（4）

    閃閃發光的小星星密密麻麻地灑在天邊，照亮着圓月下徒步的二人前行之道路。他們穿過剛才激戰過的深巷，走進了那間原本想要到達的客棧。拓跋忡、拓跋獷、阿扁三人早已上床入睡，然而白鳳、趙括二人連晚飯都沒有吃。

    趙括和白鳳坐在了靠窗邊的位置上，前者呼喊道：「堂倌，快過來！」

    「哎，小的來了。」坐在椅子上打盹兒的堂倌正了正衣冠，把一條有些發黃的白抹布披在左肩上，匆匆地趕去了趙括身邊，一邊擦拭着桌子一邊說道：「客官，你終於來了啊！許太守特意吩咐小店要好好招待本城的英雄，想要吃點什麼？」

    「額你們店最有名的菜是什麼？」趙括問道。

    「小店的『醬牛肉』遠近馳名。」

    「那就給我來兩斤！」

    堂倌轉身便去廚房督促上菜，隨後趙括對着白鳳說：「這吃牛肉，怎麼能沒有美酒相伴，待我去尋一兩壺來。」

    「趙兄，我就不必了。」白鳳說道。

    「你不喝酒？那你整天帶着個葫蘆作甚？」

    「那個葫蘆，是我非常重要的東西況且葫蘆只是個容器，不一定會拿來裝酒。」

    「嘖。白兄，你到底瞞了我多少事情。」

    「等到時機成熟了，自然會告訴你。」

    「那好，我自己喝！」話音剛落，趙括便離座尋酒去了。待他回來時，「醬牛肉」也已經送到，於是二人邊吃邊聊。

    趙括率先發問道：「白兄，你看我都自報家門了，你不說點關於自己的事情，過意不去吧？」

    「好吧」白鳳嘬了一口茶，說：「你知道我為何會認得姜姑娘手上的爛瘡嗎？」

    趙括不解：「為什麼？」

    「因為我的義姐就是得了這種病死的。」

    「義姐？」趙括用手掌般大小的陶碗盛了一碗酒，一飲而盡，然後說：「你為何會有個義姐？」

    「在到陽城的路上，我們曾經過一處村莊的殘骸，也就是城西的向陽村。我，曾在那裏生活過。」

    趙括微醺着說：「這這我知道，那時候的你舉止太反常了。那你的父母呢？」

    白鳳看向窗外的明月星空，眯縫着雙眼，淚珠縈繞在眼眶，說道：「六年前，鮮卑鐵騎攻向陽城，踏平了向陽村，我的父母皆慘死於士兵手下。若不是義姐拼死相救，我恐怕也跟着父母一起走了。」

    趙括那張本因酒醉而放鬆的臉，在聽完那段話後嚴肅了起來，同情地說：「白白兄，你還好吧」

    「呵。」白鳳冷笑道：「每次看見姜姑娘，總會想起我的義姐。若不是為了讓我能活下來，她斷不會得上那不治之症。」

    「額那之後的六年你都在幹嘛？」

    「我遇見了我的師父，那支簫和那隻葫蘆便是他老人家的東西。」

    趙括恍然說道：「怪不得你總把他們帶在身邊。」隨後他夾了一塊牛肉到白鳳的碗裏，說：「白兄，吃點菜緩緩。」

    「別喝酒了，明天還要辦正事呢。」

    「好，我不喝了。」趙括擦乾嘴角殘留的酒滴，說道。少頃，二人相談進食後，便各自回房休息了。

    翌日，白鳳與趙括一大早便整理好儀容，打算去拜訪那民兵教頭武義。來到許太守指示的地方後，他們便着手尋找武義的行蹤。

    石頭砌成的外牆內矗立着三棟土砌的瓦房，中間規模最大的瓦房前放着一排各式各樣的長槍：有長的、有短的，有紋上華麗龍紋的，有帶紅纓的。而它們都有一個引人注目的相同點——槍身一塵不染，槍頭銀光閃閃。想必是它們的主人愛護有加所致。而規模較小的兩間瓦房分居兩側，三棟房屋中間圍出了一個較大的空間，那民兵教頭武義平日裏應該就是在此練武的。

    白鳳、趙括二人徑直走向中間那棟屋子，因為它的大門是敞開的。走近一看，一個身着素衣的婦人正在打掃房屋。趙括上前詢問：「請問民兵教頭武義是否居住此地？」

    婦人抬頭望見兩個生面孔的年輕人，略顯慌張地答道：「你們是」

    「是許太守讓我們來的。」白鳳拱手上前說道。

    「噢，我這就叫他出來！」

    片刻後，一個身着青色單衣的精狀男子走了過來。他先開口說道：「兩位少年英傑，武義真是有失遠迎。」

    趙括回道：「不必多禮，我向許太守詢問的事，你可清楚？」

    武義鎮定地說：「在下明白。實不相瞞，事實上我與那出城征討的衛兵一直通過『飛鴿傳信』保持聯絡。所以他們的情況如何，我大致能了解。」

    「請武兄速速告知予我。」

    「目前他們位於賊營南面五十里處安營紮寨，與賊寇形成僵持對峙的局面。但在兵力上：敵人有五百人，戰馬一百多匹；我們只有四百人，而戰馬則只有各部的指揮官和探子才有，頂多只有三十匹。所以兵力上我們處於下風。不過，我有一個好消息和一個壞消息」

    「先說好消息吧。」趙括說道。

    「好消息是幾日前我們從賊寇手中救回了一百多名被擄的民眾，其中可能有你要找的人。」武義咳了一聲清了清嗓子，接着說：「而壞消息則是，一百多名民眾意味着要分一部分兵力去保護他們，這使得戰局更加不利。」

    「難道就不能先把民眾撤回陽城？」白鳳問道。

    「這樣做風險太大了，那群賊人派遣了流動的騎兵崗哨在營寨周圍。如果分一部分兵力保護民眾撤退，敵人會乘機進攻營寨，兵