夏曆四十一年，北境遇大旱，與狄勒間的戰事更為頻發。

    因常年征戰佈防，邊陲擁有強兵精將，而京畿內卻是朝權失衡，文官為將，矛盾激化，錯漏百出。

    大夏又采府兵制，地方之勢極易養兵斂財，尾大不掉，早已成皇室之憂。

    同年，秋，南淮王起兵謀逆，弒夏皇，擁立其子義永為帝。

    十月，昌懿王以護國討逆之名，發動兵變，一路州郡官竟望風生變，輕而易舉拿下關隘重地，直逼京畿。

    南淮王受其鎮壓，叛逃南下。

    永帝被迫退位，擬旨禪讓於昌懿王，改國號為周。

    不久，傳訊永帝自縊於小樓，身死。

    昌懿王登基前夕，不料遇刺身亡，由其子旻琰繼位。昌英王代攝政王之位，替行監國重任。

    外傳皆是前朝餘孽圖謀不軌。

    自此，前朝黨羽被血洗殺戮，株連九族，在京畿內掀起一片腥風血雨。

    卻又因為這般的鐵血狠辣手段，迅速恢復了京畿表面之上的安寧祥和，以及井然秩序。

    前朝忠士由此暗中成立了大夏行會，冀圖復國。

    南淮王起兵圍宮之日，皇宮內已是亂作一團。

    除去忠心夏皇的太監、婢女，其餘人皆趁亂掠劫宮廷內寶錢財，倉皇外逃。

    甚而是打翻的燭台燒了半座寶殿，也無人在意，任憑這燃燒的熊熊大火，黑煙漫天。

    「公主」

    距京畿僅有半里的破廟內。

    面前蹲下的青年總是眉目清肅，黑色深衣，似一道深夜裏無聲的暗影。

    自十一歲被父親送進內廷，成為這位大夏長公主的暗衛，長久的相伴，早已讓舒陽心甘情願變成她的影子，形影不離。

    實在未曾想過，有朝一日王庭傾覆，來得如此猝不及防。

    舒陽授了夏後之命，強行把長公主帶離皇宮後，她就如同木偶人般一直望着廟外京中方向，抱膝不言不語。

    舒陽將兩塊乾糧遞過去，艱澀的哽着喉嚨，溫聲道：「吃些東西吧。」

    若是往昔，舒陽定不會拿出這樣粗陋的吃食呈到她面前，甚感羞愧。

    可今非昔比，這已是他現下能拿出最好的了。

    舒陽始終低着頭，直到手裏的乾糧被人接過去，他的眼睛裏閃動出翩躍的火苗，小心翼翼地抬頭望去。

    面前的少女一言不發的將手中的糧餅吃下，飲去囊袋裏的冷水，第一次直視着這位僅剩倖存的暗衛。

    其餘的，都在出宮途中，殞命身亡了。

    「我無國了，亦無家。往後，你可以不必再誓死效命於我，回去做個普通人吧。」

    回去做個普通人

    原本已是天大的奢望，日思夜想。

    而現在舒陽只是堅定地跪下，恆心如鐵，低頭鏗鏘道：「屬下會一直在公主身邊。」

    「萬死不辭。」

    …

    返京前夕，時卿剛回太守府，沒想到就聽到消息，說是在她院中抓獲一名行刺未遂的前朝逆賊。

    樣貌與通緝畫像上的無異。

    好在此日，她與楚棄出門晚歸，逃過一劫。

    可怎會有如此巧合之事那人可是舒陽啊！

    身手敏捷、武功高強在魏瀾之上，或是能與鶴唳打成平手，他若是想在北滄城裏躲上一陣，再趁亂出城，於舒陽而言，都是輕而易舉之事。

    他卻來自投羅網了。

    如同飛蛾撲火，孤注一擲。

    既是殺害魏將軍的兇手，按律當斬，楚棄暫時將舒陽收押在太守府地牢中。

    舒陽未提任何要求，也沒有任何反抗之舉。

    審查詢問時，緘口莫言。

    只是在第二日黎明破曉前，獄守來報，舒陽已在牢中服毒自盡，毒藥藏於齒內。

    舒陽的所作所為，實在令人費解。

    他為何而來。

    又為何勞而無功。

    種種緣由，怕是再也不得而知。

    次日，小滿替時卿梳發時，在妝奩里發現了一支做工精緻的鳳尾玉釵，巧奪天工，翠色慾滴。