程天源狐疑問「媳婦，他究竟是欠了多少賭債？」

    「本金大概七八百萬。看書否 m.kanshufou.com」薛凌答「那臭小子滿嘴胡謅，說的話也不知道準不準確，但他說就這麼多，而且都有簽字畫押。」

    薛之瀾解釋「利息非常高，一天一個變化，也不知道怎麼算的，反正利滾利以後現在得五六千萬。」

    程天源冷哼「加上之前挪用娛樂公司那邊的，那臭小子至少賭輸好幾千萬！」

    薛凌提議「阿清的人脈比我們好，我打算讓他去打聽清楚。」

    半個多小時後，林清之和程煥崇來了。

    林清之二話不說便答應了，隨後安排人手去調查。

    程煥崇還需要趕稿，沒心思搭理太多，鑽回畫室趕稿去了。

    不愧是林清之，十幾分鐘後便帶來了確切消息。

    「他欠的是一家掛羊頭賣狗肉的高利貸公司，簽字畫押的總共是九百八十多萬。他在幾個私人賭局上輸了大概兩三千萬，其他都是填了這家公司的胃口。因為欠的時間長，利滾利才會有現在五千來萬的龐大數據。」

    薛凌蹙眉問「大概欠了多長？陸陸續續欠的？」

    「嗯。」林清之答「一年多了，從娛樂公司挪出來的錢一點點往下砸，有時還上一些，有時又借多一些，後來又借又還——最終數字是五千零幾萬。」

    薛爸爸忍不住插嘴「阿清，能不能跟對方商量一下——減少一些利息？他現在身無分文，連一分錢醫藥費都沒法掏。他名下只有一輛破車，什麼房產都沒有。他爹媽的那套房已經二十來年了，市值大概……大概……」

    「六百來萬。」薛凌提醒「那個地段還行，但附近小區的環境一般，大致都是這個價。」

    林清之不忍老人家殷殷期盼的眼神，主動道「外公不必擔心，我讓人去說一說。這家公司的胃口太大了些，他還的錢早已超過了本金，確實不能這樣子貪得無厭。」

    「好好好。」薛爸爸嘆氣「雖然他還的錢都是娛樂公司那邊的……但眼下這個情形，跟他計較也計較不來。」

    薛之瀾補充低聲「希望還上本金就行。到時我們幫着給湊一湊，爭取幫他全部還上，擺脫這個泥潭。」

    林清之輕輕點頭，剛要答好——

    「不行。」薛凌再次否決掉，道「儘量商量還上本金可以，但我們不會全部還上。他們家還有房子可以賣，讓他們把房子賣掉，以後去租房子住。越是縱着這樣的人，一條龍幫他到底——他什麼時候才能學到教訓！」

    「不錯。」程天源附和「他畢竟也是讀過大學的人，現在也才四十好幾歲，又不是七老八十的老人。不讓他吃一吃生活的苦頭，他回頭安逸下來又會去賭。」

    薛爸爸為難嘆氣「他們家就只有這麼一套房子，如果賣掉了，讓他們住到哪兒去？而且阿昌和柳氏都跟他們住一塊兒，總不能讓他們一家子都流落街頭吧？」

    「租房子呀。」薛凌道「他的孩子都十幾二十來歲了，不是小屁孩。家裏退休老人有退休工資，他老婆也有工作，又不是沒能力負擔房租。」

    薛爸爸沉默了，一時不知道該怎麼抉擇。

    一旁的薛之瀾卻異常贊同，道「不能一勞永逸幫他解決了，不然他以後有什麼事都會直接找上門。像他那樣的人，必須讓他吃吃生活的苦，不然永遠都只會是害人精。」

    林清之微微低笑「外公，我認為阿姨和叔公說得非常在理。有些人確實不能姑息，『幫人幫到底』這句話並不合適所有人。」

    「好好好。」薛爸爸總算點頭，溫聲「阿清，那就拜託你了。」

    林清之轉身叮囑下屬去辦事，隨後陪老人家喝了幾杯茶。

    「阿清！」程煥崇喊他。

    林清之跟幾位長輩禮貌頷首，優雅起身往畫室那邊走去。

    程煥崇正在範疇一個構圖，問他有沒有什麼靈感。

    林清之沉思片刻，轉而搖頭「……貌似我想的還比不得你的。」

    「去去去！」程煥崇笑罵「關鍵時刻靠不住！」

    林清之微微一笑，低聲提議「我陪你出去走走，聊一聊情節，仔細分析一下，靈感指不定就來了。」