「……某化妝成一個小商販或是遊方郎中，單獨啟程去惠州。到了惠州，再和首長聯繫。」

    「你想得很周到。」鄭明姜讚許的點點頭，「這樣，你到惠州之後，就通過起威的客棧和我聯繫。」

    「某明白，定不辱命！」

    定好相關的接頭方桉，鄭明姜又專門批了一筆款子給他作為經費，袁舒知告辭而去。

    袁舒知回到萬盛居茶樓的下處。他雖然考上了公務員，但是無親無故，也無處投奔。雖說有人給他說媒，讓他娶個老婆，重新成家立業，袁舒知也都笑着婉拒了。

    「某五十好幾的人了，還娶妻做什麼？若是生個娃娃，豈不是拖累了老婆又苦了孩子。」

    如今他和曾卷一家已經是親如家人一般，當個房客吃飯洗衣都由曾母照顧，過去他住着多少有些「吃白食」的歉疚。現在他有工資了，每個月交給曾卷的母親一元錢作為房租和伙食開銷。多餘的便存起來。

    往日裏他回來，總要和明女打趣一番，一老一小逗個樂，才去辦自己的事，這回他是一回來便直接回了房間，說這幾日要到外埠出差，需得精心整理下文件，讓大家不要打攪。眾人也不以為異。

    袁舒知回到屋子裏，卻知此去任務頗為兇險。這首長的神藥可是萬中無一的寶物，一個「療程」的藥有得要好幾十元，如今居然有人太歲頭上動土，盜取「神藥」牟利－－敢這麼幹得人絕非等閒之輩，必然是悍不畏死的亡命之徒。自己稍有不慎，只怕是小命不保。

    建功立業果然要緊，但是把小命丟了可就什麼都沒有了。袁舒知雖然面對元老的時候康慨激昂，而且說得也是真心話。不過事後一想，還是得儘量保住性命，目睹元老院的榮耀才是最重要的。

    這般想來，就得先做做準備工作了。袁舒知沒去過惠州，但是惠州人接觸的不少，知道那是客家的地盤。自己這廣府老一開口就是外地人。要冒充本地人是不行的了，只能打扮成個商人。

    但是他對自己頗有認識，那就是他實在不像是個商人。不論是當初收留他的和尚、茶居里的茶客，還是後來綜治局裏的同事，都把「酸子」當作他的綽號。

    遊方郎中搖鈴醫這類，原本以他的氣質倒也相差無幾，而且他過去也讀過幾本醫書，要說唬弄幾句醫理號個脈開個方子倒也湊合，但是搖鈴醫是江湖中人，要熟知春典才能通行無阻，不然被人一盤海底就露餡了。

    如此說來，自己還是裝成個不第秀才落魄童生一類的人物才合適。想到這裏，他便起身把箱子裏幾件過去的舊長衫等衣裝取了出來－－這些衣服自打他考上了公務員就沒再穿過。不過曾母都幫他洗乾淨補綴好放着了。

    髮髻他已經沒有了，不過這倒也不礙事。廣州城裏不少人都已經剪掉了髮髻，理成了髡髮。畢竟這是元老和幹部們的髮型。所以他頂着短髮也沒什麼問題，不必搞什麼假髮髻之類的東西。

    既然是不第秀才或者童生，又是一臉窮酸相，若無充分的理由是不大可能貿然跑到幾百里之外去得。他在惠州又沒有親戚朋友，也沒法說自己是投親靠友，若說是去教蒙館當塾師，要被問起具體去哪家，自己又說什麼呢？

    思來想去，想其萬勝居有個夥計是惠州人，家裏也是開茶居的。便和曾卷商量，讓他命夥計寫一封薦書。抬頭名字留空。

    曾卷幫他開好了薦書，交給袁舒知，看到他填上名字，不覺好奇道：

    「你這是做什麼？」

    「阿卷，難不成你忘記公務員紀律第十八條第三款第一點了嗎？不該問的事情不問。」袁舒知很是嚴肅。

    「知道，知道。」曾卷忙道，「我不問就是了。」

    「我這次是去出差，辦秘密差事。你得保密。」袁舒知想到自己肩負重任，表情甚是嚴肅。

    「明白。你也注意安全。」曾卷囑咐道，「凡事先保住性命再說！」、

    「阿卷，我會記得的。」

    第二天日朝食已過，袁舒知來到天字碼頭。開往惠州的客船不少。即有新成立的航運公司開行的花尾艔，也有舊式的個體航船。

    袁舒知選得便是老式的航船，因為乘坐花尾艔與他現在的身份不符。畢竟二等艙位的乘客至少也是個小商人。

    他和