斯萊戈，諾埃爾的藏品室內。

    諾埃爾接過小寂靜遞來的寂靜者信息總覽快速瀏覽了一遍，不做批覆，而是朝着不遠處的菲比招了招手。

    作為書記官的菲比已經羅列出了各地執政官傳遞迴來，亟待審批的特殊事項，以及議事廳眾人的一些合議結果。

    自從諾埃爾清掃保守貴族，在部分城邦以地區執政官代替領主之後，斯萊戈制度產生了微妙的變化，誰也說不清這種制度是好是壞，所有人都在茫然中跟隨着諾埃爾的步伐深一腳淺一腳地向前摸索着。

    儘管彆扭，但在這個動盪的時代，只要仍能保證帝國平穩運轉，保障他們的生命財產與地位，貴族們倒也不介意願意合作——介意的都反了。

    諾埃爾在菲比的記事本上勾出一個人的名字，從桌面上取出一份捲軸丟了過去。

    「讓他熟記自己的劇本，演的時候別太出戲。」

    菲比狐疑地展開捲軸，小寂靜遲疑地靠了上去，閱讀完大致劇本，兩人皺起了眉頭，紛紛望向諾埃爾，眼神十分複雜。

    「陛下，這個叫做白繭的人……」

    「我知道，他的哥哥酒後仗勢欺人，凌辱農婦，扼殺，拋屍，罪無可恕，但這和他本人無關啊。作為浸染之靈期間一步一個腳印晉升而來的事務官，他的風評一向不錯，寂靜者也查得很清楚，試圖包庇罪首的是他那愚昧的父母，與他無關。」

    諾埃爾伸了個懶腰，接着說：「此前，他的父母還試圖以白繭的身份安排其哥哥進入執政官府邸工作，還是白繭親自燒毀了遞進執政官府邸的捲軸，信使記錄得很清楚。有這樣的父母，他也很難啊。」

    面對碎光捧來的葡萄，諾埃爾慵懶地躺在椅子上，微微張開嘴，不需要任何話語，碎光耐心地剝去葡萄皮，將果肉擠入諾埃爾的口中，任由酸酸甜甜的津液在他的舌尖流淌，自己則是一點也不浪費地把葡萄皮吃掉。

    這一幕小寂靜抿起了嘴：「你想為他挽迴風評？」

    「自從那些傻子領主反叛後，白繭所在的城邦就成了邊境，種族構成突出一個魚龍混雜，管理難度極高，他們的能力毋庸置疑，人品也驗證無誤，僅僅只是因為血脈至親拖累，就導致城邦內流言蜚語，不利於他們管理……比起換一個人，讓本就忠誠的他繼續與其他人合作管理，顯然是更好的選擇。」

    菲比捂住額，對話根本不在一個頻道上啊，她們怎麼會看不出來白繭在這件事後會對諾埃爾感激涕零，心甘情願以血肉捍衛帝國疆土，核心問題是……這個劇本的反派是諾埃爾啊。

    按照劇本，白繭將會在諾埃爾提出嚴禁流民進城後據理力爭「彈性標準」應該存在，可以適當地開個口子，最終被冷血的諾埃爾駁回，只允許一定限度的以工代賑。

    「有問題嗎？」諾埃爾攤手，趁着碎光還在剝葡萄之際，直接將其摟在懷裏，順勢咬住了她細長的精靈耳朵，同時另一手已經在女僕長身上遊走……

    小寂靜沒來由地有些煩躁，她說：「安排一個有分量的人為你當這個惡人不好嗎？為什麼你總要污名化自己呢，讓他們知道你在做的事情啊，你在很認真地庇護着他們，讓他們去理解你的優秀啊！」

    「一直來都是這樣……你真的不討厭別人議論時在你身上扣上的各種標籤嗎？」

    「重要嗎？」

    嬉皮笑臉的諾埃爾流露出了極少見的嚴肅神情，但倏忽間，他嘴角上揚，在親吻了碎光之後，徑直走到小寂靜身邊……出乎意料的，他沒有趁機親近小寂靜，而是笑着拍了拍她的肩膀，那雙總是喜歡亂動的手展現出了不符合人設的無所適從，他最終選擇了牽起小寂靜的手，認真的打量起她細長的手指。

    「第一次見你這麼激動……為我不值嗎？」諾埃爾抿着嘴輕笑，「謝謝。」

    即便是跟隨諾埃爾最長時間的緘默也很少看到他流露出這樣的神情，那句發自肺腑的「謝謝」同樣擊中了她內心最柔軟的地方……這才是真正隱藏在諾埃爾內心深處，不輕易示人的自我。

    「而且，他們也沒有說錯什麼……」

    被諾埃爾擁吻的小寂靜少見地沒有掙扎。

    「我就是很好色啊，我就是很荒唐啊。」

    小寂靜緩過了神，連忙掙扎開：「