安娜沒有回答，她轉動變速輪椅的手柄，朝着書架深處駛去。赫斯塔隨即轉動輪椅兩側的滾輪，緊跟在她的身後。

    「艾娃是個很不錯的朋友，她總是能夠輕易激起其他人心中強烈的愛恨，」安娜輕聲說，「有的人愛她，有的人恨她，但沒有人能無視她。」

    赫斯塔望着安娜的背影，「你們是什麼時候認識的？」

    「很早。」

    「多早？」

    「那不重要，」安娜抬起頭，望向高處的檔案夾，「時間是一段友誼里最不重要的東西。」

    「零和你是什麼關係，她聽命於誰？」

    「她是自由的。」

    「自由地聽命於誰？」赫斯塔追問道，「你，還是艾娃？」

    「自由，簡，你怎麼理解的這個詞？」

    安娜按下書架旁邊的一列按鈕，書架最高層的陳列層緩緩移出、下沉，直到降落至她方便取閱的位置。安娜的指尖擦過眼前的檔案夾標籤，顯然在尋找着什麼。

    「我討厭這種啞謎，」赫斯塔撥動輪椅，緩緩來到安娜身邊，「此前我一直以為她是領受了艾娃的指令來幫助我，但看起來她也總是在執行你下達的所有命令。」

    「別緊張。」安娜輕聲安慰，她取出數個檔案夾，又原封不動地推放回去，「我知曉任何事都不會威脅到你的安全。」

    「我知道。」

    「你知道？」安娜饒有興致地看了赫斯塔一眼，「那你相信嗎？」

    「這個問題還需要回答嗎，我已經一個人待在這裏了。」

    「但那並不是因為你相信我，」安娜輕聲道，「而是因為，送你來的人是千葉？」

    「這確實是一部分原因。」

    「相當一部分。」安娜再次笑起來，「這些事情都暫時擱置到一邊吧，讓我們來看一些真正有趣的東西。」

    赫斯塔望向安娜手中的檔案夾，它平攤在安娜的膝上，案脊的四個金屬鐵環固定着上百頁的文件。它們被存放在  a4  的透明塑封中，每一頁都被抽了真空。這樣一來，這些紙張就能被保存更長的時間。

    「這是什麼？」

    「一些文件。」

    這毫無信息量的回答讓赫斯塔輕輕抬起了左眉，她一本正經地看着安娜，「原來是文件啊，你要不說我還以為是菜單呢。」

    這毫無徵兆的揶揄突然逗得安娜大笑，笑聲令赫斯塔有些摸不着頭腦，她習慣性地兩手抱懷，直到左手抓了個空才意識到自己這會兒右手還沒裝上。

    等到笑聲止息，安娜終於順了口氣，「你餓了嗎，簡？」

    赫斯塔表情遲疑：「我只是開了個玩笑。」

    安娜拍了拍赫斯塔的輪椅扶手，語氣中仍帶着笑意，「啊，好孩子你說俏皮話真的很有一套。」

    說着，安娜將手中的檔案夾遞到赫斯塔懷裏，頁碼大約在  1/3  的位置，赫斯塔低頭掃了一眼，這是十四區的文字。

    「你是赫斯塔人，你應該能看得懂？」

    「小時候學過一點。」

    赫斯塔指着文件上方的碩大標題，一字一頓地念：「關門人生？」

    「商務部等11部門關於民用仿真人生產、消費若干措施的通知，」安娜嘴角微沉，「你很快就要去十四區生活了，常用字都不熟可不行。」

    赫斯塔沒有理會，只是接着念了下去：「3674年1月22日。」

    她抬起頭，「差不多是大斷電時期往前一百四十年？」

    「對，3812  年，大斷電開始。」安娜輕聲道，「這算得上是，黃金時代最後的餘暉。」

    「零就是那時出現的嗎。」

    「不，比那還要早。」安娜輕聲道，「再往後翻？」

    赫斯塔往後翻了幾頁，檔案夾里收錄的大都是一些說明材料——商務部一連推出了四份文件用於指導和推進生產、仿真人的大量出口帶來了一筆極為可觀的利潤諸如此類。

    文檔重過於官方的文辭加大了赫斯塔的理解難度，不過她能看懂一些數據，並以此推測出材料的主旨。

    如此看了幾頁，赫斯塔的手停了下來，她看見是四張縮印的公告