眼見薛家二太太突然暈倒，薛蝌、薛寶琴兄妹登時亂了方寸。

    虧得還有焦順在，他小心翼翼將薛二太太交給二人，然後一面使人去請大夫，一面又指揮着眾人把春凳臨時改裝成擔架，就近將薛家二太太抬去了客房裏安置。

    薛寶琴沿路攥着母親的手，直哭的淚人仿佛，等到了客院裏守在床前又說了無數自責的言語，不多時嗓子都哭啞了。

    虧得大夫來的及時，若不然她只怕也要步母親的後塵。

    經診治，薛二太太是舟車勞頓導致病情加重，需要好生靜養一段時日，但到底能不能徹底好轉，那大夫卻也沒敢打包票。

    因見那大夫要走，焦順便也跟着起身道：「我去送送大夫——薛兄弟，有什麼需用的只管張口，可千萬別跟我客套。」

    薛蝌忙強打精神肅然道：「大恩不言謝，自我抵京以來，多少事情都是仰仗哥哥，小弟也實在沒臉說客套話了，直等日後……」

    「說了不客套，你還提什麼以後？」

    焦順攔了薛蝌一嘴，伸手在他肩膀上拍了拍，又沖薛寶琴微一點頭，然後便領着那大夫出了客房。

    薛蝌將他送到門外，迴轉到裏間守着母親發了會兒呆，因見妹妹仍是止不住的自責落淚，便寬慰道：「其實要照我說，母親這次來京城也說不準是件好事兒——金陵別的倒罷，論名醫卻比不得京城，尤其是太醫院裏，幾乎匯集了全天下第一等的名醫聖手。

    「我以前就想過帶母親進京問診，可總怕路上顛簸，母親受不得——如今母親主動來了京城，固然惹得病情復發，但若因此藥到病除，豈不是因禍得福？」

    寶琴聽哥哥說的有理，這才恢復了三分鎮定，忖量道：「若這能除了病根兒，自是天大的好事，不過想要延請太醫，只怕還要請託這府上，又或是……」

    她雖沒有明言，但薛蝌不用想也知道這說的必是焦順。

    剛要開口附和，他冷不丁就心生警惕，心道自己先前是想着過兩日就要回金陵老家了，所以也就沒攔着妹妹與焦順單獨見面，可現如今……

    正猶豫着要不要勸說一二，免得鬧出什麼傷風敗俗的事情來，忽就見母親身邊的管事婦人捧着張禮單走了進來。

    「少爺，方才走的那位焦大人送了不少名貴藥材來，您看？」

    「拿來我瞧瞧。」

    薛蝌接過來那禮單細看，薛寶琴也起身湊上來觀瞧，見上面大多是些雲貴所產的藥材，便隨口解釋道：「我聽林姐姐說過，焦大哥與南疆駐軍頗有交情，那邊運來的東西都會經他轉手，所以家裏囤了不少香料藥材——連林姐姐平日用的川貝枇杷燕窩，都是焦家私下裏供給的。」

    聽妹妹說起川貝枇杷，薛蝌突然發現禮單後面還附了一張方子，單看裏面用的藥材，就知道必是潤肺止咳護嗓子用的。

    母親並不見有這上面的病症，那這方子自然是給……

    薛蝌用眼角餘光打量着身旁的妹妹，暗道這事兒是越發的棘手了。

    焦大哥生的粗豪，偏卻深得潘驢鄧小閒中的後四味，比那些翩翩公子還會討女孩歡心，若換成自己是女人，只怕也要傾心於他——反倒是那賈寶玉，初見時只覺得公子如玉、濁世而立，處久了才知道錦繡其外敗絮其中，是貨真價實的假寶玉。

    可惜……

    焦大哥早已經定了親，且那史家姑娘論出身壓了自家一頭，論相貌也只是稍遜寶琴一籌，等閒斷沒有辭舊迎新的道理。

    唉~

    還是儘早點破，斷了這孽緣為上。

    想到這裏，薛蝌便將禮單收起來，示意寶琴跟自己去客廳里說話。

    等到了外面，兩人隔着茶几了落座，薛蝌便肅然道：「尋醫問診再加上將養休息，少說也要三五個月，這期間總不好一直寄居在榮國府里——依我看，等母親清醒過來，還是要儘早搬去紫金街老宅為上。」

    頓了頓，又補了句：「伯母本也打算重陽之後就搬過去的，現下咱們若是不搬，她也不好主動提這事兒。」

    寶琴先是點頭，旋即嬌軀猛然一震。

    她方才光顧着憂心母親的病情了，到如今才突然意識到，母親既要在京城裏求醫問藥，那自己只怕短時間不會再回金