墨子在《墨子·非樂篇》中說道：「民有三患：飢者不得食，寒者不得衣，勞者不得息，三者民之巨患也。」誠然，飢餓的人沒有食物可以吃，寒冷的人沒有衣物可以穿，勞動者受着剝削，日夜不得休息。這些是百姓心中恐懼的事情。但是在戰國時期，最大的恐懼並不是來自這些，而是來自戰爭。

    戰爭雙方的參戰部隊數量和最後的傷亡數量，比起春秋時期大了許多倍，以白起為例，數次戰爭下來，敵軍就有了160萬的傷亡，足見戰爭給當時人們帶來了多大的陰影。

    僅僅長平一戰，趙國即有50萬將士長埋黃土。趙國軍隊經歷如此巨變，能夠參戰的部隊已經不多，以至於後來的邯鄲之戰，趙國老弱殘兵僅僅20萬人馬，還是多虧了廉頗的堅壁清野政策，才得以湊齊。

    當時的趙國軍隊，可以分為四部分，第一部分就是趙國舊都晉陽的守軍，主要負責包圍秦軍右翼，總共有7萬人馬，如果趙國有實力，大可以通過晉陽軍隊進攻秦國的側翼，同時也是拱衛趙國北方的重要門戶。第二部分則是趙括屯留在中牟的3萬守軍，可以通過這支部隊抵禦強秦軍隊入侵趙國邯鄲的左翼，同時又可以防備魏國趁火打劫。第三部分則是防備匈奴和燕國的代郡守軍，常備軍力約合5萬人馬，這支部隊的靈活性很大，在戰時可以擴編為10萬人馬。第四部分軍隊自然是趙國軍隊的重中之重，這支軍隊還可以具體地劃分為武安守軍和武城守軍，兵力總數可達10萬人馬。

    廉頗憑藉20萬老弱殘兵，能夠抵擋住秦軍45萬精銳之師的連番攻擊，除了廉頗戰略得當，邯鄲趙國人破釜沉舟、眾志成城以及魏國、楚國的支援之外，邯鄲本身防禦設施的堅固和完備，也是很重要的因素。眾所周知，當時的邯鄲是戰事最為頻繁的城市之一，特殊的地理位置和戰略位置，讓趙國不得不加強防禦，讓其成為當時最為堅固的城池之一。

    但是，秦軍畢竟太強大了，又是攜勝利之威而來，在氣勢上可謂一往無前。趙國在這一過程中，也數次面臨危急，這一切，如果沒有廉頗等人穩紮穩打、步步為營的精彩指揮，或者沒有趙國上下特別是趙軍的捨生忘死，這種危急是不可能一一化解的，趙國人也在這一戰爭中，顯示了他們別具一格的人文氣質，非戰之時其樂融融，必戰之時則是堅強不屈，他們的血氣陽剛，他們的精神昂揚都表現了出來。

    邯鄲之戰的勝利，與其說是廉頗指揮有道；或者說是趙軍的勝利、聯盟大軍的勝利，不如說是趙國百姓的勝利。無可厚非的是，當時趙國平民為保衛邯鄲，付出了包括生命在內的一切，「趙亡卒數十萬，邯鄲僅以城免」，就顯示了邯鄲之戰的悲壯和慘烈。

    如果不是大勢所趨，加上秦國在制度上已經遠遠地走到了東方六國的前面，趙國憑藉其尚武的精神、百姓的堅強，不說一統天下，也定然能夠長期立於不敗之地。

    當時的燕國就不信這個邪，在長平大戰之後，燕王急忙命令丞相栗腹為領兵大將，想要趁火打劫。關於栗腹，歷史上的記載很少，只說當時他見趙國「壯者盡於長平，其孤未壯」的悲慘狀況，於公元前251年大舉攻趙。

    當時的各諸侯國之間的界限雖然並不是很嚴格，一個國家的百姓到其他國家去，幾乎沒有什麼大的限制，但是在戰爭期間，對於間諜的防備還是比較嚴密的。燕國出於對趙國的重視，遂讓丞相栗腹親自出馬，以祝壽為名，前往趙國一探虛實。到了邯鄲，方才確信在長平一戰中，趙國的青壯年幾乎被白起坑殺殆盡。於是栗腹得出結論：此時此刻正是大舉攻趙的最佳時機，其國內只剩下孤兒寡母，如果燕國乘虛而入，必定得勝。

    既然這樣，燕國目前需要做的，就是選取一個最得力的將領，領燕國精銳之師前往攻取趙國，不戰則已，戰必勝。

    燕王想到了國內最為得力的幹將樂間。樂間是名將樂毅的兒子，樂乘的同宗，因父親的緣故被封為昌國君，是純正的燕國人，其具體生卒年不詳。

    在燕王找到他之時，樂間便直接拒絕了燕王要拜自己為將的要求，樂間認為，雖然趙國和秦國連年征戰，使得國力耗損、軍民大傷，但是無可厚非的是，這樣的做法恰恰讓趙國的普通百姓熟悉了軍事，正所