一天前。

    中京下城區，東沽區與南疆港交界處的某條巷道。

    時值午夜，四下無人，偶爾傳來幾聲犬吠，明顯來自廉價機械犬，叫聲呆板生硬。

    巷道中停着五艘小型浮艇，熄火滅燈, 悄無聲息。

    第三艘浮艇內煙霧繚繞，K靠在後排沙發里，嘴裏咬着一支雪茄，身邊的舷窗玻璃倒映出閃爍的燃星。

    坐在他身側的男人滿臉橫肉，凶神惡煞，說話卻輕聲細語：「老闆, 還有一件事, 上周青合圖拿下了洛菲商貿中心，加上之前的尹勢商圈和東疆港, 宋的手伸得有點太長了。」

    「嗯，」K神情澹然。

    「渡邊春吉準備隱退，以後由Sonoya坐鎮灣城，總工會和青合圖都有意接手一番街，但是，聯席會議一直沒有表態。」

    「嗯。」

    男人沉默下來，歪頭點燃一支煙，重重吐出一大口煙霧，又問道：「倉庫里的三千多萬現金怎麼處理？」

    「春節過了再說，」K低頭撣了撣落在腿上的煙灰，「老肖，人的事情要抓緊。」

    《諸界第一因》

    「新人篩選沒什麼問題，但想讓他們幹活兒還是得有人帶，」肖斟詞酌句道，「眼下熟手基本都被勞倫斯帶去了德納里，包括『斯康匹亞兄弟會』的那批人」

    「這段時間誰做的好？」

    「我手底下有個人叫利維，做的不錯，」肖想了想, 「陶崇的女兒陶一然的男朋友，跟的就是利維。」

    「嗯？」K笑了笑，「那小孩叫什麼來着，小竇，對吧？」

    「對。」

    「小竇做的怎麼樣？」

    「幹活很穩當。」

    「人在哪兒？」

    「也去了德納里。」

    「是嗎，行，你讓利維開始帶人吧。」

    「好的。」

    這時，有人輕輕敲了敲車窗。

    艙門開啟，門外的人低聲道：「老大，人來了。」

    肖隨即鑽出浮艇靜候。

    片刻，陶崇出現在巷口，小心翼翼地走近。

    「請，」肖伸手示意。

    陶崇深吸一口氣，鑽進了浮艇。

    艙門關閉，K緩緩說道：「又見面了，助祭大人。」

    「K先生，」陶崇坐姿拘謹，顯得分外緊張。

    「今天17號, 算算日子, 再有十幾天就考試了，咱們然然準備的怎麼樣啊？」K摘下墨鏡，笑容溫和。

    陶崇滿頭冷汗：「還好，還好。」

    「你啊，輕鬆點，」K伸手拍了拍陶崇的腿，「我聽說她最近還報了幾個補習班，每天一早就要去西城那邊上課哎，得注意勞逸結合。」

    「好的，好的。」

    「我已經和李汝打過招呼了，你的女兒一定能被錄取，考試嘛，就是走個過場。」

    「謝謝，K先生，」陶崇咽了口唾沫，「您這次叫我來是」

    「有幾張照片讓你看看，」K隨手打開座艙中央的全息投影，「很有意思」

    照片陸續浮現，拍的是同一面牆壁，有全景，也有局部細節照。

    「這是」陶崇身體前傾，死死盯着影像，嘴唇蠕動，默念着照片中的文字。

    許久。

    他臉色蒼白地問道：「這是在哪兒拍的？」

    K微笑不語。

    「將我從不存在帶往存在，將我從黑暗帶往光明，將我從死亡帶往永生，」陶崇顫聲道，「這段禱文是在呼喚造物主。」

    「接着說。」

    「『永恆的激流始終席捲着一切在者，穿越兩個領域，並在期間淹沒它們』，這句是聖子『普羅斯維登』的箴言之一，宣示了造物主的力量，這幾個符號都是引導信徒前往應許之地的信標，還有這幾個，分別代表大地，火，水，空氣和時間，組成三角，代表最虔誠的懺悔，甘願付出生命，還有這句」陶崇探着上半身，手掌顫抖着拂過照片，似乎在觸摸那些由乾涸血跡組成的文字與符號，眼神越來越狂熱。

    K發覺不對勁，立刻關閉了全息投影。

    陶崇愣了一下，接着癱倒在座位上，大汗淋漓。

    「老陶，你有很多事情瞞着我啊，」K漫不經心道，「這麼做有點不應該了，你覺得呢？」

    「我沒有，K先生，我真的沒有」

    K降下舷窗玻璃，伸出手晃了晃。

    一連串腳步聲從前後靠近。

    陶崇聲音急促，顛三倒四地喊道：「別，別，我真的沒有騙您，我只是中京的助祭，中京還有四個助祭，我上面還有司鐸，還有聖父，召喚造物主的儀式一直都是聖父和司鐸才有資格掌握，我幾年前去見司鐸的時候，他剛好協助聖父完成了召喚儀式，地上有殘留的痕跡，我才知道這些禱文和符號的用途…剛才我，我不知道怎麼了，我不是有意瞞着您，我真的不懂召喚儀式。」

    舷窗外出現幾個黑影。

    K扭頭笑道：「選一個，老婆還是女兒。」

    「不不不，我，造物主，對，造物主創造了聖所，聆聽懺悔，在一個看不見摸不着的永恆之地，中京就有，中京就有一個永恆之地，司鐸，聖維亞神父，他一定知道在哪兒，求求你了，聖父不允許我們接觸秘密，聚會都戴着面具，教義都是人編的，但是造物主是真的，真的有造物主，對對，墨西哥城也有永恆之地，看不見摸不着的永恆之地，你問維亞，他知道，他肯定知道」

    「老陶啊，」K搖了搖頭打斷道，「上次你說有條秘密渠道，我查了，貨運到了德納里」

    「對對，秘密渠道肯定是真的，我沒有騙您！」

    「可我在德納里什麼都沒找到，倉庫是空的，」K捏了下陶崇的大腿，滿臉笑意，「你說這是怎麼回事，造物主把貨搬走了？」

    「秘密渠道肯定是真的，肯定是真的」