採取船隊魚貫而行的好處，就是有足夠的冗餘空間和載量，來收容那些零零星星逃到岸邊的倖存者。

    而且在發生意外狀況的同時，也方便進行鎮壓。比如每一個被收容的倖存者都要經過身體檢查。

    就在車船後掛的平板拖船之上，用照骨鏡掃視身體內部情況；防止一些可能偽裝的異類。

    雖然最後並沒有發現任何異類，但也由此發現幾名倖存者體內，出現了不同程度宛如淤泥一般的污漬分佈。

    因此，將其集中到一艘小船上之後，讓他們喝下加入微量蜃石粉末的熱水，片刻之後就發生了明顯的變化。

    隨着小船上爭相狂嘔的反應，從他們口鼻中頓時涌吐出大股，腐臭發黑的稀爛污泥等物。

    似乎是之前在逃亡過程中，不幸被迫吞食或是誤食了的結果。而蜃石粉末能夠產生的效果，類似某種高階異類的凝結物，對於低等異類污染的天然排斥反應。

    因此持續嘔吐一陣子之後就穩定下來。但還是有兩人吐着吐着，就從眼睛、口鼻等處，也相繼湧出黑色的體液；而身體也逐漸乾癟委頓下去。

    顯然是受到污染程度太深，而已經無可救藥了。那些被吐出的污泥，居然還在流淌聚集起來。

    緩緩蠕動在船板上，似乎還想重新回到死去的人體內；卻被車船上軍士抵近噴射的火油燒得滋滋作響，連同蒸騰的雨水一起，化作船底板上的一堆灰盡。

    然而隨着越來越重的水汽，河道也消失了。剩下的是一片開闊的大湖湖面；根據地圖上的水道標識，江畋的特遣船隊已經進入了丹陽湖的範圍。

    由於缺少在雨幕中判斷方向的陸地參照物，這時江畋也授意使用了第一件奇物：一支水晶沙漏。

    嚴格說是被密封在沙漏中的白色顆粒，源自古時不知名高僧的遺存；在天象異變之後被西京里行院收藏；經過測試鑑定為具有指向效果的丙類奇物。

    因此當沙漏翻倒後，白色顆粒幾乎都集中一側。也就是意味着，在這個方向上具有相對集中的大群活體能量，也有很大概率是這次雨區擴展的根源所在。

    不用再行船沿着湖邊的岸基，繼續頗費周章的慢慢搜索目標，而可以穿過湖面直搗黃龍了。

    船隊也因此再度進行了整頓和分離。其中裝載着大部分輜重和物資的幾艘車船，還有沿岸收容的難民，就此暫時駐泊在河口等待一時。

    而剩下八條武裝車船，則是運載着器械和戰鬥人員繼續推進。而隨着這支奇特的沙漏，不斷的指引和修正着行船過程中，逐漸輕微偏離的方向；湖面上的風雨也越來越激烈起來，水汽更是濃郁的凝結成，一片片厚重的霧靄；只要伸出手去都能掏下一握水來。

    這時候船上攜帶的大部分火器，也因為過度濕潤而失去了效果；而在船上用來照明的大部分燈具，也因為過度的潮濕紛紛熄滅之後，就再也沒有辦法點燃了。

    只剩下精煉的鯨膏油還能保持着燃燒。但是湖上過於濃重的霧氣，反而成為了行船的最大妨礙；這時候，江畋又授意取出了第二件奇物；一枚浸泡在特製白琉璃瓶中的石子，在倒入鹼液的激烈反應下，驟然放射出熾亮的光芒穿透水霧。

    也照亮了隱藏在水霧之中的諸多漂浮物，既有大片被水泡的腫脹不已，彷若大小浮島一般糾纏在一起的屍體；也有漂浮的碩大樹木根須部分，還有整體沒在水中，只剩一小截露在水面的沉船殘骸；其中距離打頭船舷和水輪最近的，已然不足五六步遠了。

    而原本翻滾不休的水輪，也像是一下子遇到了某種妨礙，突然就減速變得遲緩下來；在令人牙酸的滯澀和摩擦聲中，翻上來大團水草樹根。

    江畋這才注意到，船首熾亮光芒的照耀下，行船而過的湖底變得淺顯易見。

    那是由水下大片瘋狂蔓長的水草，裹纏着大片枯枝敗葉的底層。包裹鐵板的船底和船首，也只在其中堪堪沖開一個缺口。

    甚至還有一些大如輪盤的存在，在熾亮光芒的照耀下，受刺激一般的忙不迭退散開來，躲進了湖霧籠罩的幽暗深處。

    見到這一幕，江畋反而大大鬆了一口氣，如此大規模的畸變也意味靠近核心了。

    隨即他下令道：「時機已經成熟，准許啟用甲等奇物『旱魃』」。