「不要相信螯合物的鬼話！」不遠處靠牆而立的士兵大聲勸阻，「它在騙人，它根本不會讓任何人活下去，這種遊戲就是挑起殺戮，等它玩夠了，它會把所有人都殺了不留一個活口——」

    話音未落，先前被當作肉盾的士兵已經跌倒在地上，站在他身後的螯合物已然不見蹤影。

    等眾人再看清螯合物的位置，它已經捏住了那個勸阻者的頭顱。

    那人的聲音也戛然而止。

    「這話也不對，」螯合物貼近士兵的耳朵，輕聲道，「說不定我們玩着玩着，水銀針就來了呢？水銀針一到，大家不就都得救了嗎？」

    「不能不能相信螯合物的話」士兵被扼住了咽喉，呼吸漸漸困難，「它們，它們最會騙人——」

    「那我換個問法。」螯合物笑了笑，「你是想現在死，還是待會兒死呢——」

    「我選待會兒死！」

    一個洪亮的聲音從遠處的桌角下面傳來，所有人、包括螯合物的視線都不約而同地轉向一邊——只見一個紅頭髮的大個子舉着雙手，動作緩慢地從桌子下面鑽了出來，雖然燈光昏暗，但她殘缺的右手還是顯得尤為突出。

    她以一個誇張的姿勢高高舉起雙臂，急切得近乎討好。

    「他們不玩，我玩，」赫斯塔以通用語答道，「你剛說的規則就是全部嗎？找到一個就能活那我要是找到兩個呢？」

    螯合物發出一連串的笑聲，「你要是找到了兩個，那等到下一波殺人的時候，我就最後一個殺你。」

    「行也行，可以，」赫斯塔立刻朝着螯合物比起了大拇指，「我其實剛才看到了，對，我看到了好幾個人的藏身位置。」

    「好啊，」螯合物笑着，「那就從你開始吧？」

    赫斯塔轉過身，動作笨拙地翻過櫃枱，爬上桌面之後，她面色變得有些侷促，開始左右張望。

    就着此刻暗淡的燈光，赫斯塔將整個大廳半球形的穹頂打量了一遍。

    從工作站的後台到大廳，一條長長的血線拖在地上——這隻螯合物是從後面來的，恐怕原本在裏間的那些工作站成員已是凶多吉少。

    在寂靜中，她聽着每個人的心跳和呼吸。

    沒錯，總共兩隻螯合物：一隻在她身後，另一隻坐在二層走廊的扶梯圍欄上。

    除了那些士兵和剛才那個站出來指認螯合物的工作人員，整座大廳已沒有別的暴露者，其餘人員都已經進入了各自的庇護點。

    「你在那兒鬼鬼祟祟地看什麼？」身後的螯合物問道，「不是要玩遊戲嗎，怎麼不動了？」

    赫斯塔轉過頭，表情有些僵硬，「我，我就是在想，你真是螯合物嗎？」

    「啊？什麼意思？」

    「你們不會是在搞什麼社會實驗吧？就那種整蠱節目，測試人在極端情況下會不會出賣陌生人拯救自己之類，」赫斯塔勉強笑了笑，「等我這樣的人上鈎了，你們就拿攝像機把我的蠢樣都拍下來我是比較膽小，你們別嚇我，真的。」

    螯合物再次笑得前仰後合，它衝着赫斯塔招了招手，「那你過來，我讓你親手捅個人，你好確認一下。」

    「不用了，不用了，」赫斯塔縮起了脖子，她的聲音越來越低，「不好意思，我就是，我可能在家電視看多了。」

    說着，赫斯塔已經翻過櫃枱，她走到一處已經合上的庇護點旁邊，半蹲下來，單手握住了入口的門把，開始悶聲用力。

    「公民！」不遠處的工作人員顫聲喊了她一句「要真是良心上過不去，你就不要做這樣的事這種時候，我們不要自相殘殺——」

    「別來道德綁架我，」赫斯塔看了那人一眼，繼續向外硬拉，「退一萬步，我我也是——正當防衛！」

    然而，門把紋絲不動。

    「怎麼了，」不遠處的螯合物發出嘲笑，「看起來你好像力氣不太夠啊？」

    「夠！足夠的！」赫斯塔的臉憋得通紅，「我就是需要更多時間！」

    三十秒的期限早就過了，在接下來幾分鐘的功夫里，赫斯塔左右換了六七個姿勢，整個大廳都聽見她使勁拽門的聲音，這滑稽的景象把站在一層的螯合物逗得哈哈大笑。

    等螯合物笑得累了，它才