燃武閣 www.ranwuge.cc莉茲笑着搖了搖頭，她握住赫斯塔的手，緊接着用力地抱住了她，赫斯塔也同樣熱烈地回應。愛字閣 m.aizige.com

    守衛看了看莉茲的反應——看來，這個清早來訪的女人顯然沒有說謊，中尉確實認識她。

    於是守衛安心地鬆了口氣，對莉茲道，「那麼，您二位慢聊。」

    ……

    很快，守衛離開，莉茲目送他離去的背影消失在樓道口，這才回過頭來。赫斯塔已經坐在了自己的工位——她一眼就看到了桌上裝滿了酒心巧克力的玻璃罐，這會兒正嘗試着打開蓋子。

    莉茲關上門，回身便朝着赫斯塔的肩膀用力打了一拳。

    「你既然今天能過來，為什麼之前還騙我們說你沒時間？」

    赫斯塔手裏剛剝開的巧克力差點跌在地上。

    「我沒說謊，我正要和你說呢，我今天只能在這兒待一個多小時，一會兒我就得去烏連北站，換乘列車到博爾橋，再從那兒前往第三區的南部邊境，我想着，既然見不着圖蘭和黎各，那就不多這一句嘴了，免得叫她們難受。」

    赫斯塔一邊回答，一邊把豆子大小的巧克力拋起來，然後一口一個接着吃。

    這些巧克力正是從前瓦倫蒂小姐常備在身的零食，不過，直到不久前赫斯塔第一次嘗到真正的酒心巧克力，並被濃郁辛辣的酒味甜漿嗆得說不出話，她才意識到瓦倫蒂小姐包里裝着的「酒心」只是一種哄小孩的修辭。

    「還有任務？」

    「嗯。」赫斯塔咀嚼着，「這裏不方便聊天，我們去外面走走？」

    「好啊，」莉茲聲音輕快，「去哪兒都行。」

    兩人離開辦公室，在朦朦朧朧地細雨里散着步，雨霧凝成細小的水珠，粘在她們的衣服上，頭髮上。

    「你這副打扮是怎麼回事？優萊卡又是什麼，你的代號？」

    「不是，我還沒有代號，優萊卡就是一個臨時的假名，」赫斯塔一一回答，「我已經有十幾個這樣的名字了，黎貝卡、傑西卡、莫妮卡……一個任務，一個身份。」

    說着，赫斯塔揪了揪自己的「頭皮」，「這是假髮，是不是看不出來？」

    「已經……十幾個任務了？」莉茲感到不可思議，「怎麼會這麼多，去年基地的畢業名單上明明沒有你……你現在應該還是預備役啊，他們不能這麼對你。」

    「已經不是了。」赫斯塔搖頭，「24    周特訓結束以後，基地方面覺得我的能力相對特殊，就直接讓我轉了職，只不過現在我對外的身份還維持着預備役，我也不能以書面方式告訴其他人。」

    莉茲突然沉默了片刻，「那你現在都在做些什麼，我能問嗎？」

    「能。我在來這兒之前向基地和千葉小姐同時確認了我們的談話範疇，但你需要對我們的談話保密。」

    「k，我懂了，你繼續講。」莉茲輕聲道，「特殊是指什麼？」

    「鑑於我現在還沒有二次覺醒——」

    「……什麼？」莉茲再次愕然，「之前你和圖蘭遇險的那次——」

    「對，因為只有在面對螯合物的時候我才能暫時進入子彈時間的狀態，基地覺得我非常適合用來引誘藏匿在荒原上的畸變者。」

    畸變者，特指發病後經過多次變異的螯合物。

    畸變者的出現幾率極低，一般只在徹底失控的荒原螯合物潮中才會產生。

    相較於普通螯合物而言，畸變者的能力增幅更強，壽命更長，產生合作行為的可能性更大。甚至曾有少量證據表明，在畸變者面前，普通螯合物可能會表現出一定的服從性。

    在螯合物潮爆發後，鄰近的宜居地如何在四散的螯合物中標記出畸變者並儘快將其殲滅，始終是一個令人頭疼的問題。

    一開始，人們識別畸變者的辦法通常是逐級篩選，先以密集的燃燒彈對螯合物進行批量殺傷，並在隔離區設置燃燒帶，在這種情況下仍能突破重圍的螯合物一律視為畸變者，由水銀針的精銳小組負責殲滅。

    這種狀況持續到    4601    年，有人發現畸變者似乎對部分預備役水銀針的氣味非常敏銳，尤其是對那些尚未二次覺醒的幼苗，畸變者有着近乎執拗的獵殺欲望。

    至此，水銀針們終於開始了一系列主動標記、並誘殺「畸變者」的嘗試，他們讓特別善於奔跑的水銀針攜帶模擬信息素向無人區狂奔，以期將畸變者引出，一旦標記出畸變者，水銀針們就能以更高效、安全的方式解決餘下的螯合物威脅。

    此種辦法被稱為「信息素誘捕標記法」，它的成功率只有    30～45左右——畸變者對相關信息素的感知非常敏銳，一旦它們意識到氣味並非來自真實的初覺水銀針，會立刻放棄追逐。

    莉茲的臉色幾乎隨之變得蒼白：所有針對螯合物潮的行動計劃，不論是尋找水銀針新人的打撈行動還是負責殲敵的獵殺行動，都必須由戰鬥經驗5年以上的資深水銀針來執行，何以    ahgas    竟會讓赫斯塔一個新人參與「誘殺畸變者「這類危險系數極高的任務……

    ——想都不用想，提出這個作戰方案的人里必然有千葉真崎。

    難怪這幾年基地完全隱藏了赫斯塔的去向，難怪今天她出現時名字與身份都是假的……

    這其中固然有一些傳統的保密理由：比如所有非水銀針都有成為螯合物乃至畸變者的可能，為了避免普通人在病變後知曉太多水銀針的作戰細節，水銀針內大部分戰鬥詳情都不會輕易披露。

    但是，考慮標記畸變者這一任務極其危險，倘使被有心人得知ahgas竟讓赫斯塔這樣的年輕人直接參與，那必然又能夠醞釀出另一場輿論風波了。

    「莉茲。」赫斯塔突然喊了她一聲。

    「嗯？」

    「你這幾年過得不開心嗎？」

    莉茲不解，「……我很開心啊，誰告訴你我過得不開心？」

    赫斯塔伸出手指，按向莉茲皺起的眉心。

    「現