「西域炮！」

    陳子簫、周景、王舉等人也都注意到敵軍此時部署到前陣的投石機，與以往所見有很大的不同，卻不想敵軍將戰械推入前陣，竟叫向來從容淡定的徐懷滿臉憂色。筆下樂  www.bixiale.com

    這是他們以往所未見，心裏皆是一悸，震驚詢問緣由。

    陳子簫被徐懷指定坐鎮中軍，負責戰場指揮，看徐懷的反應，擔心事態棘手，問道：「此等石炮有何特殊之處，竟叫節帥如此震驚是否要金鼓齊鳴收兵」

    「派出信騎，使當面之敵陣有西域炮部署的作戰兵馬，先脫離接觸！距離至少要拉開三百步之外！」

    楚山左軍諸部精銳在蜈蚣河北岸長逾六七里的狹長戰場上拒擋敵軍，現在出現新的狀況，是要謹慎行事，但為避免不必要的混亂，為敵所趁，徐懷也沒有讓陳子簫下令一骨腦後撤。

    畢竟西域炮在野戰中的威脅，並不是特別大。

    他讓陳子簫派出信騎，分頭聯絡北岸的作戰兵馬，不得躁動。

    在十數背着五色令旗的信騎馳下坡崗，準備穿過乾涸的崎嶇河床，徐懷才跟陳子簫、王舉、周景等將粗略解釋西域炮與傳統的石炮（投石機）有何區別。

    「西域炮如此犀利，以往怎麼未曾聽節帥提及」站在一旁的韓圭疑惑問道。

    目前徐懷身邊記室參軍有韓圭、姜燮兩人，姜燮年少時銳意科舉，之後在戶部司任吏，歷練還少，更善長處理案牘等事，徐懷就將他留在舞陽，留在史軫、右司馬徐武江身邊，協助處理日常公文。

    年逾四旬的韓圭，雖說半身仕途坎坷，投奔楚山前，僅是都水監小吏，甚至在汴梁失陷後還被迫屈降於虜，但他人情練達、世事歷練非姜燮所能及，並且詩詞章賦、雜學術算、租賦田稅無一不通，對得住史軫在徐懷面前對他的力薦。

    韓圭雖說也是記室參軍，但近一年來融入楚山，對楚山各個方面的情況熟悉之後，就不再僅限於書記官的差遣，更多的參與到軍政事務的討論與決策中來。

    在韓圭看來，徐懷除知兵善戰、武勇絕倫超凡之外，真正令他嘆服的，乃是徐懷對天文地理工造諸法的通曉、理解遠超世人，常有一些奇思妙想，非他與史軫、喻承珍、丁崇等人能及。

    這也是楚山軍這些年來攻無不克、戰無不勝的關鍵。

    他見徐懷明明知曉西域炮的諸多細節，竟然之前一直都沒有提及世間有這樣的利器。

    徐懷也不能說很多未知的記憶片段需要機緣來觸發，此時強按住心裏的憂慮，說道：

    「此種石炮雖名西域炮，實際乃西域以西、更為遙遠的大食、阿拔斯等地匠師所創，是攻堅克險的利器。我以往擔憂西域炮製法外泄，不利大越將卒倚守堅城，就有意沒有去提及，卻沒想到此法還是由他人傳入赤扈——事情恐怕是有些棘手了！」

    「啊，袁壘那孫子，帶着兵馬直接上了！」周景叫道。

    徐懷一向鼓勵前陣指揮作戰的軍將因敵制變，鼓勵他們居前指揮時，要更積極主動的尋找戰機，而不是完全被動的聽從中軍大帳的命令行事……

    這時候傳令信騎剛剛馳下河床，北岸卻有一部兵馬，率先對部署西域炮的敵軍發動突擊。

    眾人定睛看去，卻是在北岸拒敵的袁壘所部兵馬剛剛經過很短時間的休整，這時候就迫不及待重整旗鼓，再次對當面部署兩架西域炮的敵軍發起進攻。

    袁壘顯然誤以為敵軍在前陣所部署的乃是極占空間的傳統投石機，意圖趁敵軍前陣有些空虛、混亂，趁敵軍還沒有來得及組織人手操作投石機之前，就發動強襲一舉攻下。

    這時候徐懷他們想要傳令阻止已經來不及了，只能站在南岸坡崗之上，多少有些焦急的等待這處戰局的變化。

    敵軍既然將十數架西域炮車部署到前陣，很顯然做了周密的安排：

    部署西域的周邊，地勢相對開闊、平坦，方便其後陣的預備兵馬從側翼殺出增援；更主要是這些西域炮周邊不需要騰出十數人、數十人進行牽引發射的空間，其前陣盾牆槍林依舊密實堅厚；也因為不需要額外的牽引空間，西域炮周圍直接用輕型盾車圍護起來，相對獨立於，敵軍的前陣甲卒也就能更為靈活的進退作戰，不用擔心陣列一