「你好，我是李涼。」

    李涼伸出手。

    馬克握住他的手，欠身道：「馬克·凱利，」接着介紹了一下身後六位同伴。

    李涼分別點頭致意。

    從職務上來看，馬克是飛船的指令長，其餘六位都是機械師或者工程師，可見豪斯在挑選俘虜的時候進行了初步篩選，而且看人相當準確，七個人全部通過了塔姆的檢視。

    「李涼先生，」馬克仰頭望着航天飛機，輕聲說道，「當我第一次了解航天飛機的歷史和結構時，就被當時人類的勇氣和決心深深震撼，我在神經漫遊中多次完成發射，從未想過有一天能親眼看到一艘航天飛機。」

    「現在，你看到了，」李涼笑了笑。

    馬克轉頭，鄭重道：「李涼先生，我必須告訴您，即便在遙遠的過去，經過無數工程師成千上萬次檢查與測試，航天飛機依舊存在諸多隱患，而每一個細微的錯誤，都會帶來滅頂之災。」

    「我知道，」李涼平靜道，「那個時代的宇航員也知道。」

    「明白了，」馬克深吸一口氣，「帶我去發射控制中心吧。」

    十多分鐘後。

    一行人步入「古老」的發射控制中心。

    容納航天飛機以及發射平台的圓柱型空間直徑十多公里，牆壁延伸出來兩層環形平台，隧道口出來是第二層，而控制中心位於第三層，與航天飛機頂部等高。

    此刻，錫森博士，莫里斯，巴倫丁帶領的機械師小隊已經啟動了設備，會議室大小的控制中心內嗡嗡作響，瀰漫着機器烘烤灰塵散發出的味道。

    馬克並不認識錫森博士，但顯然聽說過普特南新澳分院院長的名頭，雙方簡單客套後，立刻投入工作。

    相比錫森博士，七位卓斯俘虜明顯更熟悉這套系統，嫻熟地操作着早已消失在歷史中的「古代」電腦。

    他們在不同的電腦間往來走動，時常俯身查看系統的狀態。

    李涼站在門口，注視着眼前繁忙的場景，低聲問道：「K，物資運來了嗎？」

    「那個下沉艙空間很大，裝了不少東西，一次卸不完，水哥和老唐帶了更多車去，」K摘下墨鏡擦拭，「佐爾格呢？」

    「他在瞭望口，」李涼笑了，「剛剛發現，如果我和佐爾格分開，希安的無人機會在我們兩個人的位置之間徘徊。」

    K戴上墨鏡：「好消息啊。」

    「嗯，李汝正在幫我們聯絡李昊。」

    「四公主和李小孩的父親？」

    「是，沒有他的幫助，我估計我們很難降落在月球上。」

    K沉默下來，伸手捏了捏李涼的肩膀。

    這時。

    馬克快步走近，嚴肅道：「主航空電子設備軟件系統已經加載到軌道航天器的通用計算機中，做一次全面檢查後就可以進入發射流程。」

    「好，辛苦，」李涼點頭，隨口問道，「檢查需要多長時間？」

    「保守估計，一個月。」

    「什麼？」李涼愣了，「你說多久？」

    馬克咬了咬牙：「如果我們不眠不休，可以把這個時間壓縮到二十天左右。」

    李涼和K對視一眼，看向迎面走來的錫森博士。

    錫森博士無奈地攤手：「為了安全，只能這樣。」

    「李涼先生，」馬克凝重道，「在你面前的這個大傢伙有2200噸，我們需要檢查數百個系統及其子系統，確保地面與航天飛機間所有電子和管道連接的安全性，此外，僅軌道航天器就有三百多個獨立設備，電子設備線路總長達四百八十多公里，通過六千五百個連接器連接到計算機、指導和導航設備以及一系列子系統，二十天，已經是極限，無法再壓縮。」

    李涼皺眉道：「我們沒時間了，必須在兩天內發射。」

    所有人都停下手中的工作，望向門口，控制中心安靜下來。

    馬克搖了搖頭，走到控制中心的玻璃幕牆前，望着遠處僅露出一角的航天飛機，低沉道，「即使我們不做檢查，魯莽發射，也會遇到另一個更棘手的問題。」

    「什麼問題？」

    「當航天飛機在軌道上繞地飛行時，想和任務控制中心保持聯繫是很困難的，那個時代，人類使用跟蹤與數據中繼衛星系統解決這個問題，中繼衛星系統由位於35888公里地球同步軌道上的兩顆通信衛星組成，而我剛才發現，我們沒有中繼衛星，也就是說，當軌道航天器繞地飛行很可能會通訊中斷，宇航員遇到任何問題都只能依靠自己解決。」

    馬克單手扶着玻璃，嘆了口氣：「這裏沒有大部頭的操作手冊，即便有，你們也沒時間訓練出一位合格冷靜的航天飛機指令長。」

    錫森博士欲言又止：「馬克」

    「博士，我願意擔任指令長，但是，在發射階段，所有系統的操作都要在任務控制中心完成，誰能擔此重任？」馬克轉頭看向六名同伴。

    那六個人同時倉皇搖頭。

    顯然，馬克·凱利只有一個，分身乏術。

    李涼平靜道：「困難總有解決的方法，我們一項一項來，先說檢查的時間，有沒有辦法壓縮？」

    「有，」馬克猶豫道，「只是不太可能」

    「說說看。」

    「卓斯邊際業務部的艦隊在月球總部裝配，出塢時會由一種微型機械人進行全面復檢，這種機械人效率很高，但」

    眾人心頭剛剛升起的希望就被撲滅，馬克言下之意是深處地下的他們哪有機會拿到卓斯的機械人。

    這時。

    李涼忽然想起什麼，怔怔問道：「馬克，那種微型機械人長什麼樣子？」

    「嗯看起來像…螃蟹。」

    「啊？」錫森博士，K，巴倫丁一起看向李涼。

    李涼笑了：「馬克先生，稍等一下，」他轉頭沖巴倫丁說道，「去把該隱的背包取來。」