徐鳳年真的撿起以往最不齒的武藝，但他學劍之前先學刀。

    當然是跟白髮老魁學。

    老魁本要離開王府去闖蕩江湖，早嚷着手癢了，要會一會那蹲着茅坑卻不怎麼拉屎十大高手，等後頭九個都打過了，再去跟王老怪過招。

    老魁最看不慣這老匹夫，天下第一就第一，裝什麼第二，直娘賊的矯情！可恨！正啃着羊腿的老魁聽聞徐鳳年要跟他學刀，猖狂大笑，噴了一地的羊肉碎末，老魁見拎那把好的世子殿下沒有任何玩笑意味，丟了羊腿，滿是油漬的大手撫摸上青壯年時請高人勾入琵琶骨的猩紅巨刀，問了個問題：「憑什麼爺爺要教你？」

    徐鳳年回答：「我讓徐驍去把那個用斬馬刀的魏北山請來北涼，與你過招。以後每年一個，直到我學成了刀。」

    老魁贊了一句好大的手筆，抬頭望着徐鳳年，神情古怪笑問：「小子，告訴爺爺為何要學刀，北涼三十萬鐵騎還不夠你這小子耍威風？」

    徐鳳年抽出繡冬，手指輕彈，咧嘴笑道：「那些人的刀槍，說到底還是別人的，我也得找把自己順手的。」

    老魁撇了撇嘴不置可否，只是讓徐鳳年單臂提起繡冬，先站上半個時辰，刀身不能斜，否則就算把王老怪給請來，這個便宜徒弟都不收。結果，徐鳳年堅持到一個時辰後當場暈厥，繡冬刀始終沒有傾斜，準確來說，連顫抖都沒有。

    老魁呆呆望着倒地不起的世子殿下，走過去捏了捏這小子僵硬如鐵的右臂，嘖嘖道撿到寶了。

    接下來老魁並沒有傳授徐鳳年如何高深玄奧的招法，只是讓他重複四個枯燥動作，直刺，斜撩，豎劈，回掠。刺三千，撩三千，劈四千，掠四千。

    老魁本以為這個鐘鳴鼎食慣了的公子哥起碼會問幾個為什麼，可徐鳳年沒有，只是每日拂曉到僻靜院中開始練刀，每日深夜蹣跚離去，繡冬一刻不離身。這讓老魁很是鬱悶，同時又產生好奇，徐鳳年表現出來的不僅是意志，還有相當紮實的握刀功底，莫不是這世子殿下先前被軍中武將悉心調教過？學了軍伍悍刀做防身術？這段時間刻意刁難，讓徐鳳年練習乏味的握刀，一半是讓這個娃兒知難而退，天底下的刀法，沒有半步終南捷徑可走，另一半則是真心，練刀首要握刀，連刀都拿捏不住，那就不是用刀，而是被刀拖着走，即便拿到手一大摞的絕世刀譜，也只是耍些看似花團錦簇的花哨招式，一旦對敵，只有死路一條。

    初日練刀恰好是大暑。

    大暑過後是立秋。

    徐鳳年始終光膀子練刀，一身錦衣玉食好不容易溫養出來的柔滑肌膚曬成了古銅色，愈發精壯，若添些傷疤，便可與行伍悍卒無異。

    可刀法，遠未入流。

    白露秋分寒露後是霜降。

    掠四千變成了掠六千。

    徐鳳年終於開口問第一個問題：「刀是百兵之膽，大開大闔，講求雖千軍萬馬吾往矣，可這回掠是收刀法，怎麼就偏要多練了？」

    老魁笑道：「世上不怕死的刀客太多了，可不怕死的刀客，最容易死，天下最厲害的回刀術，也逃不掉一個掠字。哪有對誰都是刀取人性命的好刀法。爺爺的大道理，都是閻王殿外轉悠一圈回來路上想出來的，學着點。」

    武庫那裏有堆積如山的刀訣刀譜，可徐鳳年練刀第一天起，便沒有踏足被江湖武夫視作武學聖地的聽潮亭。

    老魁對此甚是欣慰。

    刀法一途，不比武當山那娃娃師叔祖修習的天道，最緊要是滴水穿石，至於小成以後，如何相輔相成地揀選心法，內外兼修，老魁不擔心這個，人屠徐驍有的是歪門邪道，問題在於錦衣玉食的世子殿下撐得到那天？

    立冬後，直到大寒，哪怕湖面結冰，徐鳳年都被會被老魁帶進湖底練刀，閉息時間越來越持久。刀法還是沒有登堂入室，卻先養出了水性。

    近期，城外竟橫空出世了幾股游寇，就在堂堂大柱國眼皮底下叫囂作亂，這簡直是太歲頭上動土，可城中傳聞幾伙找死的匪徒都不是由北涼鐵騎踩肉泥，而是被一位帶猙獰面具的刀客給屠盡，城內閒雜看客們在拍案叫絕後總要說上一句可惜那半年來無聲無息的世子殿下沒能看見，否則定要大大賞賜一番。至於那些個城內權貴，則是個個摸不着頭腦，且不說那鬼祟刀客是何方人士？那幾股流匪從何而來？大柱國治下不可說路不拾遺歌舞昇平，但要說如傳聞那般是北蠻竄入北涼的流民興風 江湖回憶錄帖吧作浪，打死都不信。

    農曆二十八，徐鳳年跟着大柱國前往地藏菩薩道場九華山，這一次要由行冠禮後的他來敲鐘。

    卸甲下馬登山，夜宿山頂千佛閣，徐鳳年燈下抽空翻看龍虎山真人寄來的信，很厚。徐鳳年會心一笑，看到信上說黃蠻兒看到漫山遍野的山楂，就一捧一捧帶回師父修習居所，結果滿庭院都給堆滿，虧得在山上德高望重的真人不敢訓斥，只敢好心解釋這山楂摘下後存放不久，最好等哪年下山再摘，結果差點被黃蠻兒拆了房子。

    徐驍並未入睡，走入房中，瞥了眼燈下橫放桌上的繡冬刀，手中拿着另外一封家書，卻是次女徐渭熊寄回，大柱國苦着臉說道：「你二姐寫信罵了我一通。」

    徐鳳年笑問道：「就因為我學武練刀？」

    徐驍坐下後嘆息道：「要是你再練下去，指不定她就要從上陰學宮跑回來當面罵我了。」

    徐鳳年不去看信，只是幸災樂禍道：「她怎麼說？」

    徐驍眯眼道：「她讓我問你，用刀第一，又如何？」

    徐鳳年想了想，說道：「你就回信說能強身健體，總不能被美色掏空了身子。」

    徐驍為難道：「這個理由是不是兒戲了點？」

    徐鳳年自信道：「對付二姐，就得用這種法子。否則與她說大道理，說得過？」

    徐驍豎起大拇指，馬屁道：「這刀沒白學！」

    二十九日清晨。

    山霧瀰漫。

    徐鳳年雙手擱在繡冬刀刀柄上，駐足遠望。