（43）

    白鳳等人的計謀雖未曾敗露，但卻讓司馬荼一記移花接木搪塞了過去。而後，司馬荼還不肯罷休，趁機戳破慕容嫣的身世秘密，借着當時朝廷大肆剿滅邪教妖女的風氣混淆是非。如此狀況，實在出乎了所有人的意料。

    在將白鳳與慕容嫣收監俘虜之後，司馬荼也不忘差人去找尋這兩「兄妹」原本的主子，那位自稱來自北方的商人，因為他有理由懷疑這一行人圖謀不軌。一番搖唇鼓舌，鄂炳還便被他說服，派人與那些太平道人一起將張家藥館翻了個底朝天，卻仍然不見趙括等人的蹤影。

    此時淋漓大雨未停，因此追捕者們推測，出逃的人即使要逃，也不能逃到太遠的地方去。然後，太平道與官府差役聯合組成的搜捕網，像用漁網捕獵河中的魚兒一樣，在下河鎮找尋了大半日，直至雨勢漸消，日薄西山，也不能找到絲毫蹤跡。

    問及張家人時，他們只道趙公子行色匆匆，回去張家藥館以後便收拾好行李告辭離開了，並沒有留下一言半語的線索。到最後，由於天色已晚，又尋不得絲毫線索蹤跡，司馬荼與鄂炳還便只能就此作罷，放棄了搜捕那廝的行動。

    在這之後，鄂炳還總算是有時間去監牢看看那位小女兒心儀的少年劍客，詳細問一問事情的來由。

    於是，他便先回太平觀洗漱更衣，換了身行頭，然後再去將自己令人嚴加看管的鄂霏英領了出來。此前鄂炳還生怕鄂霏英又一次故技重施，偷偷把監牢門打開，把邪道妖人再次放走，是以才派人將小女兒軟禁在太平觀裏面。

    這兩父女在去往衙門的路上，可謂明爭暗鬥頻頻：一人責怪父親不辨是非，而另一人責怪小女兒不識大體，如此爭執不下，最終的結果定是二人不歡而散，各走各的路。

    在村舍外並不寬敞的道路之間，他們像是陌生人一樣彼此相距，除了目的地是相同的，便再也尋不到有第二個類似的地方了。

    兩人繞過衙門的正堂，走到不遠處關押罪犯的地方。遠遠地，便能嗅到一股大雨之後的潮濕熏臭味，在那監牢內傳出來，格外刺激人們的鼻孔。

    鄂霏英見那差役開了牢門，連捂住嘴臉以抵擋異味都忘記了，便徑直往監牢深處走去。

    每一個牢獄門前，都懸掛着一個火把用以照明指路，但是，也就僅僅如此而已：每一個牢獄門的後面仍舊是一片漆黑，根本看不見有何人藏在裏面。

    因此，鄂霏英只能每路過一個門前，便探過身子過去，叫喚一下名諱：「白鳳？白公子？是你嗎？」

    如此循環多次，她都未曾得到響應。即使得到響應，也是某些犯人惡劣的玩笑。他們會突然間從牢獄門縫裏大吼着些粗言穢語，企圖嚇人一跳，好幾次便差些將鄂五小姐嚇出淚來。

    即便如此，鄂霏英依然不折不撓地找尋着白鳳的所在。興許她從未注意到，自己的父親一直跟在身後，並且在他的面前有獄卒領路。

    少傾，鄂炳還突然對着眼前不遠處的小女兒嗔道：「英兒！到這邊來！白少俠不在你那兒！」

    鄂霏英起初權當作沒聽見，依然自顧自地慪氣，走着自己的路。直到聽見那個自己心心念念的聲音，適才匆匆趕了過去：「是鄂大人？請恕在下現在無法起身行禮」

    鄂五小姐聞聲而去，借着獄卒手中微弱的燭光，只能看見一個赤裸着上身的男人，正蜷縮在陰暗的角落。

    「白公子？」鄂霏英欺身而去，一個手腳皆被銬上鐐鎖，胸前滿是鞭刑造成的血痕，披頭散髮，污穢滿身的男子出現在眼前：「白鳳？是你嗎？」

    話音剛落，一牆之隔的另一邊牢獄，又傳來一個女人的聲音：「鄂大人、鄂五小姐，你們終於來了！」

    鄂霏英旋即又循着聲音走到另一邊，那是一個僅弄髒破損了些衣物的女子，面上的妝容甚至還未曾被破壞，「慕容妹妹，你還好吧？」

    「我很好，倒是鳳哥哥他」慕容嫣顫抖着慘白的嘴唇，桀然一笑以回應對方的關懷，隨後講道：「那些太平道人，對鳳哥哥用刑逼供，非要他承認自己是邪道妖人」

    「那，慕容嫣妹妹怎的完好無恙？」

    慕容嫣答道：「不知道或許是他們覺得一個弱女子沒有能力逃走罷。」

    鄂霏英聽罷，即刻走到自己父親面前，哭訴道：「爹爹，你看清楚！慕容妹妹怎會是妖邪巫女？她連逃出面前的牢獄都尚且無法做到，又如何蠱惑人心？」

    「英兒，事情沒有你想得那麼簡單。」鄂炳還回道：「慕容姑娘擁有不同於常人的身體，這是事實！爹爹知道你歡喜白少俠，所以，便同司馬先生求過情——只要白少俠願意就此同那『巫女』劃清界限，便可讓他重獲自由。」

    「爹爹，您這是在說什麼？」鄂五小姐如此不解道。

    「同這樣的人扯上關聯，我們遲早都會被牽連。白少俠，希望你能識時務，入我鄂家的門，至少也能衣食無憂，而身邊跟着這樣危險的『巫女』，你隨時都可能殞命！」鄂炳還像是在下達最後通牒一樣勸說着，隨後沉默了少時，只待對方回應。

    「如果我說『不』呢」那少年從漆黑的牆角站了起來，踩着地上潮濕的秸稈，緩緩走到鄂炳還面前，扯着極其蒼涼虛弱的嗓音，說道：「鄂大人，如果您是來規勸在下的，那便請回吧。」

    「哼！敬酒不吃吃罰酒，真是豎子不可教也。」鄂炳還嗔道：「這世上名位武功更甚與你的人比比皆是，英兒又何止你一個選擇？英兒，我們走吧！」

    「爹！一定會有其它方法的！」鄂霏英一邊向牢獄裏的友人致意，表示自己一定會救他們出來，一邊向父親連連懇求着。

    過了沒多久，她便意識到，就算是父親有多溺愛自己，也不可能