高歡，愣是娶了十六歲的柔然公主為妻，也不知道他當時還行不行了，真是不要臉。

    邵樹德也是個不要臉的貨色，甚至比高歡還不要臉。

    高歡病重之時，還強顏歡笑，陪柔然公主外出射箭打獵，邵賊怕是樂在其中。

    「明日就出發，兵分兩路，我領三千騎，走南線，你領萬餘人，走北線迂迴。若我交戰不利，伱便不要南下了，直接回去。」耶律斜涅赤說道。

    是的，他們的兵力增加了，因為臨時去了一趟奚人牧地，從奧失部徵調了數千騎，目前總兵力超過一萬五千。

    這麼多兵還要兵分兩路，還要先試探，這與契丹人打渤海時的套路可完全不一樣。只能說，