第866章 澎湖（上）

    縣衙的文吏叫做張通，三十餘歲，常年出海的緣故，皮膚被海風吹得黝黑，精瘦無肉，但看起來精神非常好。

    陳慶看着他笑問道：「你就是經常去澎湖島的張通？」

    「小人正是！」

    張通是本地人，說一口聽不懂的泉州土話，但他畢竟是縣吏，他也只能跟着說官話，口音聽起來就有點彆扭。

    「最近一次是澎湖島是什麼時候？」陳慶又問道。

    張通撓撓頭，「半個月前！」

    「現在島上是什麼情況，簡單說說。」

    「島上還是老樣子，男的打魚耕地，女的在家織布，孩童去學堂讀書，不過最近有點不安生，鬧得厲害，都嚷着要回來。」

    「為什麼？」

    張通看了一眼知縣，無奈道：「知縣說，要在島上徵稅，島上的百姓就不幹了。」

    知縣蔡守志連忙解釋道：「既然是大宋子民，當然要交稅，以前官府對島上沒有負擔，所以他們不交稅也睜隻眼閉隻眼，現在島上辦了一所學堂，每年都要有花費，收稅也是為了補貼這些花費。」

    陳慶點點頭，知縣說得有道理，徵稅沒有什麼不妥，這個難題必須從更高的層面才能解決，靠地方財政補貼，很不現實。

    陳慶笑道：「這個問題暫時不提，我想去島上看看，回來我再解決這個問題，蔡知縣可否願意和我一起去？」

    蔡守志連忙道：「下官自當陪同！」

    陳慶又對知州何經道：「剛才我說的，官員們願走願留，可以選擇，我絕不勉強，這幾天我不在，正好給他們考慮，我從澎湖島回來後再答覆我。」

    「下官明白了！」

    十艘萬石大海船在大海中劈波斬浪航行，雖然海上略有微浪，但萬石大船卻航行得很穩，仿佛在天空飛一樣。

    地平線早已經看不見了，夕陽漸漸西下，西天空被紅霞渲染得格外絢麗，仿佛燃起了熊熊烈火，又像一隻火鳳凰掠過天空，尾羽上的火焰將整個天空都吞沒了。

    趙瓔珞站在船舷邊，痴痴望着天空的色彩，陳慶走過來，攬住她的肩頭笑道：「很漂亮，是吧！」

    「太美了！」趙瓔珞低聲感嘆道。

    「太美的東西往往隱藏着災難，剛才船夫說，暴風雨很快要來了。」

    「暴風雨？」

    趙瓔珞吃了一驚，「暴風雨會怎麼樣？」

    「我也不知道，估計不會好過。」

    入夜，絢麗的晚霞消失了，天邊出現了一團團漆黑如墨的雲團，雲團中夾雜着閃電，海面上起了狂風，波濤洶湧，一座座黑色的海浪如山一般向大船撲來。

    大船不斷被海浪吞沒，又從海浪中出現，萬石海船在驚濤狂浪中儼如一隻小甲殼蟲，格外地渺小。

    大船上除了船員外，所有的人都被劇烈顛簸痛苦折磨，吐得一塌糊塗，趙瓔珞倒在甲板上，死死抱住陳慶的腿，將頭深深埋進陳慶的懷中，她臉色蒼白，緊緊閉着眼睛，忍受着無邊無際的苦難。

    陳慶盤腿坐在地板上，一手牢牢抓住固定木杆，用他強健的體魄和海浪對抗，始終沒有被海浪擊倒，但這時他才知道船艙里為什麼要空空蕩蕩，一個重物在船艙內來回撞擊，太危險了。

    船體左右劇烈晃動，發出恐怖的吱嘎噶聲，仿佛船體隨時要被巨浪撕裂。

    但陳慶所乘坐的福建大海船不愧是這個時代最好的海船，不管什麼樣的驚濤駭浪，它都承受下來了。

    五更時分，暴風驟雨忽然消失了，海面上變得風平浪靜，夜空沒有一絲雲彩，漫天繁星儼如一顆顆明亮的寶石，掛滿了天空。

    陳慶攬着趙瓔珞的腰肢走出船艙，望着靜謐的夜空，望着如綢緞般光滑，並粼粼閃光的海面，趙瓔珞忽然伏在陳慶的肩頭哭了起來，她有一種從地獄返回人間的激動。

    下午時分，陳慶意外看到甲板上，縣吏張通在和一名老者交談，老者叫做賈倫，是澎湖島上學堂的教書先生，這次他來泉州是把兒子、媳婦以及孫子孫女帶去島上。

    陳慶走上前，張通嚇得連忙站起身，陳慶擺擺手，示意他坐下，讓姓賈的老者也坐下。

    「兩位