卻說這日晚間焦順回到家中，進門就見徐氏正與邢岫煙閒話家常，於是他一面讓丫鬟們服侍着更衣，一面勸道：「聽說母親今兒又去了紫金街那邊兒？這大熱天的，您又何必……」

    「怕什麼，你娘又不是大門不出二門不邁的嬌小姐！」

    徐氏不以為然的打斷了兒子的話，又道：「我今兒還去了趟薛家老宅, 姨太太說是有些官面上的事兒，想向你當面請教請教呢。」

    焦順手上的動作一停，詫異道：「官面上的事兒，可是和我們工部有關的？」

    薛家守着賈王兩家姻親，許多事情只怕比焦順自己去打聽起來還方便，如今說要當面請教，那自然和他的本職差事脫不開干係。

    徐氏搖頭道：「姨太太也沒細說, 只說是請你休沐的時候，得閒去紫金街那邊兒走一遭。」

    這就有些奇怪了。

    雙方如今都寄居在榮國府里, 雖然男女有別不好相見，可也沒必要專門去紫金街碰頭吧？

    難道是有什麼不好讓榮國府知道的？

    焦順滿心的狐疑，卻怎麼也想不到薛姨媽此舉，不過是為了替王夫人避嫌罷了——至於選在休沐日，而不是急着見焦順，則是因為寶釵提議，讓薛蟠先打探一下各家皇商的想法，到時候也好有來有往、互惠互利。

    卻說焦順想了半晚上也沒個結果，到第二天也就顧不上這事兒了——王夫人托周瑞送了銀子來，讓他全權代理賈寶玉的股份。

    所以他每天除了要去河道衙門扯皮，還得忙着籌建造車廠的諸多事宜。

    其實原本焦順並沒有準備搞的太大，只想着弄個組裝作坊，再從國營工廠里定製採購零件就好——這也是他堅持要給工部乾股的原因。

    可如今皇帝突然橫插一缸子, 事情就大不一樣了。

    這隆源帝可是出了名的好大喜功, 要再摳摳索索的搞什么小作坊，豈不辜負了他焦某人『天子幸臣』的好名聲？

    所以只能儘量往大了整。

    這一來自然忙的不可開交。

    但即便如此，他也還是儘量抽出時間維護自己的後宮和諧，達成了雙重意義上的精疲力竭。

    一晃到了休沐日前夜。

    這天散衙後, 焦順照例又沒有直接回家，而是驅車趕奔尤家的新宅子。

    短短几日，自然不足以把這二進院子收拾的煥然一新，如今也不過是重點突擊，把前院客廳和後宅的主臥室佈置了一下——畢竟焦順基本上也就是在這倆地方兩點一線了。

    今兒他過來，為的是幫尤家母女一起相看奴僕。

    前期的篩查工作，焦順都交給了賈芸和倪二負責，因聽說是給焦大人置辦外室，兩人覺得是被托以腹心，都卯着勁兒的賣力，短短兩三天就網絡了不少相對靠譜的『求職者』。

    而這場最終面試，自然是在客廳里舉辦的。

    彼時天尚未徹底暗下來，但為了能讓焦順和尤二姐看清楚應聘人的長相、表情、動作，賈芸特意在左右點了兩隻燭台——至於那明晃晃的燭光照在臉上，會不會讓應聘的人感到不適，那就全然不在賈芸的考量範疇了。

    「你們繞着燭台轉幾圈給老爺瞧瞧，先慢慢的, 然後再走快些……」

    約莫面試到第七組的時候——前半段面試都是夫妻檔, 所以是一組一組的——賈芸按照先前的流程問了幾個問題，又指揮着兩人圍着燭台繞了幾圈, 並嘗試着搬運了幾件重物，以確定他們並無殘疾病弱。

    本來這一套走完，就該焦順開口發落了，可賈芸等了好一會兒也不見動靜，回頭看過去，才發現焦順以手托腮打起了瞌睡。

    賈芸忙壓低聲音，向一旁的尤二姐請示：「太太，您看這？」

    他如今已有十八，焦順也不過才二十歲，當着外人的面叫義父，兩下里總有些彆扭，故此賈芸乾脆學着榮寧二府的規矩，改稱起了老爺。

    這既然稱呼焦順為老爺，稱呼尤二姐一聲『太太』自然也不為過。

    被他叫做太太，尤二姐卻難免有些尷尬，看看焦順再看看那對兒夫妻，半晌才囁嚅道：「先帶他們下去吧，等、等大爺養養神兒再說。」

    賈芸應了一聲，便帶着那對兒沮喪的夫