汝州鎮，兵荒馬亂，百姓可以頻頻看到一隊隊兵馬入城，明顯此地成為兩大諸侯爭奪的戰場，大戰隨時可能爆發。

    「你們負責安撫人心，儘量不要引起百姓慌亂。」

    「清點汝州鎮的兵器糧草。」

    「多打幾口水井，以免不時之需。」

    擔任汝州縣令的杜牧焦頭爛額，頻繁下達命令。

    南陽盆地的北齊軍將至，位於河洛外圍的汝州鎮首當其衝，很有可能會被北齊軍攻破，到時候，可大事不妙。

    夏城不斷往汝州鎮增兵，大明文臣于謙親自坐鎮汝州，抵禦北齊軍的兵鋒。

    不僅如此，十三將士歸玉門的東漢戍邊名將耿恭，也被調來汝州鎮。

    北齊神武皇帝高歡，號稱百萬大軍，北伐河洛，令河洛各縣震動，人心惶惶。

    「高歡此人，可是號稱曹操般的人物，恐怕會是一場惡戰。」

    杜牧身為唐朝的文臣和詩人，對南北朝的人物一清二楚。

    北齊神武皇帝高歡，在他看來，是一個比較棘手的人物。

    高歡手底下不僅有漢人，還有鮮卑人、高車人等五胡亂華時期的胡人，攻略南陽盆地大大小小几百個領主，虎踞南陽。

    種種跡象表明，高歡的北齊軍可能會北上攻打汝州鎮，杜牧憂心忡忡，茶飯不思。

    他擔任汝州鎮的縣令有一段時間了，汝州從淮西節度使吳元濟與陳勝、吳廣的大戰中，好不容易恢復過來，人口增加至三十萬，結果又要爆發大戰。

    「李太白，你初來乍到，沒想到就要爆發戰亂。此地危險，還請離開。」

    杜牧勸說前來拜訪的詩仙李白離開汝州鎮。

    李白在重用自己的唐玄宗被張華軟禁之後，離開長安城，四處遊歷，廣結天下文人騷客。

    杜牧同樣是唐朝著名詩人，李白聽聞杜牧和李商隱有「小李杜」之稱，於是專門前來汝州鎮拜訪杜牧，結果遇到了戰亂。

    李白腰間佩劍，一襲白衣：「我的劍術還算可以，既然遇到此事，豈能退縮，背棄朋友而去？」

    杜牧嘆道：「李太白果然是講究大義之人。」

    「我帶一隊騎兵，前去城外探查。」

    綠林軍首領王鳳，帶着一小隊綠林軍騎兵，離開汝州鎮，將視野向外推移二十里。

    山雨欲來風滿樓，汝州鎮上下草木皆兵。

    于謙親自坐鎮，部署城防，臨時修築大量木製箭塔。

    一座汝州鎮，竟然有上百座箭塔，如同刺蝟。

    「墨家弟子，奉師命，前來相助守城！」

    在于謙、杜牧都焦頭爛額之際，一百名墨家弟子被調來協助防守汝州鎮。

    「好好好，有勞各位了。」

    于謙鄭重其事向到來的墨家弟子作揖。

    「大人不必客氣。」

    這些墨家弟子多數都是中高級工匠，有他們打造軍械和建造箭塔、角樓、馬面、胸牆等防禦工事，速度會加快許多。

    王鳳帶着幾十個騎兵，在汝州鎮外巡邏，陸續有前方的斥候陣亡，說明北齊軍的前鋒正在逼近汝州鎮。

    「你們隨我活捉幾個北齊軍的斥候，回來審訊，弄清楚對方的情況。」

    「是！」

    王鳳雖然只是三流武將，但畢竟是發動綠林起義的首領之一，也有膽力，主動出擊，襲擊北齊軍的斥候小隊。

    在雙方大軍交戰之前，斥候已經開始相互絞殺，爭奪視野。

    古代斥候幾乎都是精銳，肩負的任務也很重，需要絞殺敵方斥候，為己方主力獲取視野，保證途中不會出現伏兵。

    雖然北齊軍主力未至，但雙方斥候已經大打出手。

    北齊軍斥候在壓制汝州的夏軍斥候，排除伏兵的可能。

    「此人太強了，簡直不可戰勝！」

    「避其鋒芒！」

    汝州鎮的斥候遇到一員北齊猛將，被對方單槍匹馬擊敗！

    這員猛將戴着青銅面具，親自來抓斥候。

    十幾人的斥候被對方一人截殺，還有一人被北齊猛將輕而易舉地提起來，毫無還手之力。

    「此人