從木葉叛逃之後的許多年，大蛇丸一直過得蠻滋潤的，沒了木葉的枷鎖和束縛，他做起實驗來更隨心所欲了。

    背後有財大氣粗的木葉根部的「暗中捐助」，各種實驗材料和資金都不缺乏，大蛇丸秘密建立了多座隱秘的實驗室，裏面的一應設備器材都既充足又高端，大蛇丸積攢下了豐厚的家底，甚至還悄悄籌建了一座小忍村當幕後村長。

    想想有多少人渴望有一座自己的獨立實驗室，卻籌建不出來，但他大蛇丸年紀輕輕就已經在忍界紮下了無數的蛇窟；

    再想想有多少人渴望着繼承一村之首的位置，卻可望而不可得，但他大蛇丸默不作聲的就白手起家創建了一座忍村；

    一切都順風順水，步入正軌，無論是忍村的建立發展，還是實驗室產出的科研成果....都在齊頭並進，甚至是在狂飆猛進，照這個勢頭發展下去，大蛇丸預估再過些年他的小忍村就可以覆滅隔壁木葉了，而他關於永生的研究也將取得階段性的成就進展。

    節奏完美！

    本來一切都很順利，但從前段時間，去了趟霧隱村開始，節奏就悄悄的開始不對了，大蛇丸感覺自己開始走背運了。

    先是與木葉根部的接頭沒有聯繫上；然後是不小心嘗了口血就差點搞死自己；再接着自己魂牽夢繞的容器也好似杳無音訊，人間蒸發似的哪裏都找不見；緊跟着，之前加入的某個隱蔽的恐怖組織，最近也頻頻開會一反常態，一副準備浮出水面的危險架勢讓他有點想脫離了；最後，則是前幾天他實驗室的資金鍊斷了，一打聽，竟是多年的合作夥伴和大金主死了....

    大蛇丸一時間有點接受不能，心塞，胸悶，氣短....已經好幾晚都失眠了。

    可誰想，他安插潛伏在木葉的間諜突然就傳回來了一個驚世駭俗的好消息，然後木葉的根部又重新與自己接頭，並急不可耐的要與自己做交易。

    「團藏死了，那現在替根部做主，要與我交易的就是我曾經最信任的老師了吧，世事真是奇妙啊！」

    大蛇丸回想起當初人體實驗暴露被發現，自己被迫叛逃出村，而現在兜兜轉轉過去那麼多年，事情在今天竟發生了奇妙的迴轉。

    時來運轉？

    大蛇丸伸出舌頭舔了下嘴唇，他感謝命運的奇妙，更感謝[鬼]的憑空出現。

    「鬼？」

    「有意思，這究竟是真還是假呢？」

    大蛇丸看下門口戴着兜帽的屬下，陰仄仄的笑道：「兜，你覺得呢？」

    門口的男子摘下兜帽，露出戴着眼鏡的白淨斯文面孔，臉上掛着虛假的笑容：「不知真假，但木葉那晚發生的事情，我的確是親眼所見，那些猙獰醜陋的怪物，還有自稱為鬼的人形生物，的確是把木葉搞的天翻地覆。」

    「而無論人型或非人，都展露出了不似人的能力，尤其擁有着恐怖的生命力，稱呼一句鬼也不為過。」藥師兜習慣性的抵了下眼鏡框。

    「非人的生命力麼！」大蛇丸隨手將手術刀插進死掉的屍體裏，眼中閃爍着垂涎與好奇。

    「鬼是真是假，得由大蛇丸大人來親自評判驗證，但，我想無論真假，那種生物，只有躺在大蛇丸大人的實驗台上，才是最有意義和價值的。」藥師兜理解大蛇丸的畢生所求，並發自心底的崇拜和敬仰大蛇丸的知識和理念。

    「兜，你說的很對，愚蠢的被眼界局限束縛的人才會去追索傳說的真假，那不重要，重要的是這種....鬼，就稱他為鬼吧，他們身上可能藏着人類進化和通向永生的鑰匙，這種足夠了。」

    大蛇丸喃喃自語，隨手將解剖報廢扔到地上，角落一隻蟒蛇遊動過來，張開口將屍體吞掉。

    「約定的時間地點在哪？」大蛇丸走到洗手台，脫掉手套沖洗雙手。

    「火之國邊境處的一處峽谷，時間是5天後的黃昏，大蛇丸大人現在出發過去，時間上剛剛好！」藥師兜回答道。

    大蛇丸擦乾手，從衣架上摘下一張薄薄的人皮面具貼到臉頰上，那張人皮面具依舊是他的面貌，只不過是他不同年齡段的面貌。

    「赤砂之蠍那邊有什麼動靜麼？」大蛇丸解開白大褂，露出裏面的和服，腰間用紫色的繩帶輕輕捆系住。

    赤砂之蠍是大