因在瀟湘館裏耽擱了一陣子，等林黛玉趕到稻香村匯合時，姐妹兄弟們都已到齊——東府里滿世界撒帖子，連賈環、賈琮也都準備去湊個熱鬧。

    賈環不知從哪兒弄了個上發條的木頭老虎，擰足了勁兒足能竄出去三四丈遠，直瞧的賈琮直了眼，一口一個哥哥的追在他身旁。

    賈環難得在人前露臉，又聽了賈琮幾句吹捧，便愈發撒了歡似的鬧，刻意讓那老虎往姐姐裙子底下鑽，唯獨遠遠的避開探春，顯是害怕新玩具再被她給弄壞了。

    賈探春在一旁冷眼旁觀，暗地裏直恨的咬牙切齒。

    前兩日趙姨娘半夜突然尋了來，她就覺着不妥，後來暗地裏查問了一番，果然發現母親剛入夜就進了園子，這前後差了足足兩個時辰，不用問必是又和姓焦的鬼混去了。

    偏環哥兒這不爭氣的東西，還拿焦順送的東西當個寶……

    錯非是上回怒髮衝冠後，費勁了口舌才敷衍過去，再要重蹈覆轍只怕難以解釋，探春這會兒真恨不能上去一腳把那老虎踩個稀爛！

    「林姐姐終於來了！」

    這時就聽史湘雲歡呼一聲，又帶頭道：「耽誤咱們大家這麼久，你們說該怎麼罰她？！」

    「好你個倒打一耙的刁丫頭！」

    林黛玉氣咻咻上前就要撕湘雲的嘴，被她閃身避開卻也懶得再追，點指着湘雲道：「我還不是為了替你送東西去焦家，這才耽擱了些時辰？」

    這一句話，立刻惹得眾人紛紛起鬨，團團圍住湘雲七嘴八舌的逼問究竟。

    史湘雲被拉扯的東搖西晃，又灌了滿耳朵戲謔調侃，忙跺腳發力掙開，叉着蠻腰反客為主道：「我不過是送了邢姐姐一件小孩用的肚兜罷了，偏你們想東想西的胡打聽，看等有了姐夫妹夫，我也要挨個審一審你們，看你們是何等的清白乾淨！」

    說着，豎起青蔥似的指頭挨個亂點。。

    點到李紈時，冷不防被她一把攥住，笑道：「怪道林妹妹說你是倒打一耙, 怕只怕她們還沒定親, 你就先洞房花燭了——到時候, 就該我們給你送小肚兜小衣裳嘍！」

    眾人或哄堂大笑或掩嘴竊笑，唯獨賈寶玉在一旁訕訕的嘀咕：「那肚兜也未見的只有小孩才能戴。」

    史湘雲雖是個愛玩愛鬧開的起玩笑的，說起這些事情來卻怎會是李紈的對手, 紅着臉就要去呵李紈的癢。

    李紈忙道：「別鬧了，既然大家都湊齊了, 那就趕緊動身吧——太太、大太太、還有你們二嫂子, 這會兒只怕已經到了那邊, 若再耽擱下去我可就要吃掛落了。」

    眾人這才說說笑笑的魚貫而出。

    到了垂花門外早有幾輛大車等候多時，照例又是迎春和惜春兩個少人疼的同乘。

    等僕婦們搭好木梯, 繡橘正要扶着迎春上車，不想卻被春柳搶先了一步。

    她原還納悶這刁奴什麼時候如此體貼了，等跟進去才發現春柳搶着攙扶迎春上車, 其實是為了搶佔靠近冰盆的座位。

    眼見這賤婢毫不客氣, 大馬金刀的坐在了主位上, 連後面上車的惜春都不得不避退到了一旁。

    繡橘直恨的牙根痒痒, 正要上前呵斥，忽然想起先前焦大爺說過會幫自己解決這事兒, 讓自己安心靜等一段時日就好，這才勉力抑制住心頭怒火。

    一路無話。

    等到了寧國府里，就見那大花廳前張燈結綵, 還專門搭了個綵牌樓掛橫幅，上面每個字都是金燦燦的足有斗大。

    大花廳裏面更是足足擺了二十幾桌, 東府的奴才幾乎都到齊了，西府那邊兒有頭有臉的也請了一大半來。

    李紈這知根知底兒的見了不由大為詫異, 納悶道：「怎麼弄的如此鋪張？」

    「這有什麼好奇怪的？」

    那大花廳里應聲走出了王熙鳳，笑着向眾人打了招呼, 又不以為意的道：「珍大哥雖不算是老來得子，可膝下也只有一個蓉哥兒，如今隔了二十年才又得了這麼么兒，若不操辦操辦反倒有鬼了。」

    還真就是有鬼！

    李紈心下腹誹，面上卻絲毫不顯，探頭打量着花廳正中用屏風圍起來的雅座，岔開話題道：「你怎麼不陪着太太她們, 反倒出來了？」