「不！」禮堂里哀嚎聲連片，無數小巫師根本無法接受這個事實，湯姆注意到，就連平常一向沉靜的秋張都驚訝的張大了嘴巴。對小巫師們來說，這件事實在是過於駭人聽聞。

    沒有魁地奇比賽的學年？魔法界是要毀滅了嗎？

    憤怒、震驚、不解等情緒在禮堂內醞釀，不過鄧布利多絲毫不慌，因為他知道接下來的消息會把大家的注意力從魁地奇比賽取消這件事上完完全全的引開。

    「因為從今年十月開始，霍格沃茨將舉辦一個持續一整學年的超大型活動，這個活動佔據了老師和魔法部官員們大量的時間和精力，但我相信這一切都是值得的，每個人都能參與其中，獲得終身難忘的樂趣。我非常高興地向大家宣佈，三強爭霸賽今年將在霍格沃茨舉行。」

    「臥槽！」弗雷德驚得直接從椅子上站了起來，他滿臉不可思議的大聲說道：「你在開玩笑吧！」

    禮堂里響起了一陣不含惡意的笑聲，魁地奇比賽取消帶來的糟糕氣氛一掃而空。幾乎每個人都笑了起來，就連鄧布利多也不例外。

    「這當然不是玩笑，韋斯萊先生，不過既然提到玩笑，我倒是有一個很不錯的笑話。從前有一個巨怪，一個母夜叉和一個小矮妖一同走進了一家酒館……」

    湯姆噗嗤一聲笑了出來，吸引了不少人的注意。

    「啊，約德爾你也聽說過這個笑話嗎？」鄧布利多在台上欣喜地問到。

    湯姆努力的克制住自己的笑意，並瘋狂的運轉大腦封閉術：現在他腦子裏的東西要是被看出來，自己就完蛋了！轉學之類的適宜已經可以安排到日程表上了……

    好在這時麥格教授很響亮地清了清嗓子，讓鄧布利多迅速轉移了話題。

    「好吧，在這裏講笑話確實不太合適……我講到哪裏了？啊，對，三強爭霸賽，就讓我來給大家介紹一下什麼是三強爭霸賽……」

    三強爭霸賽是歐洲三大魔法學校之間的一種友誼競爭，每五年舉辦一次，舉辦方在三大魔法學校之間輪流交替。三強爭霸賽出現於大概七百年前，最終由於死亡人數太多而被迫中斷。

    「……勇士們要通過三種魔法項目的比試決出勝負，大家一致認為這是不同國家之間年輕巫師們建立友誼的絕好方式……」

    湯姆揚了揚眉毛，鄧布利多說的或許有幾分道理，但三強爭霸賽的核心目的絕不是給年輕巫師們搭建一個交友平台。關鍵點在「三強」上，這是霍格沃茨、德姆斯特朗和布斯巴頓擴大自己影響力的絕好方式。

    比賽介紹說的很明確了「歐洲三所最大的魔法學校之間的友誼競爭」，所以能參加三強爭霸賽的學校就是歐洲最大的三所魔法學校。這個名頭對霍格沃茨來說不算什麼，但對德姆斯特朗這種直面科多斯多瑞茲競爭的魔法學校來說還是挺寶貴的。而且這還是一個「御三家」分出個高下的好機會。魔法學校的排名是極難衡量的，三強爭霸賽給了大家一個直接對話的方式。到底哪所學校的學生更優秀？看看三強爭霸賽的結果就知道了。…

    「總之時機已經成熟。十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長將率領他們精心挑選的競爭者們前來，並於萬聖節時分由一名公正的裁判員選出各個學校的代表……三強爭霸賽的勝者將獲得一千加隆的獎金。」

    禮堂里瀰漫起了興奮的氣息，每個學院的桌子前都有人在狂熱地注視着鄧布利多，或者激動地和鄰座竊竊私語。唯獨赫敏把注意力放在了死亡人數上。

    當然，小巫師們現在還在興頭上，還沒意識到一個問題：究竟什麼樣的人可以代表霍格沃茨？他們都被高額的獎金，無上的榮譽迷得神魂顛倒。

    鄧布利多接下了的一句話就打碎了無數小巫師的美夢。

    「魔法部和參賽學校一致認為，只有年滿十七歲的學生才可以報名參賽。」

    這句話就像是往油鍋里扔進去了一塊帶血的生肉一樣，很多小巫師一下子僵在了原地，露出了或痛苦或憤怒的神色，他們所有的幻想都被年齡的枷鎖擊碎了。三、四、五年級的小巫師無疑是全霍格沃茨最悲慘的一群人，他們既趕不上這屆三強爭霸賽，又將錯過下一屆。相比起來，一、二年級的小鬼頭們是最幸運的，他們可以成為這屆比賽的看客和下屆比賽的參與者。

    開學典禮就在興奮與失望交織的情緒中謝幕，學生們紛紛離席，朝自己學院的公共休息室走去。

    「所以鄧布利多笑話的後半截到底是什麼？」在回去的路上，赫敏想起了鄧布利多講了半截的笑話，內心中的好奇心點燃了她的求知慾。

    「我也不知道，不過你看教工席上，是不是剛好有『巨怪』、『母夜叉』和『小矮妖』？」湯姆沖教工席揚了揚下巴。

    赫敏朝禮堂盡頭看去，發現海格、麥格還有弗立維教授正坐在教工席上有說有笑的聊天。

    赫敏一下子就領悟到了鄧布利多笑話的精髓，她強忍笑意，捶了湯姆一下：「你真是瘋了，要是讓他們知道，你聖誕節前是別想有什麼課餘時間了。」