「什麼任務？」

    「簡單來說，一項臥底任務。」

    伊頓先生望向走廊的窗外，透過毛玻璃，那裏分明只有一團模糊的亮斑：

    「樵漁幫，聽過這個組織嗎？」

    當然。即使失去記憶，艾德也能每天從街邊和報紙上聽到各種各樣的流言蜚語：

    「我知道，那是銀霧市最龐大的黑幫。聽說它們最早是兩個幫派，後來合併了。」

    「是的。樵夫黨大多是本地人，他們最初壟斷了河運生意，尤其是嚴重依賴河運的木材運輸；而魚叉幫早期則是一群外來人建立的，人脈廣，三教九流哪都能說上話，因此漸漸在海運碼頭上站穩了腳跟。」

    老人閉上雙眼，似乎在回憶往事：「後來，他們合併到了一起，從此一個黑色地帶的巨怪誕生了。」

    「樵漁幫在東區經營着一個地下血蜜工廠，為其他地區的鴉片館不斷提供着原材料，神調局希望能夠拔掉它。」

    血蜜是一種成癮性極強的珍貴藥物，醫學上可用於傷口消炎、麻醉陣痛，並且能夠促進傷口癒合。

    這種鮮紅的蜂蜜來自於新大陸上一種叫做「織血蜂」的大型蜂類，其以在動物體內構築巢穴而震怖世界。

    他點了點頭，繼續聽伊頓說下去。

    「我們的線人已經安插進其中，並且成功找到了地下工坊的位置，只不過——」

    「只不過？」

    「光拔掉工廠是遠遠不夠的，我們還需要進一步掌握這些血蜜的流向，買主、金主、代理商」

    工廠沒了還可以重建，可一旦這些資源受到打擊，樵漁幫便絕無可能在短期內恢復經營。

    艾德深表贊同：「明白，所以需要我做什麼？」

    「根據線人的回報，這些證據被記錄在工廠內部的賬簿中，鎖在保險箱裏。我需要你潛入內部，在我們對地下工廠發動打擊前取出賬簿，防止其被敵方銷毀。」

    「可是，為什麼不直接讓線人把賬簿弄出來？或者調個更強的非凡者來做這件事，比如奎茵，我猜她肯定能把那裏掀個底朝天。」

    「他既不是非凡者，也沒有接受過開鎖訓練，執行風險太大。神調局必須考慮線人的安全，這樣才會有更多人願意為我們服務。」

    「至於人選問題敵方手裏同樣有我們的情報。他們有可能熟悉其他人的臉，卻不會認識你。」

    那倒也是

    以艾德目前所見來看，每個成員都有極高的辨識度——娘娘腔、金髮大鬍子、魚臉怪、繃帶人，至於夏洛蒂小姐，就更不適合這種潛入行動了。

    面生，秘文和特長都具有發揮餘地，這樣看來自己的確是行動的最佳人選。

    「我了解了，時間上是怎麼安排的？」

    「三天後的清晨，線人會在碼頭接應你，引薦你入廠工作。對方必定會嚴格搜身，除了獨眼蜘蛛以外，你不能攜帶任何武器或可疑工具，包括手杖。」

    「我們下午天黑之前就會展開攻擊，在此期間大約有8個小時留給你——用來找出賬簿，以及掩護線人出逃。」

    三天後，八個小時。艾德心中估摸，在有內應的前提下，八小時不暴露身份應該不是什麼難事。

    至於開保險箱，自己知道幾種常用的機械鎖結構，足以應付常規型號的保險箱。就算打不開鎖，只要能阻止對方銷毀賬簿，同樣可以完成任務。

    「沒問題，交給我吧。」

    他開口應下了這份差事，又說道：

    「但我需要提前預支一個月的工資，還有關於織血蜂和樵漁幫的完整資料。」

    「沒問題。」伊頓回答得很乾脆，「正式探員的工資是每周八鎊，再加兩鎊的額外補貼。等回去我就把整四十鎊發給你。」

    「好的，暫時沒別的事情了。如果有其他需要，這三天我會再向您申請。」

    伊頓微微頷首，示意艾德可以離開，於是他便沿路返回了大廳。

    四十鎊工資，沒想到這麼高，這可比他當維修技工累死累活賺的多得多了。這筆錢足夠東區工匠家庭一家五口整年的開銷，不知道這算不算是一夜暴富？

    當然，這筆錢也不是用來吃喝玩樂的，他可不是