（27）

    如果說司馬荼的來到是意料之外的事情，那麼接下來發生的一切，就更是讓人無從預料、無法想像的了。要問為何要這麼講，且看那些飛散在風中，業已碎裂為塵埃的往事。其中總有那麼幾件事足以讓你改變對現世的看法，對某人的偏見，以及對自身的認識。

    這些事情通常具備着出人意料的特徵，而所謂的出人意料，又時常隱藏着它的「必然」。

    在這場鑄劍之旅開始之時，那位少年早便通過結下種種「因緣」，種下種種「際會」，讓一切變得愈加確定起來。興許真如慕容嫣所言，下河鎮終究逃不過被湮滅的宿命。

    看着日薄西山，火紅的晚霞映着那些山丘，照在臨夜趕路回家的人身上，在某個剎那，像是身染血紅一般。不知危機及近的他們依舊滿懷着信念，背着籮筐，運着草藥。在把草藥交予張家藥館後，又帶着各自的那份藥，興高采烈地跑回家裏。或許是因為他們的家人也都染上了瘟病，才捨不得丟下這裏的一切自己離開。

    見到此情此景，剛從後堂製藥之處走出來的慕容嫣不禁悲從中來。然後她才緊蹙着眉頭，只為讓那種感覺被壓制最甚，適才緩緩走到診病房內。那位原本是由慕容嫣照看着的「跛腳」姑娘，見慕容嫣如此哀愁，現下反而安慰起她來，講道：「慕容妹妹，你怎的繃着臉吶？是哪裏不舒服嗎？還是照顧我實在太累了？那就叫白少俠過來替你幫我換藥，順便讓他送些吃的來！」

    「呵」慕容嫣訕笑道：「他一個男子，總歸是有點不方便」

    「誒，話說他人到哪裏去了？一回來便丟下你，自己去快活了？」

    「不！不是的！」慕容嫣像是解釋着，又幫着對方解下腳腕處的繃帶，說道：「他回福來客棧去了，說是怕司馬荼意欲圖謀不軌，企圖戕害張大夫，所以打算把行李都拿過來，在藥館裏暫住。」

    「啊？白少俠為人這樣盡心盡責，真是世間罕見啊！」鄂五小姐得知曾經的「手下敗將」竟仗義至此，不由地感慨道。

    「或許他只是在『幫助』從前那個弱小無助的自己」

    一番言語過後，門外便倏然傳來聲聲馬鳴，那是白鳳正馭車而至。躲在診病房後，正悄悄觀摩着外面之境況的慕容嫣，也恰好睹見這一幕：只見那少年重新攜回長劍，颯爽地躍下馬車，而後小心翼翼地讓開來往的鄉里，往慕容嫣這邊走來。

    「鳳哥哥？」慕容嫣見情郎殺氣騰騰，眉眼肅穆，疑問道：「發生何事了？」

    「嫣兒，快些同鄂姑娘暫避後堂，片刻以後，司馬荼便會來到！」白鳳說着，還不忘時時關注着門外來往的人群。

    慕容嫣聞後，連連點頭應諾，正欲轉身去接鄂霏英移步，又讓那少年挽住了臂腕，「記住，無論發生何事情，都不能讓張大夫出來！」

    白鳳義正言辭地說罷，便放開了對方，目送着慕容嫣同鄂霏英躲進後堂。不過少時，趙括幾人也一同帶着藥材回到藥館，同白鳳相會。二人相談半刻，便想到一個「兵來將擋，水來土掩」之計。

    他們欲借用疫情有所好轉為理由，再加上鎮官黎大人的求情，來逼退來自太平道和朝廷的責難。人們不難想到，司馬荼和鄂炳還此次前來，一人是為的太平道之事，另一人自然是奉命前來治瘟。而鄂霏英出走之事，只是其中的一個小小意外。

    白鳳作為計中之「將」，自然是為了鎮住來犯者之煞氣而參與其中。至於如何「土掩」，便要依靠黎大人和趙括的妙語連珠。

    計劃既成，實施在即。阿鵑同趙小妹二位姑娘隨即換上藥童們的衣裳，意欲假裝成藥童，從中打個照應，只為將其餘兩位姐妹掩藏。

    俄頃，藥館門外便傳來「隆隆」雷鳴般地整齊腳步聲。只見鎮官黎大人便走在前面，恭迎着身後的太守和天師，以及他們的軍士百十號人。

    「誒誒！你們兩個，趕快叫張一出來，拜見拜見鄂大人同無垢道長！」黎大人走到藥館門前，對着那兩位女藥童嗔道。

    「不行的呀！師父他正在試藥熬藥，根本抽不開身！」這位女藥童雖然身體讓那樸素的灰藍衣裳遮掩，但是依舊擋不住那由骨子裏散發出來的魅惑。

    旁邊那位藥童隨即理了理頭上略大了點的氈帽，和道：「對啊！師父他昨夜一宿沒睡，今天也是從早忙到晚，如果這時出來應客，怕是只會丟了臉面，也礙了各位大人的眼睛」

    「這這，這主人家不出來待客，這是把我們當成平常鄉里百姓了嗎？」黎大人略顯尷尬地望向身後的二位大人，說道：「鄂大人，無垢道長，請恕下官失禮，未能為二位接風洗塵，還要屈尊二位來這等寒酸的地方」

    話到半晌，鄂炳還便不耐煩地制止道：「夠啦！特殊時期，一切從簡！快帶我們進去，然後再讓他們把我女兒請出來」

    黎大人連忙頷首應承，然後便跨過門檻。哪知道，霎時便讓在門旁候着的劍客嚇了一跳，一屁股坐到了地上。

    「哎喲！是誰人站在那處！黑燈瞎火的，你這是謀害朝廷命官！」

    那少年劍客面無表情地回敬道：「黎大人，那日我們見過面啊！適才只是在同友人談笑，無意冒犯」

    「你談笑歸談笑，抱着把劍算是什麼意思？」黎大人話音剛落，那少年劍客身旁的一位貴公子，旋即便欺身到黎大人旁邊，將其扶起。

    「哎呀！黎大人，真是大駕光臨！」那公子說道：「在下趙括，那日我們見過面吶！快來這邊坐，我們還有幾筆生意沒談好呢！」

    「坐甚子坐！」黎大人先是大聲怒嗔，而後又小心翼翼地講道：「沒見我身後那兩位嗎」

    「噢！」趙括一副恍然大悟的模樣，笑嘻嘻地回道：「兩位也一併來坐坐吧