（5）

    剛到婁家的那日恰逢午後。枯坐在正廳大堂里的白鳳與慕容嫣除了面對彼此，便是看着周遭的兩三個燈具、幾席客座，便再沒看見有何新奇的物什，只覺一片淒清。

    他們來到群馬鎮還沒來得及找個地方歇息少時半刻，便徑直來到這個陌生之地進行拜謁，而此處甚至連個斟茶遞水的僕從都沒有。這自是讓人情不自禁、心生去意，只是礙於友人的臉面，是以干坐苦等而已。

    留在大堂內的兩人即使是來到檐牆之內也不敢輕易取下帽紗，甚至連舉手投足、一顰一笑都只敢暗地裏悄悄進行，只怕自己在逃罪犯的身份暴露，又恐這婁府內另有玄機，便如此諱莫如深、秘而不宣。

    連日來舟車勞頓、缺糧少水的生活本就容易使人精神頹靡，他們口乾舌燥幾乎已是常態，此刻被冷落的遭遇，更是助長了這種由外至內的疲憊感。

    不過幸好前去治理病體的小妹和阿鵑不一會兒便跟着開門的老婦尋到此地。她們二人瞧着心情倒是不差，只是每當看見婁府這般淒清敗落，總會在臉上多出幾分憂愁。

    直到小妹開口問道趙括的去向，他們四人才開始不再坐等事件自行發展。

    「你說趙公子，他跟着婁家小姐去找婁先生了吧？聽婁小姐說，婁先生現在病重臥床，狀態很不好」

    「什麼？」還未等慕容嫣說罷，趙小妹便倏地驚詫道：「菁華姐當真這麼說？我那哥哥確是幾年未到婁家來，不知其中狀況。可我半年前才來過一趟，那時婁先生可還是活蹦亂跳的，這其中一定有詐！」

    白鳳聽後，又道：「小妹，婁先生恐怕是生意場上受挫，因此抑鬱成疾，總不會是詐病吧」

    「你不了解他們家，當然不相信！」趙小妹胸有成竹地說道：「菁華姐和她爹皆是樂天知命之人，平日裏機關算盡，總愛捉弄別人，以騙取一些蠅頭小利。」

    話音剛落，小妹便忽然離席，作勢要去找尋自己哥哥的所在，後來者盡皆跟上。

    他們幾人繞着空曠的婁府走了一圈，少傾之後，終於找到一個瀰漫着年輕女子哭聲的屋子。於是，便一個接着一個湊上耳朵去探聽情況。

    只聞屋中女子連連哭訴，喊着爹爹娘親，仿若生離死別般悲壯。這女子想必定是婁菁華，她抽泣着講道：「爹，五年前娘親走了，現在你也要拋下我孤身一人，這讓我以後該如何是好？嗚嗚嗚」

    「只怨為父結交了這樣一個兄弟，來到府上見到哥哥落魄的模樣，留下幾句空話便匆匆離開，真是忘恩負義啊！」婁逸仙像是拼盡了全力嘶啞着嗓子，聽上去很是吃力，又道：「趙公子，我這條老命不長了。待我死後，你便是菁華最好的朋友、親人，求你一定要好好照顧她這孩子年歲與你相仿，志趣也相投，若是能將她明媒正娶，也能省去些許閒言碎語」

    「婁叔叔，這這恐怕不妥吧」趙括欲言又止，十分糾結。

    「我沒什麼要求，只求你能念着舊情，別跟你那老爹趙葦一樣——得勢以後，便不屑與從前的兄弟為伍了」婁逸仙此話過半，便連連咳嗽乾嘔，像是行將就木一樣，最後留下一句「我去了」，便咽氣沒聲了。

    與此同時，這屋子的大門也被人從外面狠狠推開，一位奇裝異服的女子隨即闖將進來，指着床上的老翁和跪在床前的女子便罵道：「好一個老騙子和小騙子，居然用這種下三濫的招數騙婚！」

    「阿鵑，你怎麼進來了！」趙括見狀，趕忙過去將那野丫頭趕到門外去，自然又碰見了小妹以及頭戴帽紗的兩位公子和姑娘，是以問道：「你們站在門外作什麼？如此無禮，竟在此擾人清靜！」

    「哎呀，放開我！」阿鵑一邊掙扎着要往屋裏去，一邊斥責道：「你怎的這樣愚笨，讓人誆了都不知道！」

    「是呀哥哥，半年前我才見過婁先生，他可是好好的，整日嘻嘻哈哈、吃飽喝足，怎麼可能抑鬱成疾呢？」

    聽完自己妹妹的說辭，趙括好像適才幡然醒悟，扭頭看了眼身後的婁家父女，而後走近到婁逸仙的「遺體」前，作勢便要當一回仵作，為他檢驗死因。

    一直跪在床前痛哭流涕的婁菁華頓時不再按兵不動，只見她擋在趙括身前，連連說道：「趙公子，你要我做什麼都可以，只要你娶我，我們婁家便能就此度過難關。家父的後事，就讓我來安排吧」

    趙括溫柔地笑道：「我一定會幫你們，只是」話畢，他便倏地將婁家小姐擒住，隨後把她挪到一邊，讓後來的小妹和阿鵑當了一會兒「仵作」。

    他們幾人之間微妙的默契，讓婁家父女猝不及防。儘管婁菁華面對趙括兩條強壯雙臂的束縛依舊在不依不饒地反抗，但還是阻止不了謊言被揭穿的結局。

    小妹和阿鵑靠近那張紫紅絨緞床定睛一瞧，便發現婁逸仙的蒼白面容皆是化妝易容所致，這老匹夫甚至還在如此喧囂的環境中呼呼大睡，不過須臾之後便開始打起鼾來，讓作為女兒的婁菁華徹底無地自容。

    婁菁華甚至連辯解的機會都放棄了，旋即便軟趴趴地坐在地上，委屈着呆望向自己的爹爹。她既不乞求原諒，也不作任何表態，像一個放棄了所有的流浪漢，笑着笑着便哭了，哭着哭着便笑了。

    趙括見此奇況，也不知作何感想。他只是默默地把婁菁華扶了起來，輕聲笑道：「多年未見，本以為你現在變成了一個端莊持重的大小姐，沒想到還是這樣歡喜作弄搞怪。」

    「你笑什麼？」婁菁華有氣無力地回道：「我們家現在變成這個樣子，還不是拜你們趙家所賜」

    「不就是生意失敗嘛，大不了重新來過！」

    「對於你們趙家而言，失去了商隊，你們還是北鎮一霸。而我們婁家只是經營一個小小的馬場，依靠買賣馬匹和聯絡