臨高啟明 第一百四十節 新鮮出爐的把總
畢軒盛見馮海蛟尤在懵懂,趕緊上來湊趣:「恭喜馮英雄了,你即成了朝廷武官,在這陽山縣裏便是官兵,籌幾個糧餉又有何難?」
這一句讓馮海蛟精神一振:且不說有了官身光宗耀祖,就單說有這個名頭,他便是名正言順的「官兵」,可以在縣裏征糧征餉,哪個村子敢說個「不」字,便是「通匪」!屠滅了不但無罪,還有功勞。
想到這裏,他不由得飄飄然起來。然而轉念再一想,這「陽山左翼把總」的名頭雖然誘人,到底也只是一張告身而已。髡賊可不是好惹的,熊都督當年十萬大軍尚且被髡賊一路攆到了廣西,何況自己只是陽山縣裏的小小的一股綠林好漢――這不是雞蛋碰石頭麼?!
詹喆堃見他臉色變幻不定,大約猜到了他在想什麼,笑道:「馮英雄莫要擔心。世人都說髡賊部伍精良,所戰無不勝。實則不過是仗着槍炮犀利而已。若真有他們吹噓的那麼厲害,當初廣寧又是怎麼給官府所光復的?」
他開始吹起自己是如何帶領人馬,先使人混入城內作為內應,說服了投降的官兵殘部,然后里應外合,破了會寧縣城。
「……當場便擊斃髡賊數百,還擒獲了髡賊任命的偽縣令及一干偽官偽吏,當眾正法!」
詹喆堃說得洋洋得意,的確,這是他率部從廣西潛回廣東之後的最大戰果。歸化民縣主任和幾個他認為重要的「偽官」的腦袋,已經被裝在盛滿石灰的木盒子裏,星夜送回廣西去了。詹喆堃想着趁熱打鐵,再下一城。
然而他在會寧煽動楊家起來作亂,企圖奪取石澗,進而攻佔會寧縣城的計劃卻因為髡軍的及時抵達而破產了。楊舉人的人馬在石澗一戰中損失大半。收隊回去之後,楊舉人全家都是如喪考妣,連着着詹喆堃也灰頭土臉。
好在石澗前後兩戰,楊家算是徹底和髡賊結了仇,就算想叛變都沒機會了,只能鐵了心「毀家報國」了。楊景輝回到莊子之後,立刻安排後續,一是將莊內浮財和家眷搬運到過去奪到的圍虎山山寨里――那裏地形險要,等閒攻不上來。又在莊內加高寨牆,鑄造火炮,製造火藥兵器,又強迫莊客、佃戶丁壯二丁抽一當鄉勇。嚴陣以待,準備澳洲人干到底。全莊上下一日三驚,個個都是夜不解衣,人人都準備着廝殺。
然而黃超急於要感到連陽地區,沒有派兵去圍剿楊家莊。聽聞探子說髡賊大軍已經過境,原本惶惶不可終日的楊家上下終於又安心下來。
不過楊景輝知道,危機尚未過去。現在髡賊沒有理會自己,純粹是因為連陽地區的瑤民叛亂,使得他們顧不上自己。一旦叛亂平定,髡賊是絕不可能放過揚家莊的。隨着縣城裏的國民軍實力增強和民兵體制的不斷強化。揚家莊的活動餘地已經被大幅度壓縮,一部分過去臣服於自己的村落現在有了縣裏撐腰,自己也拉起了「民兵」。雖說要擊敗這些村子不是難事,但是他生怕引來縣裏的大舉圍剿。
楊家莊雖有寨牆敵樓,又有火炮火銃,到底也不過是個莊子而已,無險可守。何況一旦被國民軍圍攻,莊戶佃戶便不能生產,錢糧又從哪裏來?
所以不論詹喆堃如何催促、拍胸脯保證,楊景輝這個老狐狸始終不願意再去髡賊直接對抗。但是他也知道,如果不做點什麼的話,自己不過是在坐以待斃。
最終,楊景輝終於決定,繼續給髡賊「搞事」,可不能在會寧,而要換個地方――兔子不吃窩邊草。
詹喆堃覺得此計可行。幾個人商議下來,選擇了陽山。
陽山是漢瑤雜處之地,前不久又鬧過瑤亂,既然剛剛平息,說不定還有少數心懷不滿之徒可以煽動利用,關鍵是圍虎山的原來的二當家解問東在陽山有熟人。
於是這一干人等便來到了馮海蛟的府上,遊說他「扶明滅髡」了。
這個戰果一說,馮海蛟也不由得暗暗吃驚――還有這樣的事!他的確隱隱約約的聽說髡賊在會寧吃過一個敗仗,連縣城都丟了。詹喆堃見他不太相信,當即叫隨從取來一個箱子,在他面前打開。
「馮英雄請看,這是髡賊偽縣令用得七星連珠手銃,」詹喆堃不無得意的說道,「此物乃是髡賊的軍國利器,只有假髡幹部才有,大明並無一處可買。這破城殺賊的事情還用得着學生多說麼?」
馮海蛟接過左輪手槍,這物件他雖沒見過,但是早就聽人提起過。無論形制、光澤和精巧程度都不是本地鐵匠能做得,顯然是正宗的「髡物」無疑。
「怎麼樣?所謂的天下無敵的髡賊,也有吃敗仗的時候。」詹喆堃又開始大吹大擂,「髡賊西向兵敗於藤縣,寸步不能進;廣東全境之內,各路豪傑揭竿而起。髡賊不過數萬人馬,遍及廣東各地,早已是左支右絀,力不從心了!別看他們現在鬧得歡,其實是虎尾春冰之局――用不了半年一載,官兵必會反攻!陽山之地正是兩湖官兵入粵的要道,馮英雄若是在此接應,豈不是朝廷復粵的大大功臣!」
這番話說得馮海蛟暈頭轉向,功名利祿之火熊熊而起。當下笑道:「好!就這麼辦!」說罷一揚手:「來人,擺酒!」
一場酒宴下來,眾人雖是各懷鬼胎,卻又是各得其所,人人盡興。會寧來得一干人,都存着要馮海蛟火中取栗的念頭,對他竭力奉承。詹喆堃更是三句話「將軍」不離口,把個馮海蛟哄得酩酊大醉,似乎渾然忘記了自己許諾給馮海蛟的不過是個吏部、兵部都找不到缺份的「陽山左翼把總」。
第二天,在會寧一干人的攛掇之下,馮海蛟搞了個小小的儀式,穿上詹喆堃帶來的武官袍服,沐猴而冠起來,正式就任「陽山左翼把總」。詹喆堃贈他明軍將佐所用的制式戰刀一柄,畢軒盛和解問東也會湊趣,分別進獻了禮物,還在下面隨班磕頭請安,把個馮海蛟捧得找不到北。
馮海蛟即已封官,自然要擺出官威來。當即叫人去找來個刻字的匠人,刻了一塊木頭的關防。又叫人謄抄了五十份佈告――佈告是請畢軒盛寫得,除了「弔民伐罪」「扶明滅髡」的字句外,最要緊的便是征餉和要大戶們「樂捐」。
他拿着大印,在「告示」上上蓋了又蓋,奈何除