顧七將李冒被殺一事娓娓道來。

    聽完整個來龍去脈，晏楚榮沉默了一陣，隨後緩緩開口道：「其實，從你決定來瀾國，就該知道，這種事情以後會經常發生。你不僅會間接害人，還會直接殺人，你會目睹親近的人倒在眼前，會有信任你的人死在你面前。」

    晏楚榮說的話，讓顧七脊背發寒。

    「我...我...」

    晏楚榮將顧七擁入懷中，說了句：「這世道如此，你不必自責，也不該往心裏去。」

    顧七抓住他的胳膊，痛快地哭了一場。

    待平息之時，渾身都沒了力氣。

    晏楚榮用手抹去顧七臉上的淚痕：「若你想退出，我可以安排。」

    顧七沉了口氣，用衣袖抹了一把臉，笑道：「我沒事了。」

    隨後將身上的香囊掏出來遞給晏楚榮：「這個送給你。」

    晏楚榮接過香囊，放到鼻尖聞了聞，問道：「這是你買的？」

    顧七點了點頭，指着香囊說：「老闆說裏面有艾草，你不是總說睡不着，這個有助眠的效果。」

    晏楚榮擺弄着手中的香囊道：「不止有艾草，還有茉莉、遠志、桂枝和白芍。」

    顧七看他說的頭頭是道，恍然大悟，笑了起來：「我竟忘了，你自己就是個大夫，想配個香囊還不是小事一樁。」

    說完伸出手想要將香囊拿回來，卻被晏楚榮塞入懷中。

    「我很喜歡，謝謝。」

    隨後晏楚榮又從懷中掏出一個小木匣，遞給顧七。

    「這是什麼？」

    「你的禮物。」晏楚榮抬眼示意顧七打開。

    打開木匣，裏面是一隻木簪，上面刻着花紋。

    晏楚榮指着花紋道：「這是木蘭，很配你。」

    顧七將禮物收好，又坐了一會兒，眼看天色不早，只得起身道：「我得回去了，元哲說今日宮中早下鑰。」

    晏楚榮向外看了看，道：「好。」

    顧七向前走了兩步，轉身看向晏楚榮，鼻子一陣發酸，上前緊緊抱住了他。

    「晏楚榮，我會不會有一天，像李冒那樣...」

    「不會！」晏楚榮厲聲打斷了顧七的話：「有我在，永遠不會有那一天。」

    行至宮門，已是黃昏。

    燈火通明，卻沒怎麼看見宮人走動。經過翰林院，沒有了白日的喧鬧，顯得格外冷清。拐角處的風吹得人發冷，想不到這樣熱鬧的日子，竟一個人都沒有見到。

    顧七抻了抻身上的大氅，快步朝小院走去。

    沿着石子路向前望去，小院口似乎有人。

    「裴大人回來了。」

    走近一看，是之前來送膳食的小太監。

    顧七行禮道：「公公何故在此？」

    「奴才在此等候裴大人多時了。陛下說除夕夜要在慶陽宮設宴，各宮娘娘和大人們同去。」

    怪不得一路上沒有見到人，原來都去慶陽宮了。

    「公公且等我一下，我換身衣服就來。」

    「大人快些，宴席怕是要開始了。」

    顧七跑進小院，進屋發現燭火還亮着，桌上放着一張字條。

    「換官服。」

    看來是元哲留下的。

    顧七將大氅解下，從櫃中拿出官服換上，整理一番後跑了出去。

    小太監見顧七出來，打起燈籠往前走。

    顧七跑得上氣不接下氣，卻也不敢喊停，只好加快腳步跟上。

    到了慶陽宮門口，做了兩個深呼吸，又整了整衣服，在小太監的帶領下，找到自己的座位安靜坐下。

    顧七向前望去，元承熙坐在主位，身側是盛裝出席的皇后。

    一旁的衛禮見顧七落了座，上前一步小聲說了什麼。

    元承熙掃了顧七一眼，開口道：「開宴吧。」

    衛禮拍了拍手，身後的一排樂師開始演奏，門口候着的舞姬依次入場，隨着聲樂舞動起來。

    一股風吹了進來，掀開了前面的紗簾，顧七抬眼望去，元哲坐在左面上席，後面落座的人除了趙煜、趙德勛和柳紀綱，其他