寒風呼嘯，京師順天府的天空猶如裹在一團烏黑破敗的棉絮里，民眾們眼瞅着，怕是有一場大雪將至。今歲，順天府的第一場大雪。

    溫家的官船於這日中午時分抵達了碼頭，船工將錨拋到岸上，碼頭上人漸漸多了起來。溫府老宅溫老太太派來迎接的人遠遠見了二房都不自覺伸長了脖子，一直留在京中的二房長子溫詠緒亦是滿臉的望穿秋水。

    他是一清早兒就到了，甭管心坎里對繼母寧氏有幾分歡喜，明面上他是兒子，母親來了自然要做出殷切期盼的模樣，加之這幾年略有長進，娶了媳婦成了家，從昨兒晚上起就被大奶奶卓氏「耳提面命」，他是常年不在母親跟前進孝道的，這回二房大小大老遠從大名府回來，說什麼他都得扮個大孝子給外人看，二老爺和老太太那裏也能博個好。

    溫詠緒帶來的手爐早成冰磚了，他心裏暗罵了聲，面上卻是提起十二萬分的精神，笑着朝碼頭上迎面而來的寧氏及姊妹們走去，一眼便瞧見了同父異母的弟弟博哥兒，八歲的孩子倒有了小大人樣，一見着他都跑了過來，竟是一改幼時的頑劣不馴，兩手作揖端端正正行禮，聲音還有些奶聲奶氣，喚了句「大哥哥」。

    妹妹說的不錯，寧氏果然將兒子教養得極好。

    溫詠緒再往人群中望去，眸光輕掃跳躍，忽而便落在那抹穿着厚厚大氅卻仍顯露痩纖身材的女子，她似是恰巧也望過來，四目相對，溫詠緒心中一凜，這果真是當初那個他在街頭無意撞見的小女孩麼？

    茫茫無着的眼神，如雪如瓷的肌膚，唇瓣嫣紅嬌美，兩條細眉婉約溫柔，然而其下雙眸卻仿似始終蒙着一層薄霧......當初黑瘦的鄉下丫頭，搖身一變得險些難以辨識，不單指容貌，主要是她的氣質，居然清清冷冷，莫非這幾年發生了什麼？

    溫家四小姐人在大名府，美名卻早已傳遍京師，那時溫詠緒還只在心中暗嘲世人無知，真正到了這一刻，他才發覺是自己小覷了人，若說是現今兒這位四妹妹，傳言裏她色藝雙絕，他信，信得真真兒的！他那幫子未婚的紈絝兄弟們還死皮賴臉求見佳人一面呢，嘖，難說，這麼個寶貝疙瘩，名義上又是庶出，即便是他那個古板的父親，怕也會把「女兒」用到刀刃上。

    她與溫家非親非故，溫家養她數年，該是到了回報的時候了。

    溫詠緒不禁暗嘆父親當年眼毒，別人家的孩子巴巴兒養着，若沒有半點私心，這良善就叫人摸不着頭腦了。

    當下眾人草草見過，因天氣酷寒，隨時會下雪，便也不多耽擱，寧氏率先上了碼頭外木甲板上第一輛馬車，浩浩蕩蕩的主子僕婦隊伍緊隨其後，一時間碼頭上搬箱籠運送物件兒，忙忙碌碌直到這日天黑透了趕在宵禁前才全部運回溫府。

    溫家在京城算不得什麼豪門富戶，卻也是頗有名望的書香人家。

    這一輩在京里攏共三房人，大老爺一直是京官，這些年順風順水，於戶部任職，二老爺溫正道如今熬出了頭，總算調回京里來了，只有三房老爺是庶出的，卻自己爭氣，一朝考取功名後放的外任，這些年各地為官，官雖小，官聲卻不錯，不過好像近年都沒有回來的意思。

    三房人小一輩里只六位小姐，大姑娘早年遠嫁異鄉，餘下長房的嫡出三姑娘錦與今年十五，及笄禮上個月才辦好，已然訂好了人家，只等明年出嫁，三房庶出的六姑娘一直留在京里，因其過世的生母莫姨娘是老夫人的遠房親戚，故打小兒便在老太太身邊養大，年方十二，很得老人家喜歡。

    黛水初來乍到，起先對老宅里人事情況不明，好在弗蘭能幹，在來順天府以前便將一切掃聽清楚，便是溫老太太的喜好也略知一二，尤其是寧可得罪長房的三姑娘，也不可與老太太膝下六姑娘交惡，縱然黛水並不打算在這些人事上下多少功夫，卻還是一一記下了。

    經過幾代人的努力，溫家在京里有座偌大的宅院，不過分了三房人住，太太姨娘哥兒姐兒的，還有老太太的院落，所以隨後分給黛水這個庶出小姐的住處便不很寬敞。

    下了馬車入府，一路時而換乘轎子時而步行，不知不覺中便到了溫宅中軸線上老太太的院子。眾人來不及休息，寧氏回頭用眼神叮囑兩位女兒，目下她們代表的是二房，一會子在老夫人和大房人面前務必進退有度，方顯她對子女們的教養。

    寧氏是繼室，又多年不曾隨侍左右，心裏