「老師！這個岩忍小隊已經全部被消滅！」

    前線邊境，樹林深處，繩樹略帶興奮的走了回來。

    大蛇丸和幾個木葉忍者在等着他。

    「不錯，你的水遁天賦真的很強，回去以後我幫你去要水斷波。」

    大蛇丸伸手摸摸繩樹的腦袋，臉色看起來雖然陰沉，但早已熟悉了他的繩樹，卻能輕易察覺到他神態里的關懷和欣慰。

    不知不覺，他已經拜師大蛇丸五年了。

    「走吧，打掃戰場，看看能不能得到情報，還有岩隱那邊最近的動向…」

    大蛇丸看了看西邊，那是砂隱村的方向，心底暗暗想道：「綱手帶的小隊在對抗砂隱，看現在的情況很輕鬆，但這不正常，三年前砂隱損失慘重，不會不…」

    「老師，我去看看！」

    還處於興奮狀態的繩樹聽了他的話，立刻往倒地的岩忍那裏跑去。

    「等等！不要莽撞！先…」

    大蛇丸從自己的思緒里回過神來，又看到繩樹衝出去的身影，提醒的話剛剛說出口。

    忽然，一道亮光在黑暗中亮起，就在繩樹腳下！

    「轟！——」

    強烈的爆炸吞沒了繩樹。

    大蛇丸：「……」

    「繩…樹…」

    他沒有驚叫，更沒有驚慌失措，只是面色陰冷的走了過去，在血肉模糊的繩樹身旁蹲了下來。

    「我…很…抱歉…」

    「大蛇丸…老…師…」

    繩樹口中溢血，慢慢的閉上了眼睛，永久。

    大蛇丸就那麼默默看着，一言不發。

    「大蛇丸大人…」

    其他忍者不敢靠近他，仿佛他們現在面對的不是這個前線部隊的指揮官，而是一條暴怒的蛇妖。

    「沒想到…你會突然死去。」

    大蛇丸沙啞的聲音忽然響起來。

    這短短片刻，他想起了和這個弟子相處的許多往事。

    五年時間啊，這孩子就像一團溫暖的火焰，將他冰冷的心融化。

    咋咋呼呼，充滿理想，立志要做火影…

    繩樹和他的性格幾乎完全相反，卻又像他另外的一面，讓他忍不住心生親近。

    他是一個純粹的實用主義者，但繩樹卻是完完全全的理想主義者。

    但繩樹過得永遠比他更快樂，因為有那樣無私的理想在，繩樹整個人仿佛籠罩着一層光輝。

    「忍者，果然是很脆弱的。」

    生命…

    究竟是什麼？

    如果註定死去，那來這個世界有什麼意義？

    大蛇丸取出捲軸，將繩樹的屍體封印進去。

    隨後緩緩起身，張大嘴巴，將捲軸吞下。

    其他木葉忍者：「……」

    「走，跟我去岩隱前線聚集地。」

    大蛇丸像往常一樣，速度均勻的往前，保持最佳出手狀態。

    只有那一雙杏黃蛇瞳，幽幽閃爍着這世界最冷漠的光。

    從現在開始，我大蛇丸，不需要羈絆，不需要正義，不需要…村子。

    只要永久的生命！

    我不會像父母像繩樹那樣，年紀輕輕就死去。

    我要學會所有的忍術，不論善惡，不辨是非。

    就算全世界的人都死了，也讓自己活到最後。

    到那時…

    也許我能回答這個問題。

    生命的意義，究竟是什麼。

    …

    雨之國。

    「回來了？」

    彌彥、長門和小南三人回到木屋時，就見到一副最熟悉的場景。

    屋檐下，日向無夜躺在睡椅上，雙腿高高翹起架在窗台，手中拿着本《關於查克拉刺激身體部位增長的研究》。

    三年來，似乎他總是在研究這個，偶爾還會發出一陣詭異的笑聲。

    「嗯，回來了。」

    彌彥和長門默契的落後小南一步，讓她走在最前面。

    窗台下有着一張木凳，本來是和睡椅搭配的，可惜日向無夜似乎更