「您似乎非常期待從我這裏得到什麼答案但很遺憾，赫斯塔女士，我真的不知道你在說什麼。」戈培林看着手中的銀勺，聲音很低，「如果說我們的這趟航行真的存在一個幕後的操縱者，我也只會認為，一切都是亞雷克的安排。」

    「亞雷克？你夠樂觀的，」赫斯塔差一點笑出了聲，「我還以為只有荊棘僧侶們信這個，原來你也信啊。」

    「好像您對這個故事很不以為然？」

    「好，就算是亞雷克的安排，」赫斯塔輕聲道，「那現在這個亞雷克顯然就是要你們死，你怎麼看呢？」

    「這沒什麼，」戈培林面不改色，「這原本就是我們註定要經歷的、眾多嚴酷考驗中的一環。」

    赫斯塔雙眉微抬，「了不起。」

    伯恩哈德聽得皺起眉頭——赫斯塔的每一句話聽起來都像在陰陽怪氣，他也不知道這個眼下只能坐輪椅的水銀針到底是哪兒來的底氣，就因為她身旁還有一個生龍活虎的黎各？

    「呀，」赫斯塔生硬地喊了一聲，「我是不是耽誤了好長時間？」

    「二十七分鐘，」戈培林看着表，「您就是掐准這個時間來的吧。」

    「巧合而已。」赫斯塔搖了搖頭，「黎各，我們回去吧。」

    黎各剛要推着赫斯塔轉身，戈培林忽然站了起來，「赫斯塔女士。」

    「嗯？」

    「我有個好奇，僅僅只是好奇，如果您不願意，完全可以不回答，」戈培林壓低了聲音，「您心目中那個整件事的幕後操縱者，是誰？」

    赫斯塔沖他揮揮手，示意他走近一些。

    戈培林俯下身，聽見赫斯塔輕聲低語：

    「阿蕾克托。」

    等到赫斯塔回到原先的位置時，安娜再次出現了。

    她仍坐着她的輪椅，望着司雷與塔西婭的方向，當赫斯塔經過她身邊，安娜的眼睛眯成了一條線，露出一個慈祥的微笑。

    不遠處，塔西婭走到人群前方，眾人隨即安靜下來。

    塔西婭能感覺到自己的手正在發抖，為了避免被人覺察到這一點，她沒有像亞當斯一樣把提綱拿在手裏，而是空着手走到所有人視線的中心。

    塔西婭深吸一口氣，開口說出了第一句話，也幾乎就在同一時刻，她用力地咳了幾聲。

    事情並沒有變好，塔西婭很快發現自己的聲音呈現出一種接近哭腔的顫抖，尤其是在每一句話的末尾——越是氣息結束的地方，她越是控制不住。

    一陣壓抑的低笑從右後方傳來，塔西婭不必回頭就知道那是伯恩哈德，另一邊，亞當斯正在小聲模仿她的語氣，他捏着嗓子，發出一連串扭捏作態的低語，一旁費昂斯強行忍着不發出聲音，但臉憋得通紅。

    塔西婭站在原地，試圖將這些聲音和畫面趕出腦海，然而她很快意識到自己的臉正在發燙，這個洞察在一瞬間就帶來了極大的窘迫。

    塔西婭的聲音開始變得斷續，音量也漸漸變小，最終在某個卡殼的長句上徹底沉默下來。

    那些周圍的笑聲也跟着安靜了下來，眾人交換了目光，饒有興致地等待着。

    「對不起。」塔西婭低下頭，突然快步朝洗手間的方向跑去。

    人群中有個男人立刻起身，他兩手連續抽了五六張桌面上的紙巾，喊着「塔西婭小姐」就追了出去，伯恩哈德看着他的背影罵了一聲，隨即拍桌大笑，「好小子，真會挑時候，搞半天最後便宜他了！」

    另一側，亞當斯吹起了口哨，「怎麼就菲利普一個追出去的！你們這幫傢伙還是男人嗎？」

    「那你怎麼不追？」

    「塔西婭小姐這種可不是我的類型，」亞當斯半睜着眼睛，臉上帶着意味深長的笑意，「成熟男人可不會喜歡什麼纖弱美人，等你們這幫小崽子再長大點就知道了。」

    年輕的男人們朝他發出噓聲。

    一個哭着跑開的女人讓整個沉悶哀愁的大廳忽然變得輕鬆起來，許多人笑着朝塔西婭離開的方向張望，自迪特里希的屍體在格雷斯劇場被發現以後，赫斯塔還是第一次看到這些人露出這麼生動鮮活的笑臉。

    在笑鬧聲里，赫斯塔望向安娜，「好看嗎？」

    「嗯？」安