二十二層甲板。

    「新一季《漢斯和他的朋友們》最大的看點在於主角們在靈理世界的冒險經歷，其中涉及大量前沿科學以及不同文明的文化習俗、地理風光，也有魔法和道術，為此，劇組不僅聘請了科學顧問，還邀請了一位混沌神殿的祭司作為靈理世界特別顧問」

    魯比·羅德大腹便便，光頭鋥亮，下巴上的絡腮鬍濃密捲曲，面對鏡頭時滿臉笑容，興致勃勃地介紹着即將採訪的對象。

    「這位特別顧問是個來自迪金森文明的矽基生命，我們都親切地叫它水晶樹先生。」

    鏡頭隨即移動，對準了一間艙室。

    透過敞開的艙門，能看到內部空間寬敞，一個奇特的生物正站在畫布前，它高逾三米，呈樹形，一束「玻璃纖維」組成「樹幹」，頂部舒展開細密的纖維脈絡，每一絲纖維末梢都連接着一顆小「玻璃球」，內部充滿金色的「霧」。

    「水晶樹先生好像在作畫，」魯比壓低聲音，「讓我們湊近看看。」

    他躡手躡腳地走進艙室，來到畫布旁。

    只見一支油畫筆自行從顏料盒沾取顏料作畫，數米見方的畫布上已經塗滿了紛亂扭曲的線條。

    「水晶樹先生，」魯比一頭霧水，「你在畫什麼？」

    「至聖先知李涼，」「水晶樹」四周的空氣震動，發出的聲音瓮聲瓮氣。

    「呃，有點抽象。」

    「迪金森人並非通過視覺觀察外部世界，而是『振動』，在我的感知中，至聖先知蓬勃，紛擾，繁複。」

    十多分鐘後，當畫筆輕巧地鑽進筆筒，魯比望着最終完成的畫作感慨道：「我能感受到這副畫傳遞出的力量，也許藝術真的可以超越生命形態。」

    「不，對於人類語言中的『藝術』一詞，能理解與認知其含義的智慧生命僅限於法與秩序聯合體。」

    魯比猶豫道：「我之前有個疑問，不管是啟山城開幕那幾天，還是在塔拉措奈遇到的種族，雖然交流起來比較麻煩，經常得藉助設備，但溝通好像沒有什麼障礙，這是為什麼？」

    「『彼此理解』正是不同文明和平共處的前提，也是法與秩序聯合體建立的基礎，正如迪金森人沒有視覺，但我能夠理解『繪畫』的過程以及你認知這副畫的方式。」

    「可我完全想像不出迪金森人感知中的世界是什麼樣子。」

    「人類的感覺器官功能有限，神經細胞反應遲鈍，你們僅能感知宏觀物體和宏觀現象。」

    魯比無奈攤手。

    「我可以把這幅畫送給你，」「水晶樹」微微晃動，畫布自行捲起，飄至身前。

    「真的嗎？謝謝你，」魯比接過畫，變得興高采烈。

    「儘管你們感知外部世界的方式非常低級，但也因此演化出一套複雜的神經邊緣系統，產生豐富細膩的情感反射，我能感受到你的情緒變化，迅速，微妙，富有藝術性，所以，我喜歡和人類相處。」

    「我們也愛你，水晶樹先生，」魯比大笑，「如果用一個詞語來評價人類，您會用哪個詞語？」

    「初生。」

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    鸚鵡螺號十四層甲板。

    鏡頭追隨着魯比·羅德，行走在寬闊的通道中，不斷有浮艇往來穿梭，嗡嗡的引擎聲與回聲交織。

    「來自克克勃安保公司三十名魔法師，十七名術師就住在這一層，登船後，劇組和他們的業務主管艾倫簽了一份演出合同，在條件允許的情況下，他們會客串一些角色，值得一提的是，艾倫是個非常有趣的傢伙，他是個來自奧邁祖文明的元素生物，卻總以人類形象示人」

    隨着介紹，魯比走到了一間艙門門口，突然愣住。

    只見煙霧繚繞的房間裏，艾倫正和三個人類船員打麻將，四周還有不少旁觀的船員。

    「五條。」

    「槓！」艾倫撿起那張「五條」，往桌上一拍，又從自己牌里卡卡卡碼出三張「五條」。

    「」

    桌上其他三人臉色難看，明顯已經輸了不少。

    「哎嘿，上槓下摸，」艾倫得意洋洋地將手伸向牌堆末尾，捻起最後一張牌，大拇指一撮，頓時兩眼放光，「朋友們，見證奇蹟的時刻到了，」說着將那張牌翻過來拍在桌上，一把推倒面前的牌，「自摸。」

    「操。」

    「你連了一晚上莊，太過分了吧。」

    「艾倫，你是不是用魔法出老千了？」

    圍觀的船員們嚷嚷起來。

    「就我這牌運，贏你們還用得着魔法？」艾倫擼起袖子，「少廢話，快快，給錢給錢。」

    桌上三人相視苦笑，搖着頭扔出靈珠，好在參加這次遠航任務能掙不少靈珠，他們還能撐幾圈。

    這時，艾倫瞥了一眼走近的魯比，將靈珠劃拉進口袋，隨口招呼道：「Ruby，打兩圈？」

    「我不擅長中京牌，還是算了吧，」魯比哭笑不得，「今天贏了多少？」

    嘩啦嘩啦~

    艾倫晃了晃口袋：「三百。」

    「資料上說大部分奧邁祖人沉悶無趣，你可真是個異類。」

    艾倫摸了張牌，環顧四周笑道：「我普通話說得好，牌打得也比你們好，我覺得我完全就是個人類。」

    眾人鬨笑。

    魯比笑眯眯問道：「如果用一個詞語」

    「等會兒，」艾倫探身看向桌面，「你打了張什麼？」

    出牌的船員哼了一聲：「五筒。」

    「哈，」艾倫咧嘴一笑，「碰。」

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    鸚鵡螺號主起降平台。

    內部通勤浮艇專用的維修保養車間，角落裏停着一輛越野車，前機蓋翻起，發動機吊在半空，車內尚未安裝座椅，看起來像台半成品。

    該隱躺在車下，只有腿露在外面，穿着髒兮兮的工裝褲。