徐鳳年讓韓芳和張秀誠兩個聰明人去忠義寨收拾行李，獨自下山，來到酒肆，見到這個青竹娘就趴在那裏熟睡，這要是被瘦猴兒這般猴急的牲口見着了，還不得拖入密林深處或是莊稼地給當母馬騎了？徐鳳年坐下後伸手拍了拍她臉頰，打了個激靈，命途多舛的婦人下意識去抹嘴角，生怕自己失態，女子大多如此，愛美，惜名，怕疼更怕死。當然肯定會有例外，徐鳳年見識太多不讓鬚眉的女子，不敢小覷了女人，再者他對於姿色七十文以上的女子，年紀大些也無妨，只要不是生死大敵，都挺好脾氣。

    青竹娘迷迷糊糊，馬上摟緊了領口，沒察覺到異樣，才悄悄鬆了口氣，這個表情讓徐鳳年有些受傷。青竹娘是過來人，男女之事早已熟稔，眼角餘光瞥見這個年輕後生的無奈，莞爾一笑，小兔崽子，讓你連寡婦門都不敢敲，氣死你！

    徐鳳年直截了當說道：「忠義寨惹惱了沈門草廬的魔頭們，韓芳和張秀誠幾位當家的會帶你南下薊州逃命，我想日子可能會顛簸一些，不過應該好過在這裏被人魚肉，也活得更自在一點。不過去不去薊州，還得看你自己的意思，我不強求，事先說明，長樂峰草堂的鐘離邯鄲死了，你算是沒了靠山。」

    青竹娘一臉愕然，然後喃喃自語：「死了？終於死了？」

    徐鳳年點頭道：「死得不能再死了，不騙你。」

    青竹娘趴在桌面上怔怔出神，高聳雙峰又出來嚇唬人了不是？就不怕壓塌了桌子啊？徐鳳年正大光明瞧了幾眼，笑問道：「會騎馬？」

    青竹娘媚眼一拋，「老娘連人肉包子都會做，怎麼不會騎馬。」

    徐鳳年眼神古怪，點頭恍然道：「會騎馬啊。」

    青竹娘媚眼如絲，桌底一腳輕柔踩在這名負劍遊子的腳背上，柔聲道：「可不是哩？公子不信的話……」

    徐鳳年搖頭道：「我不是隨便的男人。」

    青竹娘停下挑逗，眼皮低斂，輕聲道：「我是隨便的女人，是吧。」

    言語末尾，甚至連疑問語氣都不曾有。

    徐鳳年愣了一下，隨即伸出手指在她額頭彈了一下，見她像是一位犯了錯被嚴苛長輩懲戒的女孩，雙手按在額頭上，眼神從未如此純澈過。徐鳳年擰了擰她的臉頰，縮手後笑道：「你比良家女子還要良家，我說的。」

    青竹娘好像沒有如何太當真，一臉憂愁道：「去薊州能做什麼？」

    徐鳳年兩根手指撫摸着空蕩蕩的酒罈子，柔聲道：「繼續當酒肆老闆娘，記得賣好酒，別開黑店做人肉包子了。」

    馬蹄聲傳來。

    韓芳張秀誠帶了不到二十騎下山，兩人下馬來到桌前，畢恭畢敬，青竹娘看着兩個好像老鼠見着貓的山寨首領，滿頭霧水。

    徐鳳年數了一下人數，笑道：「加你們才二十騎，是二當家的攔住了你？才沒讓你讓整個寨子拖家帶口？」

    韓芳一臉赧顏。

    張秀誠嘴角翹起，一語中的。若不是自己極力阻攔，只帶十八名精壯兄弟去薊州，以韓芳的想法，恨不得都帶去南方。

    徐鳳年這才慢慢起身，繞着酒桌走到青竹娘身邊，將她一把抱起，把她抱到自己那匹馬上，仰起頭說道：「青竹娘，去薊州，以後找個看得上眼的男人，再嫁了便是，誰敢碎嘴你，我讓兩位當家的撕破他們嘴巴。」

    馬背上，還帶着酒勁的少婦突然哭了起來，彎腰抱住這名遊學書生的腦袋，只是不肯鬆手。

    很久，很久。

    徐鳳年終於無比艱辛出聲道：「我喘不過氣了。」

    忠義寨漢子們都看傻眼了，何況青竹娘竟然還有像小娘子嬌羞的時候？

    徐鳳年輕聲道：「好好活着，天底下就沒有比這更大的道理了。」

    她點了點頭，擦去淚水。

    二十一騎漸漸遠行。

    徐鳳年揮了揮手，摸了摸腦袋，輕聲道：「好香，好重。」

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    杜青樓除了名字比較逗笑，也就只長了一張很平常的臉孔，身手在沈氏草堂諸多外姓清客里不上不下，參與不了機密大事，五六年前上山到了長樂峰，因為耍得一套不在江湖上流傳的凌厲劍術，劍招不花哨，不過殺氣極重，因此經常被鍾離邯鄲抓去比試，砥礪劍道。杜青樓也不是那種離群索居的孤僻性情，和山上諸多客卿也都談得來，是願意放低身架去熟絡關係的小角色，也是草堂中少數樂意給山寨草寇一個好臉色的顯貴清客，經常下山喝酒說笑。

    今日主樓廣場外一場驚心動魄的廝殺，他第一時間就跟去了，不過只是站在拐角處窺視，沒露面，一名身邊掠過的客卿還有過出聲譏諷冷哼，杜青樓也不介意被唾棄，見過了掛劍書生精彩廝殺，默默牢記下招式，便返身回到獨棟小樓二層，不去拎起時常使用的一根竹管大霜毫，而是揀起了一根極少用到的斑竹管春筍筆，筆頭為羊毫長鋒，擅長書寫蚊蠅小字，凝神靜思，將腦中所記迅速過濾一遍，緊接着在一小塊方寸熟宣上下筆如飛，吹乾墨汁後，手指一捻成捲筒，塞入那截短小筆帽，拿硯泥堵死後，起身去打開一隻豎格通風的楠木箱櫃，拿起一隻黑布籠罩的竹編鳥籠，扯去布料，竹籠站立有一隻頂笠鴿，眼珠如綠水，故而又名綠滴水，是短程信鴿里的一流品種，尤其是五百里路程以內傳信，爆發力堪稱第一，快捷過鷹隼，用絲線綁好輕質竹管筆帽，在夜幕中朝窗外丟出這只不起眼的綠滴水。

    杜青樓放出信鴿以後，到樓下拿出一壺酒，坐在一條水楠木椅上，在桌前自飲自斟，一隻手下意識撫摸着楠木椅柄。沈門草堂不鍾情紫檀黃楊和紅酸枝那幾種北莽皇木，唯獨嗜好收藏巨木楨楠做裝飾，楠木是中原地區江南四大名木之首，自古以來便有楠香壽人的說法，草堂內沈氏嫡系大多用上尤為珍貴的金絲楨楠，如杜青樓一流不打緊的清客散人，就只能逐次降低一等，用黃芯楠做家具擺設，也算有些紋美木紫生清香的派頭，對於刀口舔血的武林人士來說，有這麼一張椅子坐在屁股底下，不愁衣食不缺娘們，實在是沒啥好抱怨的了。

  

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