「好像也不能說沒有道理……」安娜輕聲道，「那天我好像告訴過你這艘船除了『升明』之外，還有一個別名。筆言閣 biyange.com 更多好看小說」

    「你說『阿蕾克托號』？」

    「對，原本這個故事應該在上次逛博物館的時候告訴你，但這裏的意外太多了……」安娜扭過頭，「女士，能把我再往前推幾步嗎？」

    黎各欣然答應，她推着安娜的輪椅向前，「喊我黎各就可以了。」

    赫斯塔緊跟其後。

    「知道這個別名是怎麼來的嗎？」安娜問道。

    赫斯塔想了想，「因為那個船首像？」

    安娜搖了搖頭，「最初給升明號制定航線的時候，它會經過長尾洋南部，那一帶風景很好，容易看到鯨群，風浪也少……然而在升明號第一次航行到那一帶時，卻遇見了罕見的九級浪……海上的波高超過了&nbp;14米，是所有商業航船的噩夢。

    「按說，夏季的海面大部分時候都很平靜，這樣的怒濤往往冬季才得見，但碰上了就是碰上了，也沒有辦法，升明號失聯了整整一天一夜，所有人都揪着一顆心，等待着它的消息……

    「然而，當它再次進入港口，出現在所有人面前的時候，船上的人卻對岸上欣喜若狂的歡迎感到驚訝，等到問起過去這幾天的經歷，船員們的回答讓所有人大跌眼鏡——他們並沒有遭遇風浪，只是平平靜靜地航行了一整天。」

    黎各笑了一聲，「這種故事我在十二區聽過挺多的，一艘船航行出去，再回來已經到了三十年後，親人故友都去世了……這類傳說，不太可信吧？」

    「也許吧，」安娜輕聲道，「但阿蕾克托號的名字就是在那之後流傳開的，人們津津樂道着這艘船大概是被海上的女妖們認作了親眷，尤其當年造船廠使用的鋼鐵原料還來自十二區。這些話傳來傳去，到最後就成了靈異故事……」

    「然後呢？」

    「船舶公司原本擔心這些留言會讓旅客感到忌憚，然而令人意想不到的是，在那之後，阿蕾克托的故事反而引起了人們極大的興趣，於是船舶公司花重金從拍賣行購入了一個阿蕾克托的船首像——就是你在博物館裏看到的那個。人們為升明號重新舉行了隆重的儀式，不過第二年船首像就因為風浪和日曬而嚴重磨損，他們又不得不把雕像從船頭換下來。

    「海洋很可怕，」安娜望向海面，「這一刻她風平浪靜，像鏡面，下一刻也許就有驚濤駭浪，那份暴虐的力量隨時可以吞噬掉無數生命……這樣無常的存在令人無法親近，又無法征服，到頭來，只有敬畏，可是仍有一種幻想，能幫人繞開這敬畏背後的焦慮。」

    「你是指……」

    安娜側目望向赫斯塔：「如果這些暴虐的風浪是與你血脈相連的姐妹，你還會懼怕嗎？」

    赫斯塔沒有言語，一旁黎各若有所思地歪頭：「難怪阿蕾克托在十二區那麼流行，可能臨海的地方都會很喜歡她。」

    「當然了，」安娜笑着道，「這不就是神話的魅力嗎，阿蕾克托是十二姐妹中最小的那個，她是殘暴的降罰者，也是世界的小女兒。通過她，有些人期望得到庇佑和豁免，有些人期望得到勇氣和力量……因為她還沒有分化，她的兒童之心還蘊藏着無限的可能，每一個降生世間的阿蕾克托都是如此。」

    遠處的鐵門傳來金屬的摩擦聲，赫斯塔回頭，看見司雷剛剛推開鐵門，望向了觀景台的另一個方向。黎各喊了她一聲，司雷轉身，小跑着朝她們這邊趕來。

    「我剛從曼特爾那邊聽說你們有話要談，到這兒來了……」司雷在赫斯塔身旁停下，「我沒錯過什麼吧？」

    「沒有，」赫斯塔答道，「安娜剛講了一個升明號的靈異故事。」

    「靈異故事？」司雷有些意外，「你們為什麼要講靈異故事？」

    赫斯塔望着安娜。

    「因為我和千葉打了個賭，」安娜笑眯眯地將兩隻手交疊在膝上，她輕嘆一聲，望向遠處，「怎麼說呢，感覺要輸了……」

    司雷更加不解，剛想追問詳情，安娜突然按着心口，「累了，話講得太多，感覺哪兒哪兒都不舒服……我差不多得回去了，你們還有什麼事嗎？」