「琉球本就是我大唐國土，何來佔據一說。↗」李世民看了看夏鴻升，淡聲說道。

    夏鴻升點了點頭：「不錯，是微臣措辭不當了。微臣的意思是，琉球雖屬江南道轄管，然而因為其距離頗遠，又有海峽相隔，故而許多政令無法順利的到達琉球，琉球百姓亦無法接受到大唐教化，如今還過着茹毛飲血的日子。陛下有所不知，原本琉球是同閩州連在一起的，但是許許多多年前，有一回發生了地震，致使閩州和琉球之間的地面下沉，海水倒灌，這才隔了開。本就是一體的。陛下之德澤，布施天下，豈能獨繞過這琉球？」

    「前隋大業十年，煬帝遣將軍陳棱至於琉球，此後因天下大亂，遂與琉球再無交往。」房玄齡回憶着關於琉球的事情，說道。

    見李世民仍舊有所猶豫，夏鴻升於是又再說道：「陛下，琉球之地，包涵大小島嶼近百個，這些島嶼之中，有不少都能夠作為優良的海港來使用。且，琉球的環境，同林邑國類似，占城稻若在琉球，可終年種植。不過，琉球之重要，卻並不在於其能種植占城稻，而在於其位置。倘若大唐能夠興建琉球，遷民入島，便可以琉球為基地，往北可據倭國，往西南可爭林邑。陛下，臣請以琉球為基地，興建琉球，以為大唐水師之海上駐地之一。同時，臣請興建大唐水師，改良造船技術，訓練專業水上作戰人員！」

    李世民仍舊沒有說話，只是盯着地圖上面的琉球，凝神思索。

    夏鴻升一咬牙，復又躬身行禮說道：「陛下，臣以中郎將之職，願親率大唐水師數艘戰船，前往閩州剿滅海賊，奪回稻種！」

    殿中眾人聽見夏鴻升這麼說，俱都是大吃一驚。因夏鴻昇平日裏向來散漫，更是連早朝都不上，這一次卻毛遂自薦，自己請命要率領水師去剿滅海賊。

    李世民聽了夏鴻升的話，也是大吃一驚，抬頭看着夏鴻升，見夏鴻升鄭重其事，又不禁心生疑問：「夏卿，這琉球當真如此為夏卿所看重？」

    「不止是琉球，陛下。」夏鴻升對李世民說道：「陸上以閩州、泉州、廣州三者為中心，海上以琉球、崖州、瓊州為中轉，大唐水師及大唐的商船，足以從海上往四方而行。這些地方，除卻琉球暫且不受朝廷轄管之外，其他地方都已經業已成為海船西行之路上的補給點。廣州更是海上貿易繁榮，海上商船可達天竺甚至于波斯之遠。陛下何不趁此機會，牢牢把控琉球，為以後大唐水師打下基礎？陛下看過微臣獻給陛下的地圖，當該知道，大唐若欲制霸寰宇，往後去必須依靠一支極其強大的水師才行。此時，正是我大唐水師崛起的契機！故而微臣願意親赴琉球。」

    李世民眉頭緊鎖，指節在桌上輕輕叩擊起來，這是他深思時的標誌，眾人是以都不在說話，等李世民來做出決定。

    卻見李世民忽而指節在桌面上重重一敲，抬頭看向了李孝恭，說道：「既然如此……孝恭聽旨！」

    李孝恭立刻往前一步，躬身行禮聽旨。

    「孝恭，爾有操練及帶領水師作戰之經驗，朕命你率領大唐水師親赴閩州，前往琉球諸島，剿滅所見之海賊，奪回稻種，並在琉球築港。琉球乃我華夏之國土，倘若有人膽敢阻撓我大唐水師登島建築，朕許你……」李世民頓了頓，又很是輕聲的輕描淡寫說出了四個字來：「自行處置。」

    夏鴻升頭皮一麻，這幫子老殺才，若是任由其對阻撓之人自行處置，那還不血流成河？

    果然，當即就見那一眾將軍都露出了艷羨的神情，而那李孝恭咧開嘴來，露出來一個看上去很容易讓人聯想到嗜血二字的笑容來，說道：「臣弟領命！琉球，是咱們大唐的，就是咱們大唐的，咱們大唐的水師想要上咱們大唐自己的地盤，誰都干涉不了！」

    李世民點了點頭，又看向了夏鴻升，說道：「朕聽孝恭說過，之前夏卿做出過鐵船來，一樣浮於水上，載人而不沉。不懼火燒，更不懼刀砍箭射。朕要夏卿留在長安，匯同軍機坊，想盡辦法，將這種船做大，做成海船！一應所需，報於朕，皆可滿足。孝恭，琉球之事，可飛鴿傳書於夏卿，悉以咨之。此船何時可成，夏卿便可乘此船在往琉球不遲。」

    好漢！夠痛快，夠果斷！

    夏鴻升直想給李世民豎起個大拇指來，當即便立刻答道：「陛下放心，臣必定同軍機坊諸位師傅一道，盡力將鐵船做大！」

    看來，那句制霸寰宇很有用啊！

    眾人又在兩儀殿中商議了出動水師的具體事宜，這才告退，離開了兩儀殿。

    出宮之時，眾人都詫異夏鴻升今天主動請纓的表現，房玄齡問道：「賢侄為何如此看重琉球？那琉球不過一個小島，真有賢侄說的那麼重要？」

    眾人也是同有此問，於是都看着夏鴻升。

    「伯父有所不知啊，那琉球雖然只是一些小島，但是它的位置卻很重要。」夏鴻升對眾人說道：「無論是誰佔據了琉球，便就可以直接以琉球為跳板，威脅到咱們大唐的本土。而且，有了琉球，咱們大唐就可以為商船提供一個海上的港口和中轉點，以此將大唐的商品賣往各地。小侄之意豈只是那么小的幾個島嶼？小侄的用意在於開闢我大唐的海路啊！」

    「開闢海路？」

    「不錯，開闢海路。」夏鴻升笑着解釋道：「諸位伯伯可知，同是將商品運往大秦販賣，走長安出發，經西域，過波斯，至於大秦，需要多久？」

    「若是行程十分順利，少說也要半年。」長孫無忌說道。

    夏鴻升點了點頭，又笑着對眾人說道：「長孫伯伯所言極是，從陸上走，的確如此。可是諸位伯伯卻不知，倘若是貨物在廣州上船，乘海船從廣州出發，沿海路至於大秦，則只需三個月便足矣。」