（3）

    燕大寒前腳剛走出客店，白鳳馬上遣荊棘去往追蹤，直至看見其的確遠去才能止步折返，然後，他開始與慕容嫣一起收拾行李，像是要再次踏上長途旅行般備齊行李馬匹，駐守在客店前等待荊棘。

    不過一會兒，荊棘應約而歸，只報告說那守卒當真在分派人手去尋人，並沒有誆騙白鳳幾人。可那位少年劍客卻回道：「我可不指望他能替我們找到獨孤祈。」

    「告訴燕大寒我們要找到獨孤祈，不過是藉故支開他的注意，使其分身乏術，再不能輕易掌握我們的行蹤。再說，我們提前知會過他，之後沿街走訪時再不會再輕易引起官差的懷疑。」

    話畢，白鳳把御馬韁繩丟給荊棘，自己則是拍拍另一匹馬的額頭，繼續駕輕就熟地講道：「竟有為官者所不熟知的位高權重之人，那這位『獨孤祈』必定有着另外一個更為世人所熟知的稱謂。我們這便上街四處問問，切忌不要節外生枝。」

    「嗯！」荊棘與慕容嫣異口同聲說罷，便即跟隨那位少年劍客穿街走巷，開始尋訪之旅。

    每當他們遇見那些對自己青睞有加的路人過客，就會立刻上前搭訕詢問要事，僅過半日，便已走過大大小小二十多條橫街，在尋訪的上百人當中，居然皆無一人識得獨孤祈。

    俄頃，他們來到一片茶攤前駐足良久。這三人三馬，皆是風塵旅客打扮，本該非常惹人注目才是，可在茶攤前聚集的人群卻無一人曾將目光放在他們身上，恰恰相反，他們把所有的精力都放在道路中間正自徐徐經過的巡遊花車上面了。

    說起這輛佈置精美、別具匠心的花車，人們站在遠處第一個可以着眼的地方，必然是正在熟練駕馭兩匹馬前進的馬車夫。只見其用木簪束起髮髻，雙鬢如雪，臉戴着一個赤色鬼面具，面具上雕刻着犀利而尖銳的五官，用白色、黑色的顏料勾勒出駭人惡鬼的形象。

    再而人們可以大致看清楚花車的整體構造——從轅軛到外殼，花車的每個部分都由硃砂色上過漆，並且認真拋過光，在明晃晃的朱漆間，有四扇用金漆描邊的窗戶，窗戶內坐着四位曼妙的金髮女子。

    她們戴着透明的耳墜，身着正式的束腰長裙，在看見路旁百姓時，她們會從四扇窗戶見分別伸出手來靦腆地問好，她們目光深邃而靈動，有時與同伴談笑風生，有時又害羞地躲起來偷看外邊的狀況。總而言之，都是一副稚氣未脫、朝氣蓬勃的樣子。

    須臾，有一位不知名的黑髮女郎從車內沿着樓梯走上馬車篷頂的頂層小閣。小閣四周插滿了花卉，可謂奼紫嫣紅、五彩繽紛。這位黑髮女郎打扮得端莊貴氣，腰帶上縫製着好幾顆綠松石，脖頸間裝飾有一顆拳頭般大小的紅色寶石，這些寶石同樣被拋光打磨得很精緻。

    圍觀者見狀，連同馬車內的四位金髮女子一同頓時噤聲。眾人靜靜地看着黑髮女郎在小閣內四處走動，聽她向周遭百姓一一問好：「願天神保佑你們，善良忠誠的子民。」

    在馬車輪轂聲、馬鈴聲的交織下，黑髮女郎的聲音全然沒被掩蓋，反而極具穿透力地傳達給了在場的每一個人，她的聲音有一種與她年輕相貌不符的沉穩，足夠讓任何一個僅見過她一面的人感到驚奇。

    肩扛雜貨架子的貨郎一邊搖起撥浪鼓，一邊正襟注視着花車，他認真對待的神情，好似真心覺得能夠被馬車裏面的貴人相中保佑一般，虔誠非常。然而與此同時他卻完全沒發現，正有一名少年模樣的小賊趁機偷走了他貨架上的志怪傳奇話本。

    正當賊子將要穿過人群脫身之際，白鳳三人正巧擋在了他的去路上。

    荊棘二話不說，馬上從小賊手中拿過話本，正欲大聲教訓一番，卻馬上被白鳳所制止。那位少年劍客把話本送回到小賊手中，同時脅迫着他親自走到貨郎面前，自掏腰包把話本的錢交給貨郎，只道：「記得下次買東西，要先遞銀錢，再拿東西。」

    貨郎拿着錢一時還未意識到發生了何事，便即問道：「這位公子，是相中什麼了？」

    白鳳一語不發，若有所思地盯着那名小賊，大家也不知所謂地跟着他一起盯着那小賊，直至最後，賊子終究沒抵過被抓現形的羞恥感，無奈把話本還給貨郎，「等我賺到錢了，我再回來買」留下這句話後，他轉身逃之夭夭。

    貨郎看着遠去的花車，心有不甘地抱怨道：「奇奇怪怪，你們，耽誤我看花車了！」

    「這位大哥，小弟初來乍到，不知方才遠去的花車上究竟是何人？」白鳳拱手相敬，續道：「若是小弟冒犯了天神，還請原諒小弟的無禮。」

    「仁慈的天神怎會怪罪你們這些迷途羔羊？」貨郎把話本放回貨架，再數數方才白鳳所給的銀錢，一併還了回去，又道：「方才那是我們的聖女大人，你們在聖女大人的眼下做了這等好事，如果她知道了，一定會很高興！」

    「聖女大人？」白鳳與荊棘幾乎同時發出感嘆，並一同看嚮慕容嫣。

    慕容嫣聽罷，登時恍了神，再過須臾，適才故弄玄虛般問道：「大哥，聽你話中的意思，你知道方才的少年偷了你的書？」

    「那小子平時就常常來我的書攤看書，那本書他都快看完了，我見沒幾個人想要買，又恰好碰見他小子賊心不死，那書，便算是我贈他的了。」貨郎話到半晌，連連嘆氣：「唉，誰知道碰上你們這些熱心腸的了！」

    「看來，我們是好心辦『壞事』了？鳳哥哥？」慕容嫣向白鳳如此打趣罷，因花車而臨時聚集起的人群也漸漸隨之散訖。

    花車巡遊、貨郎贈書事畢，白鳳、荊棘二人在路上一直旁敲側擊地問慕容嫣為何對「聖女」之事避而不談，然而慕容嫣卻始終不肯當眾解釋清楚，言辭舉止支支吾吾、躲躲閃閃。直至他們三人傍晚時入住另一家客店後，她才肯開始講述這件事情。