錦州城裏祖家內宅的一處幽靜小院中，寧遠總兵吳三桂才聞知祖大壽所中箭矢，疑為韃子慣用之髒箭，不由得心中驚急起來。道友閣  www.daoyouge.com

    他看着祖大壽的眼中滿是關切之情，連說話的聲音都略有發顫：「大舅，怎會如此？」

    吳三桂旋即便想起在寧遠與張誠宴飲之際，曾聽他說起過當初在長安嶺突襲一事，似乎也是中了賊人的髒箭，卻有幸遇到一位當地神醫，才得不死。

    他不暇思索便即開口說道：「大舅莫急，三桂忽然想起一人，能治這髒箭的瘡毒。」

    祖大壽還未見有何反應，旁邊的忠伯卻一臉驚喜地追問道：「長伯，這話可真？」

    忠伯說着話就快步上前來，一把抓住吳三桂的衣袖，急急說着：「快，快去……派人去叫他過來，給老帥醫治箭瘡。」

    「要請！」躺在床榻上的祖大壽沉聲說着。

    只聽祖大壽略顯虛弱的聲音繼續道：「長伯，你說這人，現在何處？離此是近是遠？」

    畢竟是關係到自己生死的大事，祖大壽可不敢糊塗，他先是糾正了忠伯言語中的失誤，別看只是一字之差，可這言語中的意思可就「失之毫釐，差之千里」了。

    此時，祖大壽更為關心的還是這位醫生，他究竟在哪裏，離自己是遠是近？

    而到底是用「叫」，還是用「請」，又或是用「綁」的，其實都無所謂，只是稱呼上的變換而已，能否找到和離自己遠近才是最關鍵的。

    祖大壽對於自己的實力還是相信的，只要有這個人，且能找到這個人，無論他是在遼東，又或是在別的什麼地方，自己都能將其請來家中，為自己醫治箭瘡。

    只不過，若是那位醫生離自己很遠很遠，就算真的將之請來家中，祖大壽也怕自己等不到那一天了。

    吳三桂見舅父也是如此關切，當即便開口說道：「大舅，長伯在寧遠時，便聽張誠言，其在宣府也被賊人射過髒箭，幸得當地一位先生，醫術精湛，才留得性命。」

    他接着言道：「現宣府張帥，就駐在小凌河邊，離甥兒駐地不遠，我這便回營，親往張誠駐地，詳詢此事，務必求得神醫前來。請舅父萬勿着急，靜候佳音即可。」

    祖大壽聞言不由顯得有些失望，他對於自身的情形心知肚明，若是前往宣府求人，來返何止數百里，再加路途不淨，怎麼能快速趕來？

    卻聽一旁的老僕忠伯言道：「如此甚好……甚好……這等人物……宣府張總兵……必然帶在身邊，長伯快去，莫要再行耽擱。」

    不止是祖大壽聞言後信心百倍起來，就連吳三桂也是信心滿滿，他當即言道：「大舅稍待，甥兒這便往宣府軍營中一行，務必將這位神醫請來。」

    「慢！」

    祖大壽的聲音雖輕，但卻是威嚴無比，吳三桂立刻停在原處轉頭看向他，不知他又有何指示？

    「桂兒，你此番前去，不管事情辦得如何，但有一點務要切記。」

    吳三桂聞聲立刻止步回道：「甥兒全都記下了。那張誠與甥兒還算有些交情，想來此行必會十分順利，請舅父寬心就是。」

    祖大壽點了點頭，卻又招手示意吳三桂過來，待他來到近前後，才輕聲叮囑道：「桂兒，那張誠與你年歲相仿，且根基又不如你這般深厚，卻能在宣府力壓一干老將，成為一鎮之總兵，確為非凡之才。」

    他說到這裏便即停下，喘息一會，才又接道：「先不言你此行是否順利，但有一點確需切記，與那張誠務必好生結交。」

    祖大壽看着吳三桂，他的眼神中已滿是期待的神情，繼續道：「莫欺張誠年少，他雖比你年少擊幾歲，卻上得聖眷不衰，下有本兵的寵信，更為難得的是深受宣鎮軍馬愛戴。

    吾觀其未來成就，恐不止在宣府一地，你切記要與其交好，使之成為你的一大強力外援，切不可與之交惡，徒增一個強敵在外。」

    吳三桂聞言略微沉思一下，便即神色平靜地回道：「甥兒知曉，請大舅放心便是。」

    祖大壽略顯艱難地點了點頭，又道：「桂兒，舅父這一遭怕是過不去了，縱觀子侄一輩中各人，惟有長伯你是可造之材。

    這些年裏我於你，也是極力栽培，今更得洪督臣賞識，將你收歸門下，不過京中的那些關係，亦是要極力維護，切記不可有絲毫鬆懈與怠慢。」

    「舅父放心，今日教誨，甥兒全都記在心中，不敢有絲毫怠慢。」

    吳三桂聽了舅舅祖大壽的話後，深受感動，急忙表態後又勸道：「大舅，遼東不可一日無祖家，可祖家也是一日不可無大舅，望大舅好生休養，甥兒一定將神醫請來，為大舅醫治好箭瘡。」

    祖大壽聽到吳三桂如此說話，心中也覺稍許安慰，自嘆確實沒有白疼愛他一回，念及此處，便即對吳三桂說道：「我這把老骨頭，已經大半截都埋進了土裏頭，沒什麼大不了的。

    唯一不能放下便是你舅母和你母親，至於膝下這幾個不成器的小子，看來是指望不上他等如何，舅父倒是對桂兒你期許很高。」

    祖大壽言及此處，目光中突然神采奕奕，他接着對吳三桂說道：「我已修書一封送到洪督處，要保薦你為遼東總兵，有了今次與奴大戰的軍功，再加前時使出去的些許銀錢之功，這事已成定局，不會再有何變數。」

    他說到這裏卻話鋒一轉，又繼續道：「我祖家在遼東能有今日，實屬不易，此乃幾代先祖之心血，而今我祖吳兩家既為世交，又是至親，更實為一體。」

    祖大壽雙眼中透出一股極為複雜的神情，他望着吳三桂繼續說道：「長伯，舅父已囑咐大成、大弼、大樂他們幾人，今後都會對你鼎力相持，幫扶你主持遼東軍事。」

    吳三桂何等聰明，怎會聽不出祖大壽話中之意，竟然似在交待後事一般，不由也一陣心傷。

    但祖大壽話中既有要將整個遼東將門託付於他，又隱含着一絲威脅，你吳三桂主持遼東軍事可以，但卻不得