虞兮虞兮奈若何！

    在漢楚雙方的盟約訂立之後，楚王項羽率先撤兵東還。眼見項羽信守約定，劉邦也開始安排撤軍。然而對於張良和陳平而言，這盟約不過是幾行字罷了。更何況，張良視韓王被殺之仇不共戴天。此刻的良機就在眼前，天予弗取，反受其禍！

    於是兩人當即建議劉邦背棄盟約，追擊項羽。

    漢高祖劉邦絕非善男信女。戰爭僅僅是戰爭，戰爭的性質向來由戰勝者書寫。譬如秦滅六國，對諸侯而言是殘暴無道，但對華夏而言卻是百利的大一統。在這巨大的誘惑面前，劉邦立馬就同意了張良和陳平的建議。

    漢高祖五年（公元202年），劉邦率領二十多萬大軍追殺項羽。同時，劉邦向韓信和彭越發出命令，讓他們發傾國之兵趕到固陵（今河南太康）與他會師，合擊項羽。

    當帶着興奮和忐忑的心情打到固陵時，劉邦驚訝地發現，韓信和彭越並沒有趕來！孤軍作戰的劉邦恐慌了。天大地大，人命最大。

    得知劉邦背約而來的項羽火冒三丈，恨得咬牙切齒，立誓要殺劉邦而後快。第二天清晨，十萬楚軍悍然出動，向漢軍發起猛攻，斬漢軍兩萬餘人。劉邦被打得狼狽逃竄，退至陳下（縣名，今址不詳），築壁自守。

    劉邦急得直轉圈，焦作不安地對張良說：「子房啊！子房，你害苦我了。這些個諸侯不遵號令，我該怎麼辦哪！」

    張良連忙安慰道：「大王，您別急。韓信被封為齊王，他清楚地知道這不是你心甘情願的，心裏自然有所猜疑。彭越在梁地打游擊，為您立了許多功勞，但是因為當時姬豹還活着，你封彭越做魏相。現在姬豹已經死了，彭越還沒當上王。況且，楚國都快要滅了，韓信和彭越的地盤卻沒有增加。所以，他們不肯來是當然的事。

    我建議大王把從陳縣以東到海濱一帶地方給韓信，把睢陽以北到谷城的地方給彭越，他們要想得到這些封地，就得跟項羽交戰，我們還怕他們不肯出力嗎？這樣一來，何懼楚軍？大王如果能和他們共分天下，他們肯定馬上前來。如果您不肯，形勢就難以預料了。」

    劉邦恍然大悟：「哦，原來他二人是打着這個主意啊。好！子房，我聽你的，先許給他們！」嘴上答應着，劉邦心裏卻想着怎麼跟韓信和彭越算總賬的問題。

    世間的險惡永遠逼迫着人們做着自己最不想做的事。

    劉邦依張良之計而行，韓信和彭越果然大為滿意，忙不迭地率大軍前來援助。在韓信和彭越行動的同時，劉邦的堂兄劉賈渡過淮水，成功利誘項羽的大司馬（專司武職的最高長官）周殷叛變。周殷領兵清除了佔據六縣的楚軍，迎接英布歸來。劉邦當即封英布為淮南王，讓他和劉賈、周殷等向東集結，會戰項羽。

    在劉邦的部署下，齊王韓信率齊軍南下，佔領楚都彭城和今天蘇北、皖北、豫東等廣大地區，兵鋒直指楚軍側背，自東向西夾擊項羽；彭越率數萬梁軍先南下，然後後西進，與劉邦軍共同逼迫楚軍；淮南王英布、劉賈、周殷率軍數萬自淮北出發，從西南方發動對楚地的進攻，先克壽春，再攻下城父；劉邦率本部人馬二十餘萬，出固陵，由西向東進逼。五路大軍，近七十萬之眾，由韓信居中調度，從西、北、西南、東北四面形成了對楚軍的合圍。面對這種不利局面，西楚霸王項羽被迫向垓下（在今安徽靈壁縣東南）後撤。

    漢高祖五年（公元前202年），在垓下這個高崗絕岩之地，項羽第一次嘗到了被圍困的滋味。諸侯將不可一世的項羽重重圍困。劉邦自起兵以來，敗績無數，更沒有大兵團作戰經驗。因為出身卑微，他也沒有接受過系統的戰略戰術教育。韓信自從暗度陳倉，大小數十戰，未聞敗績，堪稱軍中之膽，且極具軍事天賦，戰略戰術水平一流。因此，劉邦讓韓信擔任作戰總指揮，全權負責對項羽的最後一戰。

    韓信當仁不讓，發出號令。通過對項羽的研究，韓信發現，項羽最善於打奇襲戰、硬仗，不善於打陣地戰、持久戰。項羽其人，在戰鬥中的韜略相當匱乏，全憑氣勢。針對項羽的特點，韓信命令英布、劉賈、周殷軍從南面將楚軍出路全部封閉；命令彭越軍從北封閉項羽可能逃脫的