半刻鐘後。

    母子二人匆匆趕到梨香院，趁着徐氏上前同守門婆子說話，來順獨自綴在後面，滿心盤算的都是如何報仇雪恨。

    雖說被坑到魂飛魄散的並不是他，但在床上養了半個月傷的卻不是別人！

    這時身後突然傳來一聲唿哨，來順下意識循聲望去，卻見個年輕男子正縮在牆角沖自己擠眉弄眼。

    因為在家養傷時，對方曾登門探望過，來順倒是認得此人。

    他名喚何三，是周瑞的乾兒子，更是『自己』的狐朋狗黨，生的雖然人模狗樣，卻是個五毒俱全的憊懶貨色。

    這等人絕不能深交，卻也不好當面得罪。

    於是來順往前迎了幾步，假作親熱的調侃着：「三哥，你這鬼鬼祟祟的做什麼呢，要擱在夜裏，我多半以為鬧賊了呢。」

    「那也比你明火執仗，鬧的闔府不安生要強！」何三還了一嘴，隨即滿口抱怨：「你當老子願意這樣？我好心帶表少爺上街耍了兩回，不想他家裏倒拿我當賊防着。」

    說着，他一面上下打量來順，一面嘿笑道：「不說我了，你是剛從二奶奶那邊兒過來的吧？怎麼着，寶二爺那邊兒的差事保住沒？」

    來順兩手一攤：「那差事早丟了，說是讓我去鍋爐房報道。」

    「讓你去鍋爐房？」

    何三聞言眼前就是一亮，剛想說些什麼，忽見徐氏正板着臉瞪他，於是訕訕的喊了聲『嬸子』，一面退回牆角，一面悄聲道：「下午等着我，我過去找你。」

    這廝是惦記上什麼了？

    來順有些莫名其妙，可薛姨媽已經傳話說讓進去，也就顧不得多想，緊隨在徐氏身後進了梨香院。

    一進門，徐氏就先使了個眼色，示意兒子趕緊上前謝恩。

    來順對此倒並不排斥，雖說真正的來順早已魂飛魄散，但他既然佔了這具軀殼，總要擔些因果，替『來順』跪一跪恩人也是應當的。

    於是他趨前兩步，對準正中那婦人大禮參拜：

    「來順叩謝姑太太救命之恩！」

    徐氏進門前特意交代，讓他稱呼薛姨媽為姑太太，而不是隨大流稱呼姨太太——這卻是為了凸顯來順『娘家人』的背景。

    「這孩子，快起來、快起來！」

    薛姨媽見狀，忙附身前傾探手虛扶，嘴裏道：「我做姑娘時，你娘還在我屋裏待過兩年呢，替你說幾句話原也是應該的，何必鬧的這麼生分。」

    等她又說了兩聲『快起來』，來順這才自地上起身，下意識撩眼往前一掃，卻驀的瞪圓了眼。

    因早知道薛姨媽年近四旬，比母親徐氏還大着幾歲，故而和求見王熙鳳時不同，心下對其全無半點期待。

    誰曾想這一照面，映入眼帘的婦人卻堪稱驚艷。

    但見薛姨媽坐在羅漢床上，用藍底白絨的長裙，裹着一身天生富養的嬌怯風韻。

    那五官猶如軟玉精雕，鵝卵似的臉蛋光潔細膩，僅只在眼角處綴了些細紋，卻更襯的她慈眉善目歲月靜好。

    按說面對這般菩薩似的婦人，來順本不該生出什麼齷齪心思。

    怎奈薛姨媽虛扶的手臂尚未收回，緊夾着雙肩又微微前傾，正應了那一首『潼關懷古』，直瞧的人心頭亂撞。

    這哪像是大着徐氏幾歲的？！

    慨嘆過後，來順便戀戀不捨的收回了目光，擺出副眼觀鼻鼻觀心的乖巧模樣。

    那邊廂薛姨媽招呼徐氏落座，先問了來順的傷情，又問起他多大年紀、是否上過蒙學。

    三五句過後，薛姨媽忽然嘆道：「老爺在世時還不覺如何，如今看來老話果然不假，這兒孫儘是些討債鬼，一刻都不肯讓你安生！」

    「那也得分是誰！」

    徐氏忙笑道：「表少爺生的儀表堂堂，必是個前程似錦的，您如今雖費心些，往後可就是享不盡的宏福了。」

    薛姨媽被她說的掩口輕笑，嘴裏卻道：「我不被那孽障氣死已是萬幸，哪還敢指望什麼宏福。」

    頓了頓，又問：「這府里有個叫何三的，說是周瑞的乾兒子，不知你可認得？」

    好端端的，怎麼提起他來了？

    來順正納悶間，就聽