近段時日，一幅圖像正悄無聲息地傳遍京城，不知從何處開始。圖像上畫的是一個名為「京」的男人站在樹下，而在其腦袋正上方的樹枝，懸掛着一柄名為「並」的刀，仿佛隨時都能落下。

    老叫花子們聚攏路邊孩童，為每人手中塞了一顆糖，並教授給他們傳播所謂的「童謠」：「五虎不耐寒，誓要鬧長安，勸君早離散，早早斷人煙……」

    這二十個字像滾雪球，滾遍了京城各處，也弄得人心惶惶。有部分富商聯名寫了一份摺子，遞到了皇宮，要求朝廷出面來解釋。

    在張清夢的安排下，展開緊急朝會，唯恐大臣車馬緩慢，特從龍雲部派人接應，速度之快令人愕然。

    「皇上已到，眾臣入殿——」

    文武百官們手持笏板，分排進入宣政殿，雪花洋洋灑灑，烏蒙蒙的天氣使人異常煩悶。跪拜禮畢，眾臣按部就班，恭敬地站在殿下，聽候皇帝發話。

    泰不染不安地瞧了一眼身旁的鄭王，在得到點頭默認後才壯起膽子，向階下發問：「京中最近人心不安，那些富商們代表百姓想討個說法……宮外究竟發生何事？朕一概不知，還望諸位愛卿商議出個好對策，以安民心啊。」

    階下眾臣忸忸怩怩，無數眼光互相碰撞，來回互相看，宣政殿的氛圍仿佛比外面更要寒冷。

    此時，陳衰緩緩走出來：「回陛下，只因一幅畫像，四句童謠導致。」

    「這是何意？」泰不染甩着龍袖。

    陳衰將那幅圖像從袖中掏出，獻了上去，並繼續說道：「童謠云：『五虎不耐寒，誓要鬧長安，勸君早離散，早早斷人煙』」

    「朕年幼無知，還請愛卿賜教……」

    陳衰俯身行禮：「所謂『五虎』者，正對應并州晉王幾位結義兄弟，後面幾句則要對應那幅畫——京者，長安也，並者，并州也。并州居高臨下，對皇都虎視眈眈，猶如圖中之利劍。想來是太祖皇帝庇佑，依託圖畫來提示陛下。」

    眾臣的目光一下集中在他的身上。

    話音剛落，段崇文也急匆匆走到皇帝面前：「陳主事所言極是！依臣之見，待其預備不及，應當立即討伐之！」

    眾臣茅塞頓開，這二人均是鐵杆的鄭王黨，故而他們言論代表的便是鄭王的想法。但此時張清夢的表情卻平靜如水，默默看着階下二人。

    「此事萬萬不可！」一聲大吼迴蕩在殿內，禮部主事曾仕祿跳出來反對：「啟稟陛下，晉王鎮守邊疆，功勳卓著，豈可輕信市井謠言而妄動干戈？」

    這句話就像重炮，一下子就讓眾臣們炸開了鍋。臣子們激烈的討論這次的議題，張清夢究竟是何意？他為何不親自提出，反而讓手下的爪牙率先奏明，這個曾仕祿為什麼敢與鄭王作對？

    段崇文指着曾仕祿怒道：「晉王擁兵自重，獨居北方而自立，早已是人盡皆知，何須市井謠言？」

    曾仕祿毫不相讓：「段大人既然承認此為『市井謠言』，用為何擺到朝廷來矇騙皇上？」

    「我幾時矇騙聖上？晉王獨佔一方，且居高臨下，直面京城，若此時不出兵，莫非要等他們刀磨的更快，好砍我們的脖子嗎？」

    「大人不必激動嘛。」曾仕祿笑了：「想必大人的意思是：『晉王已初具反形』實則卻毫無根據，如今天下稍安，難道大人僅以一個『莫須有』的罪名重燃戰火，便致使無數百姓蒙難乎？」

    段崇文與他的辯論逐漸落入下風，陳衰連忙站出來解圍：「曾大人豈不聞：『凡事預則立，不預則廢』晉王野心非同小可，這豈是你我二人所知？若來日晉王領兵入京，而我等卻毫無防備。這豈不是圖中的『並』刀刺入顱中？」

    欽天監王湛快步走出反對：「啟稟皇上，臣昨夜夜觀星象，發現北方將星正明，光亮銳不可當，若執意出兵，必對我方不利。」

    陳衰轉過身來回道：「天象變化不定，其可偏執為據？如若事事都要依靠天象，還要我等朝中百官何用？」

    「陳主事說的在理！」兵部尚書魯衢不懷好意地笑道：「既如此我們便不談星象，只談談當今出兵現實問題。如今剛剛入冬，中原之兵豈可忍耐北方之嚴寒？此為其一；時過五年，天下太平至極，軍備鬆懈，若貿然出兵，無異於自取其禍，此為其二；京郊所傳