作為連橫家，張儀最大的優勢就是可以憑藉其非凡的辯才讓君王聽信其言。張儀在各國間忙碌時，蘇秦也同樣四處遊說諸侯國，勸國君合縱，共同抵禦強秦。與連橫相比，合縱進展得較為迅速，成績斐然。

    同門師兄弟，一個倡導合縱，另一個主張連橫，兩人不免互相競爭。從可行性角度而論，張儀的連橫比較容易。因為秦國強大，無論是大國還是小國都想依附強國，畢竟大樹底下好乘涼。

    合縱卻很難實行。首先，合縱國之間彼此有讎隙。仇人相見，分外眼紅，誰都不能保證對方不會做出傷害自己的事，心理上總是有很強的防衛意識。合縱就像軍隊作戰一樣，需要相信對方，甚至連自己的生死都交給對方。合縱諸國不但不相信對方，甚至彼此防範，根本就是貌合神離。

    其次，為了自我利益常常有人背叛盟約，私下結交強秦。在一個群體內，如果沒有一定程度的信任作為彼此聯繫的紐帶，這個群體就是烏合之眾。從長遠角度來看，合縱聯盟就是一群烏合之眾，因為諸國國君相信的人只是蘇秦，而不是與之合縱的諸侯國。

    一個人能夠撐起一個國家，這不是假話，蘇秦就撐起了合縱聯盟。蘇秦就像一根線，將合縱諸國串在一起，使它們成為一條線上的螞蚱。但是，如果蘇秦這根線斷了，合縱的諸國就重新變成一團散沙。

    抓住合縱國心志不堅、彼此缺乏信任的缺點，張儀集中主要力量攻擊最不堪一擊的國家。建立合縱聯盟就如打造鐵鏈，每一個國家所代表的每一個環節都必須打造得很牢固。

    如果有一個環節的工夫做得不到位，鐵鏈就會斷裂。張儀需要乾的工作就是打碎合縱鐵鏈上的一環就夠了，因此，他的工作比蘇秦容易。

    放眼天下，魏國是合縱鏈條上最薄弱的一環，張儀決定出使魏國。張儀做出這個決定，有三大原因：

    第一，魏國是衰落的大國，屢屢遭受秦國侵犯，無力自衛；

    第二，魏國被秦國侵犯時，其他合縱國沒發兵相救，這讓被孤立的魏國深深感到不公平；

    第三，張儀對魏國軟硬兼施，與魏人熟悉，對魏王很了解。

    辭去秦相一職，張儀前往遊說魏國，勸它脫離合縱，歸附強秦。張儀以為很容易就會將魏國說服，結果卻並非如此。儘管吃了秦國多次敗仗，甚至曾經面臨亡國的危險，但魏國態度還是很強硬。

    魏國之所以能夠如此強硬，第一是因為怨恨，第二是因為有了靠山。魏國屢遭秦國侵犯，怨恨極深。此外，魏王已經重新加入合縱，現在的合縱已經不是以前的合縱了。魏國的風光已經不在了，實力遠不如前，魏惠王對秦國的忌恨卻沒有隨着國勢的衰弱而減弱。

    和平談判解決不了問題，就用武力解決。魏惠王不吃張儀的敬酒，秦惠王送來罰酒，發兵攻打曲沃（今河南靈寶東北）和平周（今山西介休西）。

    結果魏國仍然不堪一擊，秦軍大勝而歸。攻陷曲沃和平周后，秦王對張儀萬分優待。

    如果沒有張儀出使魏國，干擾魏人的視線，魏國肯定不會這麼容易就被打敗，秦王因此優待張儀。遊說魏王不成，致使秦王大怒發兵，耗費國家積累，還無功受祿，張儀心裏過意不去，不好意思回秦國，所以繼續待在魏國。

    在一個制度不健全的國家，如果老國君突然死去，可能會引發內亂。如果魏惠王死後，魏國發生內亂，張儀就可以居中策劃魏國依附秦國。即使魏國不發生內亂，繼位的也是新君。新君社會經驗不足，張儀更可以發揮自己的優勢。

    老魏王頑固不聽話，張儀只能打新魏王的主意。四年後，老魏王果然死了，新魏王繼位，人稱魏哀王。將門出虎子，魏哀王也不是省油的燈。魏哀王雖年輕氣盛，卻並非毫無頭腦，所以並沒有被張儀的計謀蠱惑。

    四年的寶貴光陰像流水一樣，一去不復返，遊說仍舊毫無結果，張儀勃然大怒。既然遊說不成，他便開始暗地裏策劃秦國攻打魏國。

    魏惠王在位時沒有打過秦國，魏哀王還是打不過秦國。秦、魏兩軍相遇，參戰的士兵未必相同，戰爭的結果卻是一樣的，即魏國只有挨打的份。

    自從龐涓死後，魏國一蹶不振，接連被秦、齊欺壓。東有強齊，西有猛秦，魏國兩頭受氣。兩個強大的國家夾擊魏國，就像