民始六年，黃曆4344年，西元1647年。

    朝鮮使者開春剛走，葉兒羌汗國的使節團就來了。這些來自新疆的傢伙，去年五月份出發，走了大半年才抵達南京。

    既是來朝貢的，也是來做買賣的。

    跟中國進行的茶馬貿易，歷來被葉兒羌汗國視為「金路」。誰敢阻斷這條金路，誰就會遭到汗國的攻擊，就算打不贏也要硬着頭皮打。

    大明既然亡了，那就跟大同建交。

    遵大同新朝為宗主國，兩三年來朝貢一次，順便獲得些絲綢之類的賞賜……朝貢貿易還是次要的，真正重要的是茶馬貿易，用新疆馬換取關內的茶葉！

    馬合木是一位什哈烏勒，即葉兒羌國的外交官。

    他押送着上百隻駱駝，還有許多新疆特產而來。有一半的駱駝是貢品，剩下一半則是交通工具，載着中國皇帝賞賜的財貨回去。

    早在萬曆年間，葉兒羌汗國就不朝貢了，直接跟甘肅的邊軍和商賈做生意。

    這次恢復朝貢，是因為茶馬貿易斷了，大同軍不再購買新疆馬，而漢人商賈也不買馬體型合格的馬匹，會被朝廷強行收購，再加上路途遙遠，根本賺不到什麼錢。

    中國北方，民生凋敝，馬合木覺得不過如此。

    到了河南，漸漸富庶起來。進入安徽、江蘇，馬合木愈發震撼。抵達揚州,馬合木被那繁華的大城,直接嚇得說不出話來。

    南京，仿佛天國。

    馬合木走在紫禁城裏，聯想到汗王的宮殿，感覺就像是鄉下小領主。

    「拜見上國皇帝陛下！」

    馬合木匍匐跪地,這是他自願的,本來只需彎腰行禮。他不但跪下了，而且五體投地,如此才能表現臣服姿態。

    「免禮,賜座。」趙瀚很享受萬國來朝的滋味。

    馬合木謝恩落座。

    趙瀚語氣柔和道：「你的漢話說得不錯。」

    馬合木說道：「常有漢人商賈，來到葉兒羌做生意。小臣以前也是商人,而且出身貧寒,因為生意做得好，又會說漢話，被我國蘇丹授為什哈烏勒。什哈烏勒這個官職，專門負責跟別國打交道。」

    趙瀚立即聽出不對勁：「這葉兒羌國,出身不高的商人也能做官？」

    馬合木回答：「蘇丹是一位賢明的君主,他任用文官,取代了地方領主。汗廷的官員,也不論出身，誰有能力就可以做官。」

    又是一個強權國王！

    趙瀚仔細打聽,馬合木耐心解答,終於問明白情況：葉兒羌汗國正處於全盛時期。

    葉兒羌國剛建立時,屬於遊牧國家，一切都是蒙古那套。漸漸開始駐牧,繼而發展為農牧業為主，莊園經濟和商業貿易成為國家主導。地方權力皆被伯克（類似總督）把控,蘇丹連招募士兵都缺人,因為人口也被伯克控制。

    如今這位阿卜杜拉汗,通過武力壓服地方勢力,任用文官取代地方領主。不聽話的，就扔去麥加朝聖,來往路途死了不少，能回來的也恰好病死。

    就連他的親兒子,都被排擠出權力中心,發配到喀什去做總督。

    當然，也正是這個操作,將讓阿卜杜拉汗陰溝裏翻船。

    不久的將來,兒子將從喀什殺回來,逼着老父親去麥加朝聖，在返程途中病死在印度首都。而葉兒羌國，也就此陷入分裂，黑山派和白山派各自為政。

    黑山派、白山派，都屬於***教里的蘇非派。

    蘇非派在奧斯曼和波斯兩國，遭到統治者的瘋狂打壓，賣到中國的波斯女奴，大部分都是蘇非派的信徒。

    但在印度莫臥兒帝國，蘇非派卻是國教。

    第二任莫臥兒皇帝，曾被阿富汗將領，殺得亡國逃到波斯，正是靠着蘇非派的支持才復國。

    新疆地區的葉兒羌汗國，也是蘇非派作為國教。

    但蘇非派在新疆，又分裂為黑山和白山兩派，此時的葉兒羌國就屬於黑山王朝。

    阿卜杜拉汗將兒子趕到喀什，兒子趁機扶持當地的白山派。接着又聯合失勢的貴族，打着宗教旗號起兵，成功將老父親轟去麥加朝聖，繼而建立白山王朝。

    成也宗教，敗也宗教。