臨高啟明 第二百二十七節 髡賊下鄉
金豬看得很是好奇,扭頭問身邊一個同圍觀的人:「老爺咋在這個地方練護院的?」
那個一見是金豬,也打招呼:「豬哥回來了,這不是練護院呢,是練莊丁。咱這莊子裏開了壇,起名就是合義團,練的也是八仙會,等到收稻後,全莊要一起練。那三個頭裹黃巾的就是開壇的師兄。左邊那個是三師兄沙二,練的是鐵頭功,手使條鏈子鞭,外號就是「神鞭」。右邊,右邊胖的那個是二師兄,叫馬進,練的是鐵肚皮,用一條白蠟杆,外號「金槍」。最厲害的就是大師兄,就是正巡查的那個。大師兄叫陳昇,練的是金鐘罩,渾身上下刀槍不入。前些天,有人拿髡賊的快銃要試大師兄的金鐘罩,衝着大師兄放了一銃,你猜怎樣?」
說着那人抹了一下滿嘴的口水,得意的看了看金豬,見金豬正聽的聚精會神,就接着說:「大師兄一口就把那銃子給叼着了,嘎嘣嘎嘣跟嚼炒豆一樣,就把銃子給咽了。然後拍拍肚說,「沒放鹽,太澹。」」
金豬不由的驚詫道:「真有這麼厲害?」
「那可不是!」那人堅定的說,「全莊人當時都在這打穀場看着呢。」旁邊一起看的三兩個閒漢也一起複合,還有人指着一棵榕樹,「當時先衝着那棵榕樹試了一銃,那銃子到現在還沒取下來呢。」
金豬指着香桉問:「這開的壇也是白蓮教?」
「淨渾說。」剛才沒有插上話的人急切說道:「咱這拜的可不是白蓮教。那是玉皇的牌位!」
自從天啟年間的山東聞香教暴動之後,白蓮教這個老牌的民間教門已是天下皆知。徐鴻儒亦是威名遠播,關於他的「法力」的各種傳說,已經到了「怪力亂神」的地步。縱然是在廣東這樣民間教門不太興旺的地方,白蓮教的名頭也是無人不知。那人一聽「白蓮教」三個字,馬上便來了個否認三連,接着又趕緊解釋道:「這次是玉皇大帝看見下界髡賊用妖術興風作浪,令驪山聖母出山收徒,降妖捉怪,保大明江山的。黃仙姑就是驪山聖母的親傳弟子,手裏拿的團扇乃是驪山聖母授予的兩樣法寶。那扇子能扇五行風,黃仙姑極是靈驗,現在領着莊裏的婦人在李老爺家別院正練仙陣呢,練七七四十九天便能成功,到時候能搬的天兵天將前來助陣。豬哥你家裏的不也跟着黃仙姑一起練法,她沒給你說叨?」說着又上下打量了金豬,接着意味深長的笑了起來。
金豬雖然最遠也只是在附近的幾個村子打個轉,但逍遙圩卻也是個人來人往的地方,要比尋常鄉野村夫算是多見過世面,聽的只是半信半疑。但這既然是李老爺的主意,他自然不敢置疑。又看了一會練刀,便繼續去尋活去了。
原本五月收早稻種晚稻的時候正是農村短工最忙活的時節,收割、曬稻、脫粒,收完早稻,喘不過一口氣馬上就要施肥、耘地、放水、插秧……把晚稻種植下去,真是一刻鐘也不浪費。從早做到黑,沒有歇氣的時候。頭上是太陽曬,腳下是滾燙的田地,可這也是短工門收入最豐厚,吃得最好的時節。不但一天三頓米飯管夠,還能見葷腥。如今已經是五月底,各家都在準備夏收夏種的時節,但凡土地多的人家,都要預先約好短工,免得到時措手不及。
金豬到往年的老客戶家都去了一回,名為「請安」,實際便是去約活。令他欣慰的時候,用工的需求倒是沒有減少,澳洲人來「釐清田畝」之後,雖然澳洲人頒佈的新田賦名義上比大明要高,但是因為產權明晰,田賦計算明白,交納簡單,不再需要承擔許多不知由來的加派和攤派,不少田主的負擔反而減輕了,加之澳洲人對糧食的需求大幅度增加,不少人家都擴大了種植面積,用工也增加了。還有些田戶見他的是把做活的好手,要他不要打短工了,不如來當個長年,待遇從優。
李修傑只說「思量思量」,實際上並不把這些邀請當回事。要當長年不如去老爺家當,好歹是同族,多少有個照應,再說當長年能積攢下幾個錢?他這些年吃得虧也多了:當長年主家說得好聽,一年給多少銀子,吃穿都是主家的;到了主家,樣樣都要錢。到年底一算大賬,能拿到六七成工錢就算不錯了。最讓他不情願的是除了種地做活之後,主家還把他們當奴才用,宅邸里有重活粗活都叫長年來做,連個賞錢都沒有。
好在這一圈走下來,他把接下來兩個月的時間也都給排滿了,工錢也比過往要優厚。他盤算着忙過這兩