當章曠和包世龍憂心忡忡的擔心着陛下的反應，擔心着又一場風暴席捲官場的時候，身在河南的朱國強，卻正享受着他治下盛世的繁華。

    一行人進入河南後，又一次登上火車。直奔開封，此時的開封是河南的省府，不像歷史上那樣，因為鐵路從鄭縣經過，從此河南的經濟政治中心開始西移，以至於最後，提到開封，人們只知道那裏有個「包青天」。

    但是現在的開封城卻是重建——當年李自成數次攻開封不下，最後代水代兵，挖開了黃河水掩開封，淹死百姓不下數百萬人，開封城內外盡毀於黃河之中。乾聖朝仍以開封為河南省省府。花了許多時間和錢財，才將淹毀的開封城重建起來，而得益於水運、鐵路的築通，這裏的繁華甚至遠超過去。

    來到開封后，朱國強就領着西娜拉，穿梭在開封城的大街小巷，除了她的實在太過美艷之外，倒也沒有引起太大的關注，因為大明的色目面孔越來越多。

    作為商號雲集的商埠，開封城內外的富商身邊難免都跟着胡姬、胡婢，甚至不少官員的身邊也有胡姬、胡婢。

    「上有所好下必甚焉！」

    古往今來，一直如此，上位者的一切喜好，都會被人們刻意模仿，從宮裏傳出來的事物總會受人追捧，比如說唐樣的齊胸襦裙，就受到不少人的追捧，更有士子將這「粉胸半掩疑晴雪」與盛世聯繫在一起……

    不過那種「漆點雙眸鬢繞蟬，長留白雪占胸前」的香艷生動，現在還沒有風行於世。但是相對應的陛下好風流，宮內胡姬為妃並不是什麼秘密，從婕妤莫尼卡，到選侍安娜、傑西卡姐妹，甚至還有南京有名的富商阿德里安娜·奎娜夫人，呃，這個不能說……

    但能不能說不當緊，最重要的是大明現在禁止買賣家奴、婢女啊。勛臣富紳不行，青樓妓院更不行，於是乎人們紛紛把目光投向海外，一開始是什麼安南婢、高麗婢之類，後來有海商帶來了天竺婢。

    那時正值秦淮河的青樓被整頓——許多被強賣的婢女被官府發還自由，不知多少青樓、畫舫瀕臨倒閉，雖然青樓里也引進了蕃邦婢女，可一時間人家不會漢話啊，什麼大唱之類的東西，全都不會……

    一時間，秦淮河自然也就沒了意思，這時媚香樓重新開業了。

    當時買來幾個天竺美女，對外宣稱賣藝不賣身，專門表演天竺歌舞，當天的充滿異域風情的天竺歌舞，讓大明的風流士人們大開眼界，一時間，天竺婢色藝雙絕被人傳得神乎其神，甚至有勛貴、士子為之爭風吃醋打起來。

    於是乎，官員和富商卻紛紛揮舞着銀子到處求購天竺婢，色藝雙絕的再好不過。

    有了需求，就有了市場，這也就形成了一種生意，這會正值莫臥爾帝國擴張，他們南侵時，會把掠來漂亮的高種姓女子賣給大明商販，商販將其帶入大明。

    一個漂亮胡姬少則數百兩銀子，若是能歌善舞的至少得千兩白銀以上，而天竺那地方，是人人開掛，有幾個女子不會跳舞？色藝雙絕的女子自然倍受大明富紳的追捧，胡婢有何妨，胡姬又有何礙。

    隨着天竺婢的盛行，波斯婢等胡女也紛紛傳入大明，到乾聖九年，富紳顯貴家裏的沒有十幾二十個胡婢伶人，都不好意思出來見人。

    不過，這也讓帶着兩個「胡婢」的朱國強，在開封的街頭不怎麼顯眼，除了……這兩胡婢都是堪稱國色，一路走來，不知多少人目帶羨慕。

    不過，卻不敢有人造次，畢竟，單從其身邊絕色胡婢就能看出來，這位公子爺的身份不一般啊。

    至於那些地頭蛇，頂多也就是拿眼瞅瞅，壓根就沒人敢招惹這樣的富家公子，除非是想自尋死路。

    帶着兩個絕色胡婢在開封逛着街的朱國強，倒不覺有異，他的目光偶爾會投向街道兩側，重建九年後的開封，不但街道寬闊，而且規劃整齊，街道兩旁各色鋪面早已經連成了片。裏邊的貨物則是天南海北，應有盡有，即便是地處內陸，也不乏異域貨物。

    在街道上閒逛或者購物的百姓們，則大多數臉上都帶着開心的笑容。對此，即便是已經來到大明幾年的西娜拉，看到百姓臉上溢滿了的幸福與期冀時，也會忍不住驚嘆道。

    「大明確實是天朝，在德里……」

    德里能和天朝相比嗎？

    西娜拉的腦海中浮現出那些倍受欺凌的異教徒，他們受盡種種盤剝，還有那些低賤的低種姓的人，他們甚至從來沒有被當成人。

    但是在大明，所有人都是平等的，大家都可以憑藉自己的努力，成為官員、富人。

    或許，這才是他們自稱「天朝」的原因吧！

    一雙美眸在街上掃來掃去，突然，西娜拉驚喊道。

    「呀，快看，那……那有個小賊，他在偷東西……」

    西娜拉忍不住高聲喊道！

    她這麼一喊不當緊，那個正扒竊的小偷一把奪走了那人的錢袋，飛似的朝着其遠處的街巷逃去。

    「有賊！」

    「抓賊啊！」

    ……

    在人們的喊聲響起時，街道上響起了刺耳的銅哨聲。緊跟着就有兩名身穿黑色宅衣，手持藤棍的壯漢就沖了出來，朝着逃竄的小偷追去。而街上也有百姓跟着一同捕拿小偷。不過只是片刻功夫，巡捕就與街上的百姓一道按住行竊的小偷。

    巡捕三下五除二就把小偷給捆了個結實。

    這下，整條街道都跟着熱鬧了起來。百姓和商販衝着小偷吐口水，甚至還有人衝上去試圖毆打他，巡捕見狀立即阻攔他們。

    「多虧了大家幫忙，可還請老少爺們留點兒情，別把他給打死了。海外正缺人去開荒地呢，留他一條命，剛好去海外服個苦役，豈不是更好！」

    「便宜他了！」

    「真是便宜他了。這種人，擱這太平盛世裏頭，不缺手不缺腿的，偏偏不學好，活該送到海外服苦役！」

    「也就是陛下仁慈，換成過去，像他這樣的人，非關在牢裏爛死不可……」