readx;    ——他家的日子已經是部落里過的比較好的了，雖然他不過是個下等的牧人，但也是大汗的直系子孫，屬於金帳王庭的放牧者，可以讓自家的羊群享用水草豐美的王庭牧場，就算是外圍也足夠讓家裏的羊只吃得膘肥體壯，而那些倒霉的雜姓的牧人們，就只能在龍鱷谷地外面的草場上尋找那點可憐的避風處，說不定還要怎樣忍飢挨餓才能度過接下來的長達半年的冬天，說不定就會舉家死在這個冬天。

    克魯羅德，神聖之地，只有強大的人才能在這裏生存，勇士們不會避忌死亡的存在，而是將之作為一種甄選的過程。所以雖然本尼才不過十歲出頭，但是這樣的事情，他在去年就已經見過了……就像他的父輩們一樣，他認為那並不奇怪，沒有能力保護自己和自己的牲口牧群的傢伙們都不過是失敗者而已，成功的人或者，失敗了，就應該去死。

    所以，他不明白這位公主殿下到底是要跟自己說些什麼。

    也沒有機會弄明白，因為那位公主殿下這個時候已經揮動了一下手中的手杖，然後就消失在一片圓形的光影裏面了，只留下少年自己正正地看着那逐漸消失的光澤，感覺着額頭上微微殘留的濕潤和溫暖，還有一點點輕微的香味兒。

    直到天空中的一絲雨水打在他的面頰上，他才終於從呆滯中清醒過來。連忙趕着幾乎又要跑散的羊群向着自己家的方向奔去。

    「好香的味道……」

    將羊群趕回羊圈，少年疲憊地鑽進氈包，卻現母親正在熬煮着一大鍋濃濃的奶水：「這是怎麼……有誰家裏又添了孩子？」

    「傻阿茲。是大汗要嫁女兒了！」

    「阿姆……你說大汗要嫁女兒？」一聲轟隆隆的雷鳴恰恰在這個時候從天而降，好想讓整個地面都震動了一下，讓本尼晃了晃腦袋才終於感覺自己清醒了點：「但是，但是塞西莉亞公主不是去年，不是，是前年才剛嫁過麼？」

    「這傻阿茲……」兒子驚恐顫抖的語聲讓婦人從奶鍋前抬起頭，一臉奇怪地盯了他一眼：「塞西莉亞公主是神使。而且是圖米尼斯的皇后，哪裏是能嫁的？當然是蘭朵公主了。」

    「啊……」

    本尼長長地鬆了一口氣。但隨即又想起了什麼：「但是，我記得她……跟我差不多大啊……」

    「貴人家的孩子，早點嫁了早享福。又不幹活，不礙的。」婦人平淡回應。對此沒什麼討論的興趣：「阿大說是大汗恩賞，減了十頭羊的納貢，所以今天給你們煮些酸奶球球吃，傻阿茲，快去洗了手幫我翻鍋。我去把那兩個玩瘋了的小阿茲找回來。這種時候了還不回來，都跟你一樣瘋！」

    「那……阿大呢？」

    「又拿了皮毛去換酒去了。自家的馬奶酒嫌太酸，哼！還不如你這阿茲幹活多，就知道喝酒，這個囊貨！」

    母親的抱怨不好承受。於是少年只好去涮了涮手，從母親手裏接過攪奶的勺子，黃牛的牛奶成酸奶之後熬製的奶干。比新鮮的奶干要松一些，不那麼鮮香，但是能飽肚也有股酸甜味道，在牧民家裏已經算是上等的美食了，只是想要熬干一大鍋奶，沒有一兩個沙漏的時候是不夠的。而且不斷的添柴，翻攪也是個力氣活兒。可不經常能吃到。尤其奶湯變成柔軟彈牙的奶糊時候，就有股很香的味道，雖然還算不得好貨，但偷吃一點也頗為香甜可口。不過或者是因為已經填飽了肚，本尼今天沒有啥呢麼興致跟弟弟妹妹去搶，只是有些懨懨的聽着外面越來越大的雨水聲音敲打着氈房，手底下的活兒都很沒勁兒，有兩次差一點兒停手燒糊了鍋底。

    少年沒有見過蘭朵公主，大汗的兒子不少，但是女兒就只有兩個，這個小公主據說跟塞西莉亞是一個母親生下來的姐妹，都是一樣漂亮的，不過十一二歲的女孩子，似乎怎麼也沒法和『嫁人』想到一塊兒，那些貴人們怎麼想，總是誰也不明白的，但本尼現在終於知道，為什麼今天塞西莉亞公主會忽然來他這兒，跟他說了那麼一大串兒奇怪的話了。

    肯定是很不高興吧，聽說她和她的妹妹很好的，她母親已經死了，只有這個妹妹是最親的，現在妹妹卻忽然要嫁人了。

    她好像是說到了一個什麼人？但是，那是誰呢？

    公主似乎就是因為他而哭了的，那個傢伙一定是個很壞的壞人，啊，如果公主說出他是誰就好了，這樣我就可以想辦法收拾